Afacerea Iran-Contra a fost un acord secret de arme americane care tranzacționa rachete și alte arme pentru a elibera unii americani ținuți ostatici de teroriști în Liban, dar a folosit și fonduri din arme acord pentru sprijinirea conflictelor armate din Nicaragua. Acordul controversat – și scandalul politic care a urmat – au amenințat cu doborârea președinției lui Ronald Reagan.
Doctrina Reagan
Afacerea Iran-Contra, cunoscută și sub numele de „Iran-Contra” Poate că nu s-ar fi întâmplat scandal ”și„ Irangate ”, dacă nu ar fi fost climatul politic de la începutul anilor 1980. impuls pentru colegii săi republicani, iar GOP a fost eliminat de la majoritate atât în Senat, cât și în Camera Reprezentanților, la alegerile de la jumătatea mandatului din 1982.
Rezultatele ar complica agenda președintelui. În timpul campaniei sale pentru Casa Albă, Reagan promisese să sprijine insurgențele anticomuniste din întreaga lume, dar așa-numita „Doctrină Reagan” s-a confruntat cu un obstacol politic în urma acelor alegeri de la jumătatea mandatului.
Sandinistas in Nicaragua
La scurt timp după preluarea controlului asupra Congresului, democrații au adoptat amendamentul Boland, care restricționează activitățile Agenției Centrale de Informații (CIA) și ale Departamentului Apărării (DoD) în conflictele externe.
mendamentul a avut ca scop în mod specific Nicaragua, unde contrele anticomuniste luptau împotriva guvernului sandinist comunist.
Reagan a descris contrasul ca „echivalentul moral al părinților fondatori”. Dar o mare parte din finanțarea lor, până la acel moment, a venit prin comerțul cu cocaină din Nicaragua, de unde decizia Congresului de a adopta amendamentul Boland.
Totuși, președintele i-a dat consilierului său de securitate națională, Robert McFarlane, să găsească un o modalitate de a ajuta contrasele care tratează droguri, indiferent de cost – politic sau de altă natură.
Iran Ostage Crisis
Între timp, în Orientul Mijlociu, unde relațiile SUA cu multe națiuni au fost tensionate până la punctul de rupere, două puteri regionale – Irakul și Iranul – s-au angajat într-un conflict sângeros.
În același timp, teroriștii susținuți de iranieni din Hezbollah țineau ostatici șapte americani (diplomați și contractanți privați) în Liban. Reagan le-a dat un ultimatum consilierilor săi: Găsiți o modalitate de a aduce acei ostatici acasă.
În 1985, McFarlane a căutat să facă exact asta. El i-a spus lui Reagan că Iranul s-a apropiat de Statele Unite despre achiziționarea de arme pentru războiul său împotriva Irakului vecin.
Cu toate acestea, a existat un embargo comercial american cu Iranul la acea vreme, datând de la revoluția țării respective și ulterior răsturnarea șahului Pahlavi din Iran, timp în care 52 de ostatici americani au fost ținuți timp de 444 de zile într-o confruntare diplomatică cunoscută sub numele de Criza Ostaticilor din Iran.
Deși mai mulți membri ai administrației Reagan s-au opus – inclusiv secretarul de stat George Schultz și secretarul apărării, Caspar Weinberger — McFarlane a susținut că un acord de arme cu Iranul nu numai că va asigura eliberarea ostaticilor, ci va ajuta Statele Unite să îmbunătățească relațiile cu Libanul, oferind țării un aliat într-o regiune în care avea nevoie disperată.
Și, ca o parte, acordul de arme ar asigura fonduri pe care CIA le-ar putea direcționa în secret către insurgența Contra din Nicaragua. Cu sprijinul lui McFarlane și al directorului CIA, William Casey, Reagan a continuat cu comerțul, peste obiecțiile lui Weinberger și Schultz.
Oliver North
Ziarul libanez Al-Shiraa a raportat pentru prima dată în 1986, până la al doilea mandat al lui Reagan.
Până atunci, 1.500 de rachete americane fuseseră vândute Iranului, pentru 30 de milioane de dolari. Trei dintre cei șapte ostatici din Liban au fost de asemenea eliberați, deși grupul terorist susținut de Iran a luat ulterior ostatici încă trei americani.
Reagan a negat inițial că a negociat cu Iranul sau teroriștii, doar pentru a retrage declarație o săptămână mai târziu.
