Tudo bem, você pode me beijar

Se você está entre os milhares de britânicos que ligaram do trabalho dizendo que estavam doentes esta semana com um resfriado ( você provavelmente a chamou de gripe – soa muito mais convincente assim, não é?), você pode ter tentado uma variedade de remédios, comprados ou caseiros. Provavelmente, nenhum deles terá curado você. Você pode estar se chutando por não se agasalhar o suficiente. Ou, mais provavelmente, você está chutando alguém que conhece por infectá-lo. Também aí, você pode estar enganado. Todos nós pensamos que entendemos o resfriado comum. Ainda assim, poucos de nós têm idéia de como o obtemos ou o que fazer para nos livrarmos dele.

Dê uns amassos. Você teria pensado que beijar um amante arrogante na França era uma má ideia em muitos níveis. Mas ao contrário da crença generalizada, é muito difícil pegar um resfriado trocando saliva. Em 1984, os pesquisadores tiveram o trabalho nada invejável de observar centenas de estudantes se agarrando. Beijar, concluíram, não resultou na transmissão do vírus do resfriado. “O vírus viaja pelo muco do sistema respiratório”, explica o professor Ron Eccles, diretor do Centro de Resfriado Comum da Universidade de Cardiff. “A menos que você tenha uma tosse forte e um pouco do muco respiratório tenha penetrado na saliva, o vírus do resfriado não será transmitido pelo beijo.”

A maioria de nós acha que os resfriados são altamente contagiosos. Certamente, a maioria dos adultos pega de dois a cinco resfriados por ano (os alunos podem pegar o dobro desse número). Mas os cientistas dizem que os resfriados não são, de fato, terrivelmente fáceis de transmitir. Em condições de laboratório, quando voluntários saudáveis são mantidos com aqueles que sofrem de resfriados, é extremamente difícil espalhar a infecção. Isso ocorre porque o muco do trato respiratório de uma pessoa infectada precisa entrar diretamente em seu trato respiratório.

Para fazer isso, uma pessoa infectada deve espirrar ou tossir perto de você para que você inale as gotículas infectadas ou toque em uma superfície, permitindo que você pegue o vírus com os dedos (um vírus do resfriado pode viver em uma maçaneta por horas). Em seguida, você esfrega os olhos ou toca o nariz (seu olho drena para o nariz), depositando o vírus em seu próprio trato respiratório.

Desde que você toque em superfícies manuseadas por milhares de pessoas todos os dias (basta pensar no corrimão em uma escada rolante) e respire as gotas de uma variedade de estranhos que espirram, seria difícil culpar seus entes queridos por cada fungada que você desenvolve. De fato, para cada indivíduo sintomático, há duas ou três pessoas infectadas tocando coisas com dedos infectados por vírus. Lavar as mãos pode reduzir as taxas de infecção, mas, como Eccles admite, “você” teria que usar uma máscara espacial para descartá-la totalmente. “

Já que se sabe tanto sobre os vírus do resfriado, parece incrível que não a empresa farmacêutica descobriu a cura que faria sua fortuna. Existem algumas injeções “antivirais” da gripe em uso que, se administradas nas primeiras 24 a 48 horas da doença, reduzem alguns episódios de gripe em um dia ou assim. Mas eles não afetam um resfriado.

Vírus do resfriado, embora manifestem muitos “sintomas semelhantes aos da gripe” (febre, coriza , tosse), são diferentes dos vírus da gripe. Os sintomas dos resfriados vêm de 200 vírus diferentes (embora até metade de todos os resfriados sejam culpa de um culpado, o “rinovírus”). Para matar um resfriado, você teria que matar o resfriado específico vírus que se apoderou de você. Uma empresa americana inventou recentemente uma vacina contra o rinovírus, mas, diz Eccles, “ela teve de ser retirada do mercado porque as mulheres que a tomam continuam t ficar grávida “- a injeção aparentemente interferiu com a pílula anticoncepcional.

Então, temos que aceitar resfriados como algo inevitável? Nos últimos anos, o mito de que você pega um resfriado ao ficar com frio parecia ter sido desmascarado. Mas agora há uma reação que as avós de todos os lugares darão boas-vindas: “Se você expõe a pele a um estímulo frio, isso contrai seus vasos sanguíneos”, diz Eccles. “Como seu sistema imunológico reside no sangue, essa constrição pode restringir a atividade de seus glóbulos brancos” – inibindo assim sua capacidade de combater o vírus do resfriado.

Na verdade, ele diz, pode ser que ficamos mais resfriados no inverno não apenas porque estamos lotados em espaços superaquecidos, mas porque nossos narizes estão frios (e, portanto, são mais vulneráveis a vírus voadores).

Os tipos proativos usam Echinacea ou vitamina C para evitar um resfriado. A evidência clínica sobre Echinacea é inconclusiva (um estudo de 2003 não encontrou nenhum efeito). A vitamina C, por sua vez, não tem efeito comprovado na prevenção de resfriados, mas, diz Eccles, “pode reduzir a gravidade e a duração de um porque é um antioxidante”. Os antioxidantes estimulam seu sistema imunológico e, como diz Eccles, “Seu sistema imunológico é a cura para o resfriado: em sete a 10 dias, seu sistema imunológico vencerá o vírus”. A tosse, porém, pode durar 10 semanas.Da mesma forma, outros alimentos como o alho – outra “área cinzenta” clínica – pimentas e cebolas têm “propriedades antivirais” que podem ajudar a combater o vírus (possivelmente explicando o ditado clinicamente não comprovado, “alimente um resfriado e mate a febre de fome”).

Na verdade, “Qualquer comida ou bebida quente e saborosa que promova o muco é uma boa idéia”, diz Eccles. “A secreção de muco nas vias aéreas é um sintoma benéfico – elimina o vírus.” Eccles recomenda um bom curry.

Tratamentos frios sem receita também podem não ser uma perda de dinheiro. Lemsip é produtor de muco; para um caminho mais barato, beba mel quente e limão e tome paracetamol para a dor de cabeça. A congestão nasal, causada pelo inchaço das grandes veias na mucosa do nariz, muitas vezes impede você de dormir, então sprays descongestionantes e outros remédios noturnos podem ajudá-lo a combater um resfriado, diz Eccles, porque promovem o sono, o que restaura seu sistema imunológico ocupado .

Finalmente, a ajuda não precisa ser de alta tecnologia: um toddy quente, embora não previna um resfriado, certamente medicinal. “Uma ou duas unidades de álcool em um toddy quente pode ser um ótimo sedativo”, diz Eccles. Pedidos do médico, então.

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