A palavra “ótimo” é frequentemente cogitada quando ocorre uma discussão sobre os melhores campos de golfe. Freqüentemente, há pouca análise aprofundada – apenas alguns cursos agrupados, mais provavelmente muito bons ou apenas bons.
A verdadeira grandeza é limitada – estando separada de todas as outras – levando a barra às alturas nunca alcançou então – ou agora.
Quando ouço a palavra “ótimo” – penso em outros contribuidores verdadeiramente incomparáveis – Cidadão Kane um ótimo filme – Frank Sinatra um ótimo cantor – Sir Laurence Oliver um grande ator. Grandeza é certeza. Existe uma expressão antiga – sempre que houver dúvida – não há dúvida.
Já joguei mais de 2.000 cursos em todo o mundo e minhas viagens me levaram a um uma infinidade de destinos em busca de opções de golfe de primeira linha. E quando eu volto para minha área natal na grande região metropolitana de Nova York, fico maravilhado com a profundidade de tantos cursos superiores em meu “pescoço do bosque”. Mas há dois campos específicos claramente “ótimos” e incrivelmente localizados um ao lado do outro – Shinnecock Hills e The National Golf Links of America – ambos em Southampton e localizados na área leste de Long Island.
Esta revisão é sobre o primeiro – opinarei sobre o NGLA em uma revisão futura.
Shinnecock Hills tem uma história ilustre. Fundado em 1891, o clube foi um dos cinco membros fundadores da United States Golf Association em 1894. O primeiro clubhouse nos EUA é atribuído ao Shinnecock Hills – construído em 1892 pela empresa de McKim, Mead and White. A gênese do campo foi um layout de 12 buracos por Willie Davis e expandido para 18 buracos pouco tempo depois. O curso que vemos hoje foi retrabalhado a partir do original e é obra de William Flynn – construído pelo arquiteto de sucesso Dick Wilson posteriormente – da firma de Toomey and Flynn. Flynn criou muitos campos excelentes em sua carreira – mas Shinnecock continua sendo o resultado por excelência.
Embora os campos tenham sediado o US Open de 1896 e alguns outros eventos dignos de nota – como os jogos da Walker Cup de 1977 – o clube era francamente invisível para o mundo exterior.
Felizmente, isso mudou devido ao desejo do então diretor executivo da USGA, Frank Hannigan, de tentar devolver o US Open a Shinnecock Hills. O desafio era muito maior do que muitos podem imaginar agora. Os locais do US Open eram aqueles com uma adesão contínua ativa. Shinnecock Hills é um clube sazonal e, enquanto seus associados são ativos, o clube informou à USGA para lidar com todas as inúmeras tarefas relacionadas à organização do evento – principalmente o recrutamento de todos os voluntários e funções de apoio.
Hannigan acreditava que as qualidades inerentes do campo de Shinnecock Hills já deveriam ter voltado a ter um papel fundamental no golfe de campeonato – mais notavelmente no US Open. Ao retornar ao cenário mundial – Shinnecock Hills abriu os olhos de muitos.
Antes de mergulhar nos detalhes do curso – a grandeza de Shinnecock pode ser totalmente apreciada por um esboço que desenvolvi há muito tempo na avaliação de cursos . Os quatro (4) elementos-chave para mim são os seguintes: (1) – Quão bom é o terreno onde o campo está situado? (2) – Quão completo é o roteamento? (3) Quão bem o curso testa todos os tacos em uma bolsa? (4) – Quão bem o curso é preparado diariamente para que os elementos de design inerentes floresçam?
Shinnecock é abençoado com Aterrissagem ideal, mas nunca tão abrupta a ponto de distorcer os tiros a ponto de a sorte, ao invés da habilidade, ser o fator determinante. A rota é inigualável. Você também é levado a todos os cantos da propriedade – todos os atributos da terra são trazidos para o primeiro plano. O segredo de qualquer rota é nunca permitir que os jogadores fiquem muito confortáveis – cair em um padrão repetitivo e, portanto, manter os jogadores alerta para improvisar constantemente. No Shinnecock, o terreno está exposto aos elementos – a rota garante que a direção do vento está sempre mudando – portanto, os jogadores devem ser capazes de se adaptar às várias situações conforme solicitado.
Testando a mais ampla gama de tacos é um barômetro chave que muitas vezes os clubes que têm os dois primeiros atributos falham em entregar. O golfe é um jogo de destreza com os vários tacos em uma bolsa. Não é suficiente ser bom com alguns – é capaz de contornar simplesmente porque a arquitetura em um design não é tão meticulosa. Shinnecock exige controle não apenas vários tacos – mas com saber quando dar forma aos tiros e aplicar a trajetória apropriada para garantir o resultado desejado.
