Inércia: a força que mantém o universo unido

A inércia é a força que mantém o universo unido. Literalmente. Sem ele, as coisas desmoronariam. É também o que nos mantém presos a hábitos destrutivos e resistentes a mudanças.

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“Se fosse possível apertar um botão e desligasse a inércia, o universo entraria em colapso em um instante para um aglomerado de matéria ”, escrevem Peter e Neal Garneau em In the Grip of the Distant Universe: The Science of Inertia.

A inércia é a força que mantém o universo unido. Literalmente. Sem ele, a matéria não teria as forças elétricas necessárias para formar seu arranjo atual. A inércia é neutralizada pelo calor e pela energia cinética produzidos pelas partículas em movimento. Subtraia e tudo esfria para -459,67 graus Fahrenheit (temperatura zero absoluta). No entanto, sabemos tão pouco sobre a inércia e como aproveitá-la em nossa vida diária.

O básico

O astrônomo alemão Johannes Kepler (1571–1630) cunhou a palavra “inércia”. A etimologia do termo é reveladora, Kepler o obteve do latim para “inabilidade, ignorância; inatividade ou ociosidade. ” Fiel à sua origem, a inércia nos mantém na cama em uma preguiçosa manhã de domingo (precisamos aplicar energia de ativação para superar esse estado).

A inércia se refere à resistência à mudança – em particular, resistência às mudanças no movimento . A inércia pode se manifestar em objetos físicos ou na mente das pessoas.

Aprendemos o princípio da inércia cedo na vida. Todos nós sabemos que é necessária uma força para fazer algo se mover, mudar sua direção ou pará-lo.

Nosso senso intuitivo de como a inércia funciona nos permite exercer um certo grau de controle sobre o mundo ao nosso redor . Aprender a dirigir oferece outras lições. Sem forças físicas externas, um carro continuaria se movendo em linha reta na mesma direção. É necessária uma força (energia) para fazer um carro se mover e superar a inércia que o manteve parado em uma vaga de estacionamento. Mudar de direção para dobrar uma esquina ou fazer meia-volta requer mais energia. A inércia é a razão pela qual um carro não para no momento em que os freios são aplicados.

Quanto mais pesado um veículo, mais difícil é superar a inércia e fazê-lo parar. Uma bicicleta leve para com facilidade, enquanto um trem de passageiros de oito vagões precisa de uma boa milha para parar. Da mesma forma, quanto mais rápido corremos, mais tempo levamos para parar. Correr em linha reta é muito mais fácil do que torcer em uma calçada lotada, mudando de direção para evitar as pessoas.

Qualquer objeto que pode ser girado, como uma roda, tem inércia rotacional. Isso nos diz o quão difícil é alterar a velocidade do objeto em torno do eixo. A inércia rotacional depende da massa do objeto e sua distribuição em relação ao eixo.

A inércia é a primeira lei do movimento de Newton, um princípio fundamental da física. Newton resumiu assim: “O vis insita, ou força inata da matéria, é uma força de resistência pela qual todo corpo, tanto quanto ele se encontra, se esforça para preservar seu estado atual, seja de repouso ou de movimento uniforme em linha reta. ”

Ao desenvolver sua primeira lei, Newton baseou-se na obra de Galileu Galilei. Em uma carta de 1624 a Francesco Ingoli, Galileu delineou o princípio da inércia:

Eu digo a você que se os corpos naturais têm da natureza que pode ser movido por qualquer movimento, este só pode ser um movimento circular, nem é possível que a natureza tenha dado a qualquer um dos seus corpos integrais uma propensão a ser movidos por movimentos retos. Tenho muitas confirmações desta proposição, mas para o presente apenas uma é suficiente, que é esta.

Suponho que as partes do universo estejam no melhor arranjo para que nenhum fique fora de seu lugar, o que quer dizer que a Natureza e Deus arranjaram perfeitamente sua estrutura … Portanto, se o par ts do mundo são bem ordenados, o movimento reto é supérfluo e não natural, e eles só podem tê-lo quando algum corpo é removido à força de seu lugar natural, para o qual então voltaria a uma linha reta.

Em 1786, Immanuel Kant elaborou mais: “Toda mudança de matéria tem uma causa externa. (Todo corpo permanece em seu estado de repouso ou movimento na mesma direção e com a mesma velocidade, se não for compelido por uma causa externa a abandonar este estado.) … Esta lei mecânica só pode ser chamada de lei da inércia (lex inertiæ) …. ”

Agora que entendemos o princípio, vamos examinar algumas das maneiras de entendê-lo melhor e aplicá-lo a nosso favor.

Tomada de decisão e inércia cognitiva

Todos nós experimentamos inércia cognitiva: a tendência de nos ater a idéias, crenças e hábitos existentes, mesmo quando eles não nos servem mais bem. Poucas pessoas são realmente capazes de revisar suas opiniões à luz de informações negativas. Em vez disso, sucumbimos ao viés de confirmação e buscamos verificação das crenças existentes. É muito mais fácil continuar pensando no que sempre pensamos do que refletir sobre a chance de estarmos errados e atualizar nossas opiniões. É preciso trabalho para superar a dissonância cognitiva, assim como é preciso esforço para parar um carro ou mudar sua direção.

Quando o ambiente muda, o apego a velhas crenças pode ser prejudicial ou até fatal. Quer não percebamos as mudanças ou não respondamos a elas, o resultado é o mesmo. Mesmo quando é óbvio para os outros que devemos mudar, não é óbvio para nós. É muito mais fácil ver algo quando você não está diretamente envolvido. Se eu perguntar a você o quão rápido você está se movendo agora, você provavelmente diria zero, mas você está se movendo a 18.000 milhas por hora ao redor do sol. A perspectiva é tudo, e a perspectiva que importa é aquela que mais se alinha com a realidade.

