Le nostre mani e i nostri piedi sono ultra sensibili. I neuroni sensoriali, che attivano le sensazioni di dolore nel cervello, si raggruppano a portata di mano. La complessa struttura anatomica di mani e piedi, con molte articolazioni, tendini e legamenti strettamente uniti, ci dà un acuto senso del tatto e ci consente di eseguire movimenti di precisione. Le nostre mani, in particolare quando vengono utilizzate per la comunicazione attraverso il gesto, attirano lattenzione. I nostri piedi sono così importanti per il nostro equilibrio e la nostra mobilità.
Ecco perché la malattia psoriasica, quando colpisce le mani e i piedi, ha un effetto fuori misura. I sintomi possono essere più intensi e più sconvolgenti. La psoriasi delle unghie, ad esempio, è spesso immediatamente evidente e può far sentire a disagio qualcosa di semplice come una stretta di mano. Il dolore e altri sintomi di psoriasi e artrite psoriasica (PsA) alle mani e ai piedi possono rendere difficili altre attività di routine.
Gary Bixby, che ha perso tutte le unghie e le unghie dei piedi a causa di una grave psoriasi (ma è altrimenti adatto a 73 anni), afferma che la psoriasi delle unghie rende doloroso tagliare il carburante per la sua stufa a legna, un problema frustrante durante gli inverni nella sua casa di Blair, nel Wisconsin.
“È difficile fare qualsiasi cosa senza le unghie e se uso troppo le mie dita, sanguinano “, dice Bixby, che ha sviluppato la psoriasi due anni fa. La malattia è apparsa prima come vaiolatura in due unghie e alcune squame di psoriasi a placche sul piede sinistro. Il suo medico di base non lo fece. Non lo riconosco come psoriasi e la malattia non è stata diagnosticata fino a quando non è peggiorata rapidamente.
“Stava interessando più unghie, poi le unghie dei piedi e vaste aree su braccia, gambe e tronco”, dice Bixby. “È stato allora che sono andato da un podologo, che pensava avessi la psoriasi, e poi da un dermatologo, che lha confermato.”
La posizione è importante
Per avere unidea dellimpatto di malattia psoriasica alle mani e ai piedi, pensa al dolore di ununghia su un dito o di una vescica su un piede e quanto queste piccole ferite consumano la tua attenzione e interferiscono con le attività quotidiane, afferma Kristina Callis Duffin, MD, co-presidente del dipartimento di dermatologia presso lUniversità dello Utah a Salt Lake City.
“Avere la psoriasi o lartrite psoriasica sulle mani e sui piedi altera la vita”, dice. “Alza il livello di quanto influisce sulla qualità della vita. “
Duffin è stato il ricercatore principale di uno studio che confrontava le persone che hanno la psoriasi sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi (chiamata psoriasi palmo-plantare) con coloro che hanno la malattia altrove. Lo studio, pubblicato nel settembre 2018 Journal of the American Academy of Dermatology, ha rilevato che le persone con coinvolgimento di mani e piedi avevano quasi il doppio delle probabilità di segnalare problemi di mobilità e quasi due volte e mezzo più probabilità di dire che avevano difficoltà a completare le normali attività.
“Quelli con psoriasi palmo-plantare hanno ottenuto punteggi molto peggiori su più misurazioni della qualità della vita, anche se in genere avevano una superficie corporea interessata meno totale”, afferma Duffin, che è anche un NPF membro del consiglio medico.
La superficie corporea è un modo in cui i dermatologi misurano la gravità della psoriasi e decidono quanto aggressivamente trattarla. Ma non è lo strumento migliore per prendere decisioni sul trattamento quando le mani oi piedi sono colpiti, dice Duffin. “In questi casi, spesso iniziamo il trattamento con un biologico anche quando la superficie corporea totale interessata è relativamente piccola.”
La PsA colpisce anche particolarmente duramente quando colpisce mani e piedi.