Între timp, procurorul general Edwin Meese a lansat o anchetă cu privire la acordul de arme și a constatat că aproximativ 18 milioane de dolari din cei 30 de milioane de dolari pe care Iranul îi plătise pentru arme nu erau contabilizați.
Atunci, locotenent-colonelul Oliver North, al Consiliului de Securitate Națională, a venit să recunoască faptul că a deviat fondurile lipsă către Contras din Nicaragua, care le-a folosit pentru a achiziționa arme.
North a spus că a făcut acest lucru cu deplina cunoștință a consilierului pentru securitate națională, amiralul John Poindexter. El a presupus că Reagan era, de asemenea, conștient de eforturile sale.
Tower Commission
Presa americană l-a urmărit pe Reagan în această privință pentru restul președinției sale. Comisia Tower (condusă de senatorul Texas, John Tower), pe care președintele însuși a numit-o, a investigat implicarea administrației și a concluzionat că lipsa de supraveghere a lui Reagan le-a permis celor care lucrează sub el să devieze fondurile către Contras.
În timpul unei anchete ulterioare a Congresului, în 1987, protagoniștii scandalului – inclusiv Reagan – au depus mărturie în fața comisiei în audieri care au fost televizate la nivel național.
Ulterior, avocatul independent Lawrence Walsh a lansat investigație de opt ani asupra a ceea ce până atunci devenise cunoscut sub numele de Afacerea Iran-Contra. În total, 14 persoane au fost acuzate, inclusiv North, Poindexter și McFarlane.
Iran-Contra Scandal Fallout
Reagan însuși nu a fost niciodată acuzat și, în 1992, George HW Bush, Reagans vicepreședinte care a fost ales președinte în 1988, l-a grațiat preventiv pe Weinberger.
McFarlane a fost acuzat de patru acuzații de reținere a informațiilor de la Congres, o contravenție. El a fost condamnat la doi ani de probațiune și 20.000 de dolari în amenzi.
North a fost acuzat de 12 acuzații legate de conspirație și de a face declarații false. Deși a fost condamnat în procesul său inițial, cazul a fost respins în apel, din cauza unui caracter tehnic, iar North a lucrat de atunci ca autor conservator, critic, gazdă de televiziune și șef al ANR.
Poindexter a fost inițial acuzat pentru șapte infracțiuni și în cele din urmă judecat pe cinci. El a fost găsit vinovat pentru patru dintre acuzații și condamnat la doi ani de închisoare, deși condamnările sale au fost ulterior anulate.
În plus, patru ofițeri CIA și cinci contractori guvernamentali au fost urmăriți; deși toți au fost găsiți vinovați de acuzații care variază de la conspirație până la sperjur până la fraudă, doar unul – contractorul privat Thomas Clines – a executat în cele din urmă pedeapsa cu închisoarea.
Reagan și Iran Contra
În ciuda faptului că Reagan le-a promis alegătorilor că nu va negocia niciodată cu teroriștii – ceea ce au făcut el sau subalternii săi în timp ce intermediau vânzările de arme cu Iranul – ocupantul cu două mandate al Casei Albe a părăsit funcția de președinte popular.
interviuri ani mai târziu, Walsh, consilierul special însărcinat cu investigarea scandalului Iran-Contra, a spus că „instinctele Reagan pentru binele țării au fost corecte” și a sugerat că președintele ar fi putut avea dificultăți în a-și aminti specificul scandalului, din cauza sănătății sale .
Reagan însuși a recunoscut că vânzarea armelor către Iran a fost o „greșeală” în timpul mărturiei sale în fața Congresului. Cu toate acestea, moștenirea sa, cel puțin printre susținătorii săi, rămâne intactă – și Afacerea Iran-Contra a fost retrogradată într-un capitol deseori trecut cu vederea din istoria SUA.
Surse
Iranul -Contra Affair — 1986-87. Washington Post.
Afaceri Iran-Contra. Universitatea Brown.
Afacerea Iran-Contra. PBS.org.
Criza ostaticilor din Iran. History.com.
Înțelegerea afacerilor Iran-Contra: rezumatul proceselor. Universitatea Brown.
25 de ani mai târziu: Oliver North și scandalul Iran Contra. Timp.
Scandalul Iran-contra 25 de ani mai târziu. Salon.com.
Scandalul Iran-Contra a pătat credibilitatea / Dar americanii i-au iertat președintele după ce a recunoscut erori de judecată. SFGate.