O mare parte din 1 Corinteni 12 a corectat neînțelegerile despre darurile spirituale în rândul creștinilor din Corint. Aparent, unii credeau că cei capabili să vorbească în limbi sau să profețească erau mai spirituali decât ceilalți. Poate că acest lucru a creat încă un motiv de diviziune în biserică, împreună cu gelozia sau un sentiment de inferioritate. Pavel a insistat că fiecare dar spiritual a fost dat de Dumnezeu pentru un motiv și este esențial pentru biserică, trupul lui Hristos. El ia îndemnat, totuși, să dorească ca darurile „superioare” ale apostolului, profetului și învățătorului să fie date bisericii. Dar el a încheiat promițându-le că le va arăta un mod și mai excelent de a se servi reciproc.
Cuvintele acestui capitol au un ton și un ritm diferit de cel scris de Pavel în această scrisoare. Capitolul 14 pare să înceapă de unde capitolul 12 au rămas, făcându-i pe unii să creadă că Pavel a inserat aceste cuvinte în scrisoarea sa. Ar fi putut să fie ceva ce el a compus în altă dată sau a adăugat înainte ca mesajul să fie trimis.
Paul începe acest capitol descriind cât de inutil, chiar distructiv , darurile spirituale sunt atunci când nu sunt aplicate din punctul de vedere al iubirii. Afișările de limbi, puterile profetice și cunoștințele spirituale supranaturale pot fi impresionante, dar sunt inutile dacă nu sunt folosite așa cum intenționează Dumnezeu, dintr-o inimă de dragoste pentru El și pentru alții Chiar și cele mai spirituale activități, vândând totul pentru a da celor săraci și sacrificând viața pentru a fi arsă de dragul altora, nu câștigă nimic unei persoane dacă nu este dată în dragoste (1 Corinteni 13: 1-3).
Paul descrie dragostea despre care vorbește. Nu este o dragoste pentru sentimentele umflate care pot veni și pleacă. „Nu este dragostea cuvintelor înflorite sau elocvente. Aceasta este iubirea lui Dumnezeu – din agape greacă – adesea descrisă ca„ iubire necondiționată ”de către creștini. Este necondiționat în sensul că nu depinde de cel iubit, ci de angajamentul celui care acționează.
Pavel folosește 14 verbe, acțiuni, pentru a descrie această iubire. Șapte sunt afirmații pozitive despre ceea ce face dragostea, iar celelalte șapte sunt afirmații negative despre ceea ce iubirea nu face. În toate cazurile, dragostea creștină adevărată este despre a-ți lăsa deoparte sinele pentru binele celorlalți credincioși. Lipsa iubirii a fost inima aproape tuturor problemelor cu care se confruntase Pavel în această scrisoare.
Iubirea este răbdătoare și amabilă. Așteaptă activ și se deplasează activ spre binele altora. Pe de altă parte, dragostea nu invidiază sau se laudă, nici măcar cu privire la darurile spirituale ale sinelui sau ale altora. Iubirea nu este arogantă, convinsă de superioritatea cuiva. asupra altora. Iubirea nu este nepoliticoasă, ceea ce înseamnă că nu acționează indecent, păcătuind și încălcând normele culturale pentru a atrage atenția asupra sinelui.
Cei care iubesc așa au renunțat la căutarea propriului statut și satisfacție în primul rând. , se angajează cu adevărat să caute binele pentru ceilalți credincioși. Din această cauză, nu devin iritabili sau provocați atunci când alți oameni se împiedică în calea lor. Ceilalți oameni sunt punctul, nu obstacolul. Iubirea înseamnă, de asemenea, să renunți la durerile din trecut, în loc să le stochezi și să păstrezi o evidență sau greșeli.
Iubirea refuză să ia vreo bucurie sau plăcere din rău. În schimb, declară că a fost adevărat merită sărbătorit mai presus de toate. Iubirea iubește adevărul. Iubirea nu stabilește limite iubirii. Iubirea nu declară: „Până aici și nu mai departe.” Iubirea suportă sau suportă toate lucrurile spre binele celorlalți credincioși. Acest lucru este adevărat chiar dacă asta înseamnă să iubești dintr-o persoană mai mare. distanță pentru a evita abuzul activ al celorlalți.
În mod similar, dragostea crede toate lucrurile, împingând povara veridicității asupra altora în loc să poarte povara descoperirii minciunii. Dragostea nu încetează să spere ca alți credincioși să facă bine, indiferent dovezile trecutului. Iubirea nu se oprește atunci când încercările vieții se acumulează. Iubirea continuă.
Pavel o rezumă: Iubirea nu eșuează niciodată. Creștinii pot să nu iubească, așa cum au demonstrat clar corintenii, dar felul de dragoste al lui Dumnezeu va fi fii întotdeauna eficient. Și spre deosebire de darurile spirituale, care nu vor mai fi necesare când va veni Hristos, iubirea va dura pentru totdeauna (1 Corinteni 13: 4-8).
În acea zi, creștinii vor ști așa cum Dumnezeu ne cunoaște acum. Până atunci, darurile spirituale oferă o cunoaștere parțială a ceea ce urmează. Atât acum, cât și atunci, dragostea va rămâne cea mai mare dintre toate virtuțile (1 Corinteni 13: 9-13).