“Se le articolazioni delle mani e dei piedi fanno male e s wollen, può influenzare ogni aspetto della loro funzione “, afferma Alice Gottlieb, MD, Ph.D., professore di dermatologia clinica presso la Icahn School of Medicine del Monte Sinai a New York City e membro del consiglio medico dellNPF.
Tipi, sintomi e trattamento
Come la psoriasi e lAP in altre parti del corpo, la malattia psoriasica delle mani e dei piedi può causare prurito, desquamazione, placche cutanee arrossate e articolazioni dolenti e gonfie. Tipi e sintomi specifici di psoriasi delle mani e dei piedi e PsA, tuttavia, possono anche causare problemi alla pelle e alle articolazioni meno familiari.
La psoriasi palmo-plantare, la psoriasi a placche sui piedi o sulle mani, colpisce circa il 40% delle persone con psoriasi a placche, che spesso non ha molte malattie della pelle altrove. Come notato, i suoi effetti sostanziali sulla funzione e sulla qualità della vita significano che i dermatologi usano tipicamente farmaci avanzati per controllare i sintomi. Il trattamento di alcuni tipi di psoriasi palmo-plantare è ancora impegnativo, nonostante lelenco in rapida espansione di farmaci per la psoriasi e lAP. Spesso, la psoriasi palmo-plantare non risponde al trattamento altrettanto bene della psoriasi su altre parti del corpo.
La maggior parte dei farmaci biologici, che agiscono mirando a proteine specifiche che attivano linfiammazione nella malattia psoriasica, come la necrosi tumorale fattore (TNF) o interleuchina-17 (IL-17), hanno qualche effetto su alcune persone con psoriasi palmoplantare.
Nessun trattamento funziona per tutti e le persone con psoriasi palmoplantare potrebbero dover provare diversi farmaci o combinazioni di trattamenti per alleviare i sintomi. Gary Bixby, ad esempio, non è migliorato né con un TNF né con un inibitore dellIL-17. Il terzo farmaco biologico che ha provato blocca unaltra proteina dellinterleuchina, IL-23, e, tre mesi dopo la sua prima iniezione, sta ottenendo risultati migliori.
“Sto vedendo miglioramenti nelle mie unghie e nelle placche sul mio corpo , che non ho avuto con i primi due farmaci biologici. Sono cautamente fiducioso “, dice.
La malattia pustolosa palmo-plantare, o pustolosi, colpisce circa il 5% delle persone con psoriasi. Si presenta come piccole vesciche piene di pus sulla pelle arrossata e tenera. Può anche causare screpolature e screpolature dolorose.
I farmaci biologici a volte possono peggiorare la malattia pustolosa, afferma Duffin, quindi i dermatologi possono decidere di iniziare il trattamento con un tradizionale farmaco antireumatico modificante la malattia (DMARD) come il metotrexato o la ciclosporina.
“Ci sono anche nuovi farmaci in fase di sviluppo, in particolare i biologici anti-IL-36, che potrebbero essere un buon percorso di trattamento per la psoriasi pustolosa “, Dice Duffin.
La malattia delle unghie psoriasica può causare una serie di sintomi sia nel letto ungueale e la matrice, larea in cui le unghie e le unghie dei piedi iniziano la loro crescita. Questi includono vaiolatura, sbriciolamento, ispessimento, scolorimento, macchie bianche o rossastre e separazione dellunghia dal letto ungueale (chiamata onicolisi). Nessuno di questi sintomi è specifico della psoriasi delle unghie, tuttavia, e alcune persone hanno sia la psoriasi delle unghie che i funghi delle unghie.
Tutto ciò può rendere difficile diagnosticare la malattia delle unghie, dice Duffin.
