Em janeiro de 2011 , com poucos pertences além de uma placa manuscrita que ele segurava enquanto os carros passavam zunindo, Ted Williams ficou parado no frio em um cruzamento movimentado em Columbus, Ohio, esperando por um milagre.
“Quebrou, sem-teto, pisando em um canto, o vício chutando minha bunda. Minha família desistiu de mim “, disse Williams à NBC News em uma entrevista esta semana.
O o ex-locutor de rádio estava tentando recompor sua vida depois que ela foi devastada por drogas e álcool.
Mas ele não sabia por onde começar.
O sonho de Williams “de sair das ruas e voltar para um microfone inesperadamente se tornou realidade quando O repórter do Columbus Dispatch notou sua placa, que implorava por ajuda e se gabava de Williams “o dom da voz dado por Deus”.
O Dispatch postou um vídeo da “voz de barítono chamativa de Williams” – e durante a noite, Williams se tornou viral. Ele cortou o cabelo, fez a barba e ofereceu-se para um trabalho importante, incluindo a dublagem de comerciais do Kraft Macaroni & Cheese.
“Estou tendo o melhor momento da minha vida.”
Agora, quase cinco anos depois, “o homem com a voz de ouro” tem outro sonho: retribuir à comunidade de sem-teto na qual um dia adoeceu.
Ele está começando com algo pequeno: distribuindo meias.
“Muita gente sem-teto, se fosse como eu … ia muito para a cadeia. E não tem nada pior do que ficar preso e não ter meias, muito menos ser incomodado pelos elementos, pelo frio e tudo. Então eu saio e dou pacotes de meias ”, disse Williams, 58, que esteve atrás das grades dezenas de vezes antes de limpar sua vida.
Mas ele tem aspirações ainda maiores.
“Quero abrir uma lavanderia self-service para sem-teto”, disse ele. “Muitas vezes, os sem-teto descartam roupas ou andam na rua com milhões de roupas e” nunca estão na forma mais apresentável “.
Ele imagina uma lavanderia onde atendentes voluntários lavam e secam as roupas dos sem-teto para que eles tenham a chance de voltar ao trabalho, como ele fez.
Sua surpreendente estrada para a fama teve seus solavancos. Ele comemorou quatro anos “sobriedade há alguns meses, mas seu caminho para ficar limpo foi pontuado por depressão, tentativas fracassadas de reabilitação e relacionamentos de negócios ruins.
No entanto, Williams conseguiu um contrato de $ 300.000 para um livro -” A Golden Voice: How Faith , Hard Work e Humility Brought Me From the Streets to Salvation “foi lançado em maio de 2012 – e tem sido a voz da Kraft Mac and Cheese desde 2011. Um mês atrás, a Pepsi estreou um novo anúncio com voz b y Williams, que está concorrendo agora e será durante o Super Bowl.
E em seu tempo livre, Williams dá palestras motivacionais em todo o país.
“Estou me divertindo muito”, disse ele.
Ele gosta particularmente de falar com crianças. “Eles não têm tempo para se separar, a não ser para a mídia social”, disse ele. “Quando eu entro em cena, é como,” Cara, olhe para o mendigo com a voz! ” “
Durante o verão, ele considerou brevemente lançar uma candidatura presidencial como independente, mas depois decidiu que poderia fazer a diferença de outras maneiras.
” Eu queria me concentrar em outras coisas. Eu queria inspirar e encorajar ”, disse ele.
A fé o manteve longe de seu antigo estilo de vida, disse ele. Com uma ficha policial que se estende por páginas – Williams” a primeira vez na prisão foi quando ele tinha 21 anos, depois que foi pego roubando de seu pai – ele frequentemente recorre à religião para mantê-lo forte. estava sem teto) “, disse ele. “Não pensei em receber uma bênção dessa magnitude.”
Ele ainda mora em Columbus, só que agora com uma casa para chamar de sua.
Os lembretes de seu passado estão por toda parte. Ocasionalmente, ele disse, passeava pelos corredores das lojas onde costumava embolsar itens.
Mesmo nos piores momentos, Williams manteve seu sonho de fazer A narração funcionava novamente. Quando estava na prisão, disse ele, divertia os outros presos fazendo falsos comerciais de rádio.
“Eles realmente pensariam que eu estava no ar”, disse ele.
Williams, que foi adotado e criado no Brooklyn, Nova York, tem nove filhos e enteados e 16 netos.Apesar de relacionamentos anteriores difíceis com a família, ele se reconectou com muitos de seus parentes desde que ficou sóbrio.
Uma viagem de campo quando criança para conhecer um DJ de rádio o inspirou a fazer carreira com sua própria voz. Embora sua segunda chance na vida tenha superado suas expectativas, há uma empresa que ele ainda espera que um dia o chame: Disney-Pixar.
“Eles vão escrever um longa-metragem de animação que tem a minha voz sobre isso. Eu prometo a você “, disse ele.” Você vai ficar tipo, “Uau, esse é o Ted, ele conseguiu!” “
Essa história faz parte da Temporada de Bondade da NBCU. Siga a série no Facebook, Twitter e Instagram. Leia mais em NBCNews.com em Season of Kindness. #ShareKindness