American Experience (Română)

La 16 martie 1968, oamenii furioși și frustrați ai Companiei Charlie, Brigada 11, Divizia Americal a intrat în satul meu vietnamez Lai. „Asta ați așteptat – căutați și distrugeți – și„ ați înțeles ”, au spus ofițerii lor superiori. La scurt timp a început uciderea. Când au apărut știrile despre atrocități, a trimis valuri de șoc prin instituția politică americană, lanțul de comandă al armatei și un public american deja divizat.

Poised for Conflict
My Lai se afla în sud Districtul vietnamez Son My, o zonă minată puternic, unde Vietcongul era adânc înrădăcinat. Numeroși membri ai Companiei Charlie au fost mutilați sau uciși în zonă în săptămânile precedente. Trupele agitate, sub comanda Lt. William Calley, au intrat în sat pregătit să se angajeze cu dușmanul lor evaziv.

Masacru
Pe măsură ce misiunea de „căutare și distrugere” s-a desfășurat, în curând a degenerat în masacrul a peste 300 de civili aparent neînarmați, inclusiv femei, copii și bătrâni. Calley a ordonat oamenilor săi să intre în foc trăgând, deși nu a existat niciun raport de incendiu opus. Potrivit rapoartelor martorilor oculari oferite după eveniment, mai mulți bătrâni au fost baionetați, femeile care se rugau și copiii erau împușcați în ceafă și la cel puțin o fată a fost violată și apoi ucisă. La rândul său, se spune că Calley a adunat un grup de săteni, i-a ordonat să intre într-un șanț și i-a tuns într-o furie de foc de mitralieră.

Call for Investigation
Word of atrocitățile nu au ajuns la publicul american decât în noiembrie 1969, când jurnalistul Seymour Hersh a publicat o poveste care detaliază conversațiile sale cu un veteran din Vietnam, Ron Ridenhour. Ridenhour a aflat de evenimentele de la My Lai de la membrii Charlie Company care fuseseră acolo. Înainte de a vorbi cu Hersh, el a apelat la Congres, la Casa Albă și la Pentagon pentru a investiga problema. Ancheta militară a dus la acuzarea lui Calley de crimă în septembrie 1969 – cu două luni înainte ca povestea lui Hersh să intre pe stradă.

Întrebări despre conduita soldaților – Ca detalii groaznice ale Lai a ajuns la publicul american, au apărut întrebări serioase cu privire la conduita soldaților americani în Vietnam. O comisie militară care investighează masacrul a constatat eșecuri răspândite de conducere, disciplină și moral între unitățile de luptă ale armatei. Pe măsură ce războiul înainta, mulți soldați de „carieră” fuseseră fie înlăturați, fie retrași. Mulți alții muriseră. erau zeci de reclamați a căror capacitate de conducere în câmpul de luptă era cel mai mult discutabilă. Oficialii militari au dat vina pe inechitățile din proiectul de politică pentru fondul de talente adesea subțire din care au fost obligați să aleagă lideri. Mulți au susținut că, dacă clasa de mijloc educată ( „Harvards”, așa cum li se spunea) se alăturaseră luptei, statura emoțională și intelectuală a unui bărbat al Lt. William Calley nu ar fi dat niciodată ordine.

Ordinele de sus?
Calley, care a abandonat școala, a reușit să absolvească școala de candidați a ofițerilor din Fort Benning, Georgia, în 1967. La procesul său, Calley a mărturisit că a primit ordin de căpitanul Ernest Medina să ucidă pe toți din satul My Lai. Sf bolnav, nu existau decât suficiente dovezi fotografice și înregistrate pentru a-l condamna pe Calley, singur, pentru crimă. A fost condamnat la închisoare pe viață, dar a fost eliberat în 1974, în urma multor apeluri. După ce a primit o descărcare de gestiune dezonorantă, Calley a intrat în activitatea de asigurări.