Abul Fath Jalal-ud-din Muhammad Akbar, cunoscut și sub numele de Akbar cel Mare, a fost al treilea împărat al Imperiului Mughal care a câștigat o reputație pentru că a fost un conducător drept al Indiei din secolul al XVI-lea.
Într-un moment în care India se luptă cu ascensiunea naționalismului hindus sub patronajul prim-ministrului Narendra Modi, moștenirea lui Akbar a fost atacată și de multe state conduse de extrema dreaptă Partidul Bharatiya Janata ( BJP) și-au eliminat numele și povestea din manualele școlare în ultimii ani.
Deși pentru majoritatea Indiei post-coloniale, Akbar a fost amintit că susținea o viziune incluzivă pentru India, unde oamenii din toate religiile au fost egali și tratați cu respect, India lui Modi nu a fost destul de amabilă cu celebrul conducător mogol.
Majoritatea grupurilor naționaliste hinduse disprețuiesc Imperiul mogol. Ei îl percep ca o forță invadatoare care „a ocupat” un grup de state domnești, cunoscute acum sub numele de India, de câteva secole. BJP-ul guvernant aproape întotdeauna a muls acea narațiune distorsionată pentru câștiguri politice
Dar moștenirea lui Akbar este imposibil de identificat, întrucât un număr mare de cronicari este localnicii sau străinii l-au aruncat într-o lumină bună.
Akbar este definit ca omul care a susținut valorile liberale, un campion al toleranței religioase, care a apreciat și arta, muzica și poezia.
El a condus majoritatea nordului, centralului și vestului Indiei, navigând cu atenție în diferitele religii, caste, etnii și afinități tribale ale Indiei. Politica incluzivă a lui Akbar l-a ajutat să câștige sprijinul multor lideri hindusi. S-a căsătorit cu o prințesă hindusă, nupțiale pe care mulți le-au văzut în lumina politicii lui Akbar, întărindu-și poziția prin îmbrățișarea hindușilor, o majoritate covârșitoare pe tărâmul său. Akbar avea o natură poligamă cu mai mulți parteneri. Mulți istorici susțin că Akbar s-a căsătorit cu majoritatea soțiile sale din motive politice.
El a numit cultura sincretismului religios drept Din-e Illahi, sau religia divinului. A fost un amestec de învățături islamice, hinduse, creștine și budiste, cu el însuși drept vârf divinitate.
Născut în 1542 în Umerkot, care se află în Pakistanul de astăzi, unele surse spun că Akbar avea 14 ani când a preluat tronul, în timp ce altele spun că avea 15. Abilitățile sale militare erau la fel de bune ca finețea sa diplomatică. El a recucerit aproape toate teritoriile pe care le-a pierdut tatăl său Humayun și, de asemenea, s-a extins în părțile de vest și de est ale Hindustanului, India de astăzi.
Bunicul lui Akbar, Babur, a fondat Imperiul Mughal. Era descendentul lui Ghengis Khan. Fiul lui Babur și tatăl lui Akbar, Humayun, au fost îndepărtați de pe tron de un conducător pashtun Sher Shah Suri. Humayun trăia în exil când s-a născut Akbar. Deși Humayun a reușit să recâștige puterea în 1555, el nu putea decât să domnească asupra domeniilor sale pentru câteva luni până la moartea sa. A fost succedat rapid de Akbar.
Akbar a fost la putere sub regența lui Bairam Khan și a obținut o stabilitate relativă, deoarece Khan a reușit să preia controlul asupra nordului Indiei de la afgani, gestionând armata cu succes la cea de-a doua bătălie de la Panipat împotriva regelui hindus Hemu. În ciuda serviciului loial al lui Khan, Akbar l-a demis pe Bairam Khan în 1560 prin preluarea controlului deplin al guvernului.
Akbar era cunoscut pentru recompensarea talentului, intelectului și loialitate fără considerare g antecedente etnice sau religie. Succesul său în extinderea și crearea imperiului său a mințit capacitatea sa de a potoli oamenii, precum și de a conduce țările pe care le-a cucerit.
De exemplu, el a făcut o alianță cu conducătorii Rajput care au fost învinși de el. El nu a cerut taxe mari, care erau norma, permițându-le să-și conducă teritoriile în mod autonom prin crearea unui sistem central de guvernare.
Practica sa a adus stabilitate nu numai dinastiei sale, ci și pentru întreaga regiune, care a fost martoră la sângeroase bătălii între regi ambițioși și prinți de peste o mie de ani.
Akbar a câștigat premii pentru că nu a forțat niciodată populația majoritară hindusă a Indiei să se convertească la islam și, în schimb, le-a oferit terenuri și a abolit taxa de votare pentru non-musulmani. În plus, a tradus literatura hindi și a participat, de asemenea, la festivaluri hinduse din Fatehpur Sikri, care a fost proiectat de Akbar în stil persan, unde a construit un templu și a găzduit frecvent cărturari din diferite religii, inclusiv hinduși, creștini, zoroastrieni, precum și musulmani. În plus, Akbar le-a permis iezuiților să construiască o biserică în Agra.
În multe ocazii, Akbar s-a confruntat cu critici dure din partea liderilor musulmani conservatori ai vremii. Pentru valorile sale seculare, a fost uneori numit eretic.
Mulți cronicari l-au descris pe Akbar ca fiind analfabet și totuși a cultivat artele, cultura și a apreciat toate eforturile intelectuale, sponsorizând poeți, muzicieni, artiști și ingineri în curțile sale din Delhi.
Cei mai renumiți au fost Abul Fazl, autor al lui Akbarnama, Raja Birbal, cântăreț și muzician, și Fagir Aziao-Din și Mullah Do Piaza, poeții care i-au devenit consilieri.
Viziunea asupra lumii a lui Akbar a fost în mare măsură informată de Din-e-Ilahi. Interzicând păcate precum pofta, calomnia și înșelăciunea, se baza pe egalitate între tot felul de credincioși. Părea un cult centrat în jurul lui Akbar. Unii istorici au crezut că a fost o parte a încercării lui Akbar de a absorbi alte religii în Islam, în timp ce alții au perceput religia lui Akbar ca urmare a „manipulării consilierilor” săi, deoarece gândirea lui Akbar a fost criticată de mai mulți cărturari islamici.
În 1605, Akbar s-a luptat cu dizenteria. Unii credeau că este o posibilă otrăvire. O mână de istorici care au urmat viața lui Akbar susțin că sultanul a abandonat Din-e-Illahi și s-a întors la învățăturile origniale ale Islamului.
Dar zilele sale erau numărate. Înainte de a intra în comă, și-a desemnat succesorul fiul său Jahangir. Jihangir a urcat cu putere cu putere după moartea lui Akbar.
Locul unde a fost înmormântat mormântul său a fost ales de el în Agra și mai târziu construit de Jahangir. Mulți istorici spun că Akbar a fost foarte interesat de proiectarea mormântului său. A murit la 27 octombrie 1605 A fost înmormântat în Fetahpur Sikri, un orășel din statul Uttar Pradesh din India.