“Se hai la vaiolatura, ad esempio, potresti avere la vitiligine o leczema invece della psoriasi”, spiega. (La vitiligine è una malattia che fa perdere il colore naturale alla pelle, o talvolta ai capelli). “A volte, i pazienti affetti da psoriasi sono preoccupati. sulle normali caratteristiche delle unghie, come creste o fragilità, che non sono psoriasi. “
Quando la causa dei sintomi delle unghie non è chiara, i dermatologi cercano segni di psoriasi in altre parti del corpo. Possono anche guardare un taglio di unghie al microscopio per distinguere una condizione da unaltra.
Una volta che i dermatologi hanno capito cosa sta succedendo nelle unghie, possono decidere come trattarle al meglio. “Tutti i biologici hanno alcuni dati che dimostrano che possono funzionare meglio per le unghie rispetto ai DMARD tradizionali, ma non esiste ancora un trattamento schiacciante”, afferma Duffin, che osserva che possono essere necessari mesi per capire se un trattamento sta migliorando i sintomi delle unghie. / p>
“Sono necessari dai tre ai sei mesi affinché le unghie ricrescano completamente, quindi i pazienti devono essere sottoposti a un trattamento continuo per quel tempo affinché possiamo sapere se funziona”, afferma.
La psoriasi ungueale è anche un fattore di rischio per lAP e, quando si manifesta con altri sintomi, può richiedere il rinvio a un reumatologo, che può valutare la tua malattia articolare.
Dattilite, a volte chiamata dita “a salsiccia” o dita dei piedi, è il doloroso gonfiore delle dita che può verificarsi con lAP. “Quando le persone hanno la dattilite, tutta la struttura delle dita è infiammata e questo significa che ogni aspetto della loro funzione è compromesso”, afferma Gottlieb.
Lentesite, il gonfiore delle entesi, il tessuto connettivo che unisce legamenti e tendini allosso, può causare dis conforto nelle mani e nei piedi delle persone con PsA. La pianta del piede e la parte posteriore del tallone, dove il tendine di Achille si inserisce nellosso del tallone, sono siti comuni per lentesite.
Anche il trattamento di PsA con farmaci appropriati, tipicamente un DMARD o un biologico, dovrebbe alleviare i sintomi di dattilite ed entesite, dice Gottlieb.
I ricercatori si stanno ora concentrando maggiormente sui sintomi delle mani e dei piedi negli studi clinici. Ciò significa che i medici stanno ottenendo dati migliori su ciò che funziona per sintomi specifici, afferma Gottlieb, che è triplo certificato in dermatologia, reumatologia e medicina interna.
TLC per mani e piedi
Evitare lesioni, anche piccole (spesso chiamate microtraumi), ha senso per le persone con psoriasi o PsA che colpisce le mani e i piedi.
“Il fenomeno di Koebner è la riacutizzazione della psoriasi in risposta a un infortunio. Anche minore il trauma può causare una riacutizzazione “, dice Duffin.” Ad esempio, se usi le unghie per aprire un coperchio, probabilmente peggiorerai la psoriasi delle unghie “.
Allo stesso modo, spingendo i piedi dentro scarpe senza spazio sufficiente per muovere le dita dei piedi o indossare tacchi alti significa che stai esercitando una pressione costante su unghie e articolazioni, il che può aumentare il dolore e i problemi alle unghie.
“In genere consiglio scarpe basse che hanno una buona ammortizzazione e supporto dellarco plantare che alleggerisce le articolazioni delle dita dei piedi, il che non significa indossare scarpette da ballo senza imbottitura in t in basso “, dice Gottlieb.
” Non vuoi un profilo triangolare che schiacci le dita dei piedi, perché provoca dolore “. Avverte anche che le infradito, le preferite dellestate, espongono le dita dei piedi e dei piedi a traumi.
Una consulenza con un podologo, che può consigliare le calzature giuste e progettare un ortesi per problemi individuali del piede, è spesso utile per le persone con PsA che colpisce i piedi, dice Gottlieb.
Foto: Aaron Coury