O elemento final é o condicionamento que cimenta as três primeiras características. O condicionamento não significa manicure ao ponto de excesso. Em vez disso, significa uma ligação da qualidade do gramado ao que o jogo de golfe exige. Firmeza e rapidez são elementos essenciais no condicionamento.O gramado deve ser capaz de fornecer uma opção de jogo no solo – aquela em que o quique da bola não é menos importante do que voar a distâncias exatas da bola. Os grandes campos acentuam a mais ampla gama de habilidades do jogador de golfe – tais layouts não podem ser domados simplesmente comandando alguns tacos ou jogando um tipo de tacada repetidamente.
Quando você está no primeiro tee em Shinnecock, a magnificência do curso é aparente. É glorioso – você sente a onda de emoção logo à frente. O primeiro é o protótipo do que deve ser um primeiro buraco. Longo o suficiente para alongar os músculos, mas não tão rigoroso a ponto de ficar além da razão. O dog-leg right pede ao jogador para determinar quanto risco deseja assumir no tee. O verde à primeira vista fornece uma aparência comum, mas há quedas nas laterais, portanto, casar a distância e a trajetória adequadas é essencial.
Os nove externos fornecem uma série de desafios. Você enfrenta um par 3 longo e ligeiramente ascendente no 2º. O terceiro é um par 4 de comprimento muscular, mas geralmente é jogado com um vento auxiliar para um green desafiador. No par 4 4º de comprimento médio – você inverte o curso – geralmente de volta para a brisa predominante. No par 5 5 você tem um buraco claro de risco / recompensa. Jogadores fortes podem atingir o alvo em dois arremessos, mas a necessidade de avaliar com precisão o vôo e o salto da bola é fundamental para garantir o birdie.
O longo par 4 6º é um buraco épico – combinando beleza e resistência de uma maneira perfeita. O 6º fornece o único perigo de água no curso. O 7º é um buraco semelhante a um redan que ganhou muita atenção durante o “06 US Open. O USGA estupidamente decidiu não regar o green e, como resultado, a superfície se tornou quase impossível de segurar – não mais que 17% capaz de fazê-lo durante a rodada final. O buraco é maravilhosamente projetado e com o vento geralmente jogando como um vento cruzado. O 8º curto é um par 4 que dá aos jogadores a oportunidade de rebote, mas somente se for tocado corretamente.
Quando você chegar ao par 4 9 a 443 jardas – você experimentará um dos grandes buracos de duas tacadas em todo o golfe. Chamado de “Ben Nevis” – em homenagem à montanha mais alta das Ilhas Britânicas – o a genialidade do buraco começa com o terreno. Quando você está no tee, pode distinguir a superfície de colocação – no alto de uma colina com o majestoso clube à direita. O tee shot deve ser moldado conforme o fairway se move para a esquerda – empurrando tiros nessa direção. A superfície de colocação é elevada e, portanto, é essencial avaliar o taco e a trajetória ial. Quando o pino é cortado bem na parte frontal do green, é muito possível que os tiros curtos sejam puxados para trás.
Tão bom quanto o nove de fora – é a metade interna de Shinnecock disso. está indiscutivelmente entre os melhores buracos da série final no golfe.
Curiosamente, os primeiros quatro buracos nos nove últimos estão localizados na seção mais a leste do campo – isso também significa cruzar uma via pública – Tuckahoe Road – – nos buracos 12 e 13.
O par 4 10 é uma continuação sólida para o 9. O tee shot apresenta um alto grau de incerteza – áreas de aterrissagem não imediatamente discernidas. -up antes que um grande mergulho ocorra a cerca de 240 metros do tee. Aqueles que optarem pelo jogo mais ousado podem garantir jardas adicionais do declive, mas ficam com um arremesso curto para um green elevado com uma área frontal falsa pronunciada – – esperar pelo jogo indiferente e, em seguida, puxá-lo de volta para o gramado. Por mais exigente que seja o curto, aqueles que estão comprando irão em seguida, enfrente uma jogada ainda mais exigente conforme o verde se afasta. No Aberto dos Estados Unidos de 1986 – Jack Nicklaus perdeu sua primeira bola no campeonato ao acertar de longe o tee durante a primeira rodada. A bola nunca foi encontrada.
