Alte animale din Antarctica
În timp ce aici nu trăiesc animale terestre, oceanul din jur găzduiește o serie de animale pe care vizitatorii de pe croaziere în Antarctica s-ar putea să nu se aștepte să le vadă. De la albatros la focile leopardului până la balena albastră, aceste mări reci plină de viață.
Albatros
Distins prin combinația sa atipică de cap alb și sprâncene negre, albatrosul cu sprâncene negre este o priveliște uimitoare. Acești uriași au cea mai lungă anvergură a aripilor dintre orice pasăre – până la 11 picioare. Deoarece sunt „rareori văzute pe uscat, albatrosii își folosesc aripile largi pentru a călări vânturile oceanului și uneori alunecă ore întregi fără să-și bată aripile. Ei beau și apă sărată, așa că nu trebuie să se îngrijoreze de oprirea pe uscat, cu excepția să se împerecheze și să-și crească puii. Multe dintre aceste minuni înaripate pot trăi până la 50 de ani.
Bug-urile
Singurii prădători adevărați ai Antarcticii se încadrează solid în categoria „creepy-crawly”. Aceste bug-uri mici sunt fascinante pentru că „sunt singurele creaturi care pot supraviețui pe suprafața Antarcticii. Se descurcă cu iarna intrând în hibernare – stau perfect nemișcați, iar sângele lor acționează pentru a nu le îngheța. Acest mecanism le permite să treacă până la vara, când se întorc la mâncarea insectelor mai mici.
Orca
Da, acestea sunt balene ucigașe, dar „nu fac parte din familia balenelor. În schimb, mamiferul dințat este cel mai mare membru al familiei delfinilor și este foarte social, călătorind în grupuri numite păstăi. La fel ca delfinii, orcele folosesc ecolocația – sunet care sări de pe obiecte pentru a determina locația lor – pentru a se hrăni cu pești, calmar, păsări și alte animale. La naștere, un vițel cântărește aproape 400 de kilograme și măsoară până la 7 picioare în lungime.
Sigiliul leopard
Sigiliul leopard este numit pentru haina sa de blană. Renumite pentru natura lor feroce, aceste animale sunt unul dintre primii prădători din Antarctica, folosindu-și fălcile puternice și dinții lungi pentru a vâna pești, calmar, pinguini și chiar și alte foci. Dacă călătorii din croaziera din Antarctica sunt norocoși, ar putea arunca o privire la o focă care prinde o pasăre când intră în apele reci. În mod fascinant, focile leopard nu au clape pentru urechi, ci mai degrabă aud din interior.
Balene albastre
Pe măsură ce fiarele mării, balenele albastre cresc până la 100 de picioare și cântăresc mai mult peste 120 de tone. De fapt, numai limba lor poate cântări la fel de mult ca un elefant. În timp ce balenele albastre arată adevărat albastru sub apă, dacă vreunul dintre criticii de croazieră le vede încălcându-se, vor observa că mamiferul este mai mult albastru-cenușiu. Între timp, pântecele lor iau o culoare gălbuie datorită milioanelor de microorganisme care trăiesc pe pielea lor.
Krill
În partea de jos a lanțului alimentar se află krill: crustacee mici, asemănătoare creveților, care alimentează practic motorul ecosistemelor marine ale pământului. Deși s-ar putea să nu îi vedeți niciodată pe acești mici înotători pe o croazieră pe Antarctica, ei vor înota sub navă, hrănindu-se cu fitoplancton microscopic. Fiind una dintre ironiile pline de umor ale naturii, cel mai mare animal care a cutreierat pământul, balenele albastre, supraviețuiesc din kril.
În afara țărmurilor continentului cel mai sudic al Pământului, călătorii pot întâlni o serie de viață animală captivă pentru ochi.