Império Alemão

Durante a Primeira Guerra Mundial, o Kaiser delegou cada vez mais seus poderes aos líderes do Alto Comando Alemão, particularmente ao futuro Presidente da Alemanha, Marechal de campo Paul von Hindenburg e Generalquartiermeister Erich Ludendorff. Hindenburg assumiu o papel de comandante-em-chefe do Kaiser, enquanto Ludendorff tornou-se de fato chefe do estado-maior geral. Em 1916, a Alemanha era efetivamente uma ditadura militar comandada por Hindenburg e Ludendorff, com o Kaiser reduzido a uma mera figura de proa.

Foreign affairsEdit

ColonialismEdit

Guilherme II queria que a Alemanha tivesse seu “lugar ao sol”, como a Grã-Bretanha, que ele sempre desejava emular ou rivalizar. Com comerciantes e mercadores alemães já ativos em todo o mundo, ele encorajou os esforços coloniais na África e no Pacífico (“novo imperialismo”), fazendo com que o Império Alemão rivalizasse com outras potências europeias pelos territórios “não reclamados” restantes. Com o incentivo ou pelo menos a aquiescência da Grã-Bretanha, que nesta fase via a Alemanha como um contrapeso à sua velha rival França, a Alemanha adquiriu o Sudoeste alemão da África (atual Namíbia), German Kamerun (moderno Camarões), Togoland (moderno Togo) e alemão África Oriental (atual Ruanda, Burundi e a parte continental da atual Tanzânia). As ilhas foram conquistadas no Pacífico por meio de compra e tratados e também um arrendamento de 99 anos para o território de Kiautschou no nordeste da China. Mas, dessas colônias alemãs, apenas a Togolândia e a Samoa Alemã (depois de 1908) tornaram-se autossuficientes e lucrativas; todos os outros exigiam subsídios do tesouro de Berlim para construir infraestrutura, sistemas escolares, hospitais e outras instituições.

Bismarck havia originalmente rejeitado a agitação pelas colônias com desprezo; ele defendia uma política externa eurocêntrica, como mostram os acordos do tratado feitos durante sua gestão. Como um retardatário da colonização, a Alemanha repetidamente entrou em conflito com as potências coloniais estabelecidas e também com os Estados Unidos, que se opunham às tentativas alemãs de expansão colonial tanto no Caribe quanto no Pacífico. As insurreições nativas em territórios alemães receberam cobertura de destaque em outros países, especialmente na Grã-Bretanha; os poderes estabelecidos haviam lidado com essas revoltas décadas antes, muitas vezes de forma brutal, e haviam assegurado o controle firme de suas colônias até então. A Revolta dos Boxers na China, que o governo chinês acabou patrocinando, começou na província de Shandong, em parte porque a Alemanha, como colonizadora em Kiautschou, era uma potência não testada e atuava ali há apenas dois anos. Oito nações ocidentais, incluindo os Estados Unidos, montaram uma força de socorro conjunta para resgatar os ocidentais apanhados na rebelião. Durante as cerimônias de partida do contingente alemão, Guilherme II exortou-os a se comportarem como os invasores hunos da Europa continental – uma observação infeliz que mais tarde seria ressuscitada por propagandistas britânicos para pintar os alemães como bárbaros durante a Primeira Guerra Mundial e a Segunda Guerra Mundial. Em duas ocasiões, um conflito franco-alemão sobre o destino do Marrocos parecia inevitável.

Ao adquirir o Sudoeste da África, os colonos alemães foram encorajados a cultivar terras mantidas pelos Herero e Nama. As terras tribais herero e nama eram usadas para uma variedade de objetivos de exploração (assim como os britânicos faziam antes na Rodésia), incluindo agricultura, pecuária e mineração de minerais e diamantes. Em 1904, os herero e os nama se revoltaram contra os colonos no sudoeste da África, matando famílias de fazendeiros, seus trabalhadores e servos. Em resposta aos ataques, tropas foram enviadas para reprimir