Matthias Jacob Schleiden (1804–1881)
Matthias Jacob Schleiden ajudou a desenvolver a teoria celular na Alemanha durante o século XIX. Schleiden estudou as células como o elemento comum entre todas as plantas e animais. Schleiden contribuiu para o campo da embriologia através da introdução das lentes do microscópio Zeiss e através de seu trabalho com células e teoria celular como um princípio organizador da biologia.
Schleiden nasceu em Hamburgo, Alemanha, em 5 de abril de 1804 Seu pai era médico municipal de Hamburgo. Schleiden fez estudos jurídicos na Universidade de Heidelberg em Heidelberg, Alemanha, e se formou em 1827. Ele estabeleceu uma prática jurídica em Hamburgo, mas após um período de depressão emocional e uma tentativa de suicídio, ele mudou de profissão. Ele estudou ciências naturais na Universidade de Göttingen em Göttingen, Alemanha, mas se transferiu para a Universidade de Berlim em Berlim, Alemanha, em 1835 para estudar plantas. Johann Horkel, tio de Schleiden, o encorajou a estudar embriologia vegetal.
Em Berlim, Schleiden trabalhou no laboratório do zoólogo Johannes Müller, onde conheceu Theodor Schwann. Tanto Schleiden quanto Schwann estudaram teoria celular e fitogênese , a origem e a história do desenvolvimento das plantas. Eles tinham como objetivo encontrar uma unidade de organismos comuns aos reinos animal e vegetal. Eles começaram uma colaboração, e mais tarde os cientistas muitas vezes chamaram Schleiden e Schwann de os fundadores da teoria celular. Em 1838, Schleiden publicou ” Beiträge zur Phytogenesis “(Contributions to Our Knowledge of Phytogenesis). O artigo descreveu suas teorias sobre os papéis que as células desempenhavam durante o desenvolvimento das plantas.
Schleiden novamente transferido, desta vez para a Universidade de Jena em Jena, Alemanha, onde recebeu seu doutorado em botânica em 1839. Ele então trabalhou para a universidade como professor de botânica e estudou uma variedade de tópicos para dar palestras e publicar. Em 1844, Schleiden se casou com sua primeira esposa, Bertha Mir nós, com quem teve três filhas. Mirus morreu em 1854, e Schleiden casou-se novamente em 1855 com Therese Marezoll, que o sobreviveu.
Schleiden usou microscópios desde o início de sua carreira e contribuiu para seu uso em pesquisas biológicas. Tanto Schleiden quanto Schwann incentivaram a Carl Zeiss a desenvolver microscópios novos e aprimorados. Zeiss estabeleceu uma fábrica em Jena e continuou a trabalhar com microscópios e lentes de microscópio. Com a ajuda dessas lentes mais poderosas e avançadas, Schleiden e Schwann desenvolveram sua teoria celular por meio de observação e experimentos microscópicos.
Schleiden entrou em um debate com Giovan Amici, que morava na Itália, em 1842. No Fourth Congresso Científico Italiano em Pádua, Itália, Amici apresentou suas observações “Sulla fecondazione delle piante Cucurbita Pepo” (Sobre a fertilização de plantas Cucurbita Pepo). Schleiden concordou com Amici que o crescimento do tubo polínico nas plantas passou pelo estigma e pelo estilete, localizado no interior de uma flor, e quanto à sua entrada no óvulo. No entanto, Schleiden expandiu essa teoria afirmando que a ponta do tubo polínico se desenvolveu no embrião depois de entrar no saco embrionário. A teoria de Schleiden não permitia a sexualidade nas plantas. Amici se opôs à posição de Schleiden, mostrando que o embrião se desenvolveu a partir de uma porção existente no óvulo, não da ponta do tubo polínico. Schleiden manteve sua posição apesar das evidências de outros experimentos até 1856, quando Ludwig Radlkofer, um professor de botânica da Universidade de Munique em Munique, Alemanha, confirmou os resultados de Amici.
