Americium (Am), element chimic sintetic (numărul atomic 95) din seria actinoidă a tabelului periodic. Necunoscut în natură, americiul (ca izotopul americium-241) a fost produs artificial din plutoniu-239 (numărul atomic 94) în 1944 de chimiștii americani Glenn T. Seaborg, Ralph A. James, Leon O. Morgan și Albert Ghiorso într-un reactor nuclear. A fost al patrulea element transuraniu care a fost descoperit (curiosul, numărul atomic 96, a fost descoperit cu câteva luni în urmă). Elementul a fost numit după Statele Unite ale Americii.
Metalul este de culoare alb-argintiu și se pătează încet în aer uscat la temperatura camerei. Izotopul americium-241 este cel mai important din cauza disponibilității sale. Acest izotop este produs prin captarea multiplă de neutroni în reactoarele nucleare și a fost izolat în kilograme din plutoniu și din alte actinoide din combustibilul nuclear uzat. Americium-241 a fost utilizat în mod industrial în indicatoarele de densitate a fluidelor, indicatoarele de grosime, indicatoarele de combustibil pentru aeronave și dispozitivele de detectare a distanței, toate folosind radiația sa gamma. Emisia de particule alfa a izotopului este exploatată în detectoarele de fum. Toți izotopii americiului sunt radioactivi; cel mai stabil izotop, americium-243, s-a dovedit mai convenabil pentru investigațiile chimice datorită timpului său de înjumătățire mai lung (7.370 ani, comparativ cu 433 ani pentru americium-241).
Americiul reacționează cu oxigenul pentru a forma dioxid AmO2, cu elemente halogenate pentru a forma compuși precum tetrafluorura AmF4 și toate trihalidele și cu hidrogen pentru a forma hidrura AmH2 + x. Americiul are patru stări de oxidare bine caracterizate, de la +3 la +6, în soluție apoasă acidă cu următoarele specii ionice: Am3 +, roz; Am4 +, trandafir (foarte instabil); AmO2 +, galben; și AmO22 +, bronz deschis. În starea comună +3, americiul este foarte asemănător cu celelalte elemente actinoide și lantanide. Există unele dovezi că ionul Am2 + a fost preparat în urme; existența sa sugerează că americiul este similar cu omologul său lantanoid, europium, care poate fi redus la starea sa de oxidare +2. Există, de asemenea, dovezi ale americiului heptavalent într-o soluție apoasă puternic bazică.