A inércia cognitiva é a razão pela qual mudar nossos hábitos pode ser difícil. A inadimplência é sempre o caminho de menor resistência, que é fácil de aceitar e mais difícil de questionar. Considere o seu banco, por exemplo. Talvez você saiba que existem opções melhores em outros bancos. Ou você teve problemas com o seu banco que levou séculos para ser resolvido. No entanto, muito poucas pessoas realmente mudam de banco, e muitos de nós mantemos a conta que abrimos primeiro. Afinal, sair do status quo exigiria muito esforço: pesquisar alternativas, transferir saldos, fechar contas, etc. E se algo der errado? Parece arriscado. os custos de troca são altos, então nos mantemos no status quo.

Às vezes, a inércia nos ajuda. Afinal, questionar tudo seria exaustivo. Mas, em muitos casos, vale a pena superar a inércia e colocar algo em movimento, ou mudar de direção, ou interrompê-lo.

O importante sobre a inércia é que apenas o impulso inicial é difícil. Depois disso, o progresso tende a ser mais suave. Ernest Hemingway tinha um truque para superar a inércia em sua escrita. Sabendo que começar era sempre a parte mais difícil, ele optou por terminar o trabalho todos os dias em um ponto em que tivesse impulso (em vez de quando ele ficasse sem ideias). No dia seguinte, ele poderia continuar a partir daí. Em A Moveable Feast, Hemingway explica:

Sempre trabalhei até fazer algo e sempre parava quando sabia o que ia acontecer a seguir. Assim, eu poderia ter certeza de ir no dia seguinte.

Mais adiante no livro, ele descreve outro método, que era escrever apenas uma frase :

Não se preocupe. Você sempre escreveu antes e vai escrever agora. Tudo que você precisa fazer é escrever uma frase verdadeira. Escreva a frase mais verdadeira que você conhece. Então, finalmente, eu escreveria uma frase verdadeira e continuaria a partir daí. Foi fácil então porque sempre havia uma frase verdadeira que eu conhecia ou tinha visto ou ouvido alguém dizer. Se eu começar a escrever elaboradamente, ou como alguém apresentando ou apresentando algo, descobri que poderia cortar aquele pergaminho ou ornamento e jogá-lo fora e começar com a primeira frase declarativa simples e verdadeira que escrevi.

Podemos aprender muito com a abordagem de Hemingway para lidar com a inércia e aplicá-la em áreas além da escrita. Como acontece com a física, o ímpeto desde o início pode nos levar muito longe. Precisamos apenas reunir a energia de ativação necessária e seguir em frente.

Viés do status quo: “Em caso de dúvida, não faça nada”

A inércia cognitiva também se manifesta na forma de viés do status quo . Ao tomar decisões, raramente somos racionais. Diante de opções e informações concorrentes, muitas vezes optamos pelo padrão porque é fácil. Fazer algo diferente do que já estamos fazendo requer energia mental que preferimos preservar. Em muitas áreas, isso nos ajuda a evitar o cansaço das decisões.

Muitos de nós comem as mesmas refeições na maior parte do tempo, usam roupas semelhantes e seguem rotinas. Essa tendência costuma nos servir bem. Mas o status quo não é necessariamente o ideal solução. Na verdade, pode ser totalmente prejudicial ou, pelo menos, inútil se algo mudou no ambiente ou se queremos otimizar o uso do tempo.

Em um artigo intitulado” Se você gosta, faz diferença se é real?Felipe De Brigard oferece uma ilustração poderosa do viés do status quo. Um dos experimentos mentais mais conhecidos diz respeito à “máquina da experiência” de Robert Nozick. Nozick nos pediu que imaginássemos que os cientistas criaram uma máquina de realidade virtual capaz de simular qualquer experiência agradável. Temos a oportunidade de nos conectar e viver o resto de nossas vidas em um prazer permanente, mas falso. A máquina de experiência inspiraria mais tarde a série de filmes Matrix. Apresentada a experiência de pensamento, a maioria das pessoas hesita e afirma que prefere a realidade. Mas e se invertermos a narrativa? De Brigard acreditava que nos opomos à máquina da experiência porque contradiz o status quo, a vida estão acostumados.

Em um experimento, ele pediu aos participantes que se imaginassem acordados pela campainha em uma manhã de sábado. Um homem de preto, apresentando-se como o Sr. Smith, está na porta. Ele afirma que tem informações vitais. O Sr. Smith explica que ocorreu um erro e que você está conectado a uma máquina de experiências. Tudo o que você viveu até agora foi uma simulação. Ele oferece uma escolha: fique conectado d em, ou retornar a uma vida real desconhecida. Não é de surpreender que muito menos pessoas desejassem retornar à realidade na última situação do que desejariam permanecer nela na primeira. O elemento aversivo não é a máquina de experiência em si, mas o afastamento do status quo que ela representa.

Conclusão

A inércia é uma força problemática generalizada. É a atração que nos mantém apegados aos velhos hábitos e nos impede de tentar coisas novas. Mas, como vimos, também é necessário. Sem ele, o universo entraria em colapso. A inércia é o que nos permite manter padrões de funcionamento, manter relacionamentos e passar o dia sem questionar tudo. Podemos superar a inércia da mesma forma que Hemingway fez – reconhecendo sua influência e tomando as medidas necessárias para criar aquele momento inicial muito importante.

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Notas finais

https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/09515080903532290