Scheliden revisou suas teorias sobre como as plantas desenvolvido em seu livro de 1842 sobre botânica Grundzüge der wissenschaftlichen Botanik (Princípios de Botânica Científica). Schleiden disse em seu livro que a célula é a expressão mais geral do conceito de planta, por isso é necessário estudar a célula como a base de o mundo das plantas. Essa teoria deu início a um ramo da biologia que se concentrava no estudo de células vegetais, denominado citologia vegetal. Antes da teoria das células de Schleiden e Schwann, os biólogos argumentavam que os indivíduos passaram a ter uma forma particular a partir de uma forma pré-existente, um teoria chamada pré-formacionismo. Essa teoria foi aplicada às células porque as células herdaram suas formas de células anteriores. No entanto, Schleiden, Schwann e outros cientistas rejeitaram o pré-formacionismo em favor de uma teoria da epigênese, argumentando que as células emergem novamente em cada geração por meio da diversificação e diferenciação graduais de uma entidade indiferenciada.
Schleiden disse que quando o citoblasto, que mais tarde os cientistas chamaram de núcleo, atinge seu tamanho final, uma vesícula transparente se forma em torno dele, criando a nova célula que então passa a se cristalizar dentro de um líquido formativo. Ele disse que as células só podem se formar em um líquido contendo açúcar, goma e muco, ou o citoblastema.A porção mucosa se condensa em corpúsculos redondos e o líquido se transforma em geleia. O líquido externo penetra na vesícula gelatinosa fechada e a geleia da parede se transforma em uma substância membranosa e a célula se completa.
Muitos cientistas trabalharam na cristalização de células antes de Schleiden. A afirmação de que as células se cristalizavam dentro de uma substância primária remonta pelo menos a Nehemiah Grew, que estudou plantas na Inglaterra durante o século XVII. Outros que estudaram a cristalização no século XIX incluíram François-Vincent Raspail e Charles Robin na França e Hugo von Mohl na Alemanha.
A pesquisa de Schleiden sobre citogênese e gênese livre de células gerou muitos debates científicos e Muitas dessas controvérsias começaram com as críticas de Schleiden aos botânicos do início do século XIX. Schleiden declarou-se inimigo de toda especulação filosófica, especialmente da botânica especulativa, porque argumentou que os botânicos deveriam fazer observações que os ajudassem a formar hipóteses que pudessem ser testadas posteriormente. Ele afirmou que os cientistas não podem aprender botânica em um livro e que podem muito bem deixá-lo de lado sem ler. Sua filosofia era estudar plantas, não livros, e que o objeto da ciência botânica era toda a planta viva, não apenas as partes específicas da planta. Ele também argumentou que os cientistas não podiam esperar que a botânica seguisse as mesmas leis e princípios da física e química. Por exemplo, os cientistas tentaram explicar a ordem e o posicionamento das folhas como uma expressão da geometria e das configurações espirais. Schleiden argumentou contra esta abordagem porque os botânicos usaram regras matemáticas como as causas das regularidades na natureza e não conseguiram investigar as causas de Esses fenômenos naturais. Os cientistas poderiam então usar a lógica indutiva para prosseguir com os experimentos subsequentes.
Schleiden publicou Botanik als inductive Wissenschaft, (Botany as Inductive Science) publicado em 1855. Nesta monografia, Schleiden argumenta contra a filosofia de Frederick Schelling, um filósofo na Alemanha que publicou Ideen zu einer Philosophie der Natur als Einleitung em das Studium dieser Wiss enschaft (Ideias para uma Filosofia da Natureza: como Introdução ao Estudo desta Ciência) em 1797. Schleiden também criticou o filósofo Georg Hegel “s Philosophie der Natur (Filosofia da Natureza) publicada em 1817. Ele criticou Schelling e Hegel por basearem seu trabalho apenas em idéias, em vez de observações e experimentos. Em Berlim durante a década de 1850, Rudolf Virchow defendeu a teoria celular, o uso do microscópio na patologia, e refutou algumas das afirmações de Schleiden e Schwann sobre a formação de células.
Schleiden deu muitas palestras, muitas vezes para grandes públicos, alguns dos quais foram publicados, como Die Pflanze und ihr Leben (A planta e sua vida) de 1850 e Studien (Estudos) de 1857. Em 1850, ele se tornou professor titular de botânica na Universidade de Jena . Schleiden deixou Jena em 1863 para se tornar professor de antropologia na Universidade de Dorpat, que mais tarde se tornou a Universidade de Tartu quando a Estônia se tornou independente da Rússia. Depois que o governo russo lhe concedeu uma pensão, Schleiden tornou-se Privatgelehrter, um acadêmico privado, e frequentemente se mudava de cidade em cidade.
Schleiden morreu em 23 de junho de 1881 em Frankfurt am Main, Alemanha.