O par 3 11º certamente está na conversa como um dos melhores buracos curtos no golfe. Você joga dentro de um aglomerado de árvores e, portanto, o impacto total de qualquer vento é difícil de avaliar. O green está a 160 jardas de distância – repousando no alto em uma porção elevada de terreno. Não há borda de árvores no fundo – a aparência do infinito se mostra mais inquietante ao tentar avaliar a seleção do clube. Existem vários bunkers a serem evitados – qualquer coisa perdida à esquerda provavelmente terá quatro ou mais em um cartão. Um grande buraco expondo o nervo e a capacidade de se levantar para a ocasião.
Os próximos quatro buracos são todos par-4 “s – cada um bem executado e bastante variado. O 12º longo geralmente joga a favor do vento, mas requer um bom posicionamento no fairway para o melhor ângulo de abordagem. O par 4 13 de comprimento médio marcha para trás na direção oposta – começando em um tee elevado e geralmente no vento predominante. O par 4 14º é outro dos grandes buracos em Shinnecock. Chamado de “cotovelo de Thom” – o buraco de 444 jardas se move para a direita e novamente o jogador deve decidir – acertar menos do que o driver e garantir uma área de aterrissagem mais ampla – ou empurrar o driver para entrar no gargalo de um fairway estreito para uma abordagem mais curta.Geralmente, o buraco joga a favor do vento e o vento pode dificultar o controle da tacada, pois o green está elevado e rejeitará todas as jogadas, exceto a mais segura. O par 4 15 joga do ponto mais alto do campo – um par 4 de comprimento médio que oferece uma oportunidade birdie com dois tiros bem jogados.
A troika final de buracos em Shinnecock completa o Jornada de 18 buracos em um tour de force.
O 16º buraco par 5 geralmente joga muito mais do que seus 540 jardas. O buraco vira para a esquerda na zona de acionamento – ficar desse lado consegue um ângulo melhor para o resto do buraco. Há um aglomerado de bunkers verdes que precisam ser evitados. O buraco oferece uma oportunidade de birdie, mas chegar em casa com dois chutes contra o vento só é possível para os jogadores mais fortes. Freqüentemente, a jogada mais inteligente é garantir o melhor ângulo para um tiro curto de 3ª cunha.
O par 3 17 joga 179 jardas e avança para oeste – em uma direção completamente diferente. O tee do campeonato é colocado na extrema esquerda e força um ângulo mais severo que deve evitar três bunkers no lado esquerdo. O pino mais difícil é aquele usado para a rodada final no “04 US Open – na frente imediata, onde o green se estreita consideravelmente.
O buraco final em Shinnecock Hills tem 450 jardas e geralmente encontra um exigente vento cruzado da direita para a esquerda. No “86 US Open – o buraco foi extremamente longo e o vencedor Corey Pavin teve que acertar um taco de 4 metal para chegar à superfície de colocação. No “04 Open o terreno estava extremamente firme e rápido – jogadores capazes de acertar ferros curtos e até mesmo cunhar no green. Não importa a abordagem do clube, o 18º é um close exigente – sabendo voar como se aproximar do green. o verde é central.
O encaminhamento de Flynn é brilhante – dois loops que sempre fornecem mudanças constantes – exigindo ajustes por parte do jogador. De muitas maneiras – Shinnecock é uma reminiscência da rota de Muirfield por ser tão completa e precisa no que o jogador deve fazer para ter sucesso. O papel da Mãe Natureza é constante – benigno às vezes – brutalmente cruel como visto durante a primeira rodada no “86 Open quando nenhum jogador quebrou o par na primeira rodada. Shinnecock Hills foi recentemente ajustada pela talentosa dupla de arquitetos Ben Crenshaw e Bill Coore e pode haver alguns beliscões e dobras adicionais antes do “18 US Open.
É raro encontrar um campeonato comprovado local capaz de também testar jogadores de habilidade mediana. Sabiamente, a USGA anunciou em “16 que o clube também sediaria o mesmo evento novamente em” 26. O desastre na forma como o campo foi montado para o “04 US Open quase fez com que a liderança em Shinnecock se retirasse de futuras funções de anfitrião. Felizmente, para todos os envolvidos, o retorno de Shinnecock Hills demonstra um entendimento por parte da USGA no elementos superlativos que o campo oferece e que não o ter como local de acolhimento seria uma verdadeira perda para o campeonato e para o golfe em geral. Nos meus 36 anos a cobrir o US Open, existem três locais que devem sempre acolher campeonato a cada 10 anos – Pebble Beach, Oakmont e aquela maravilha de Long Island – Shinnecock Hills.
Por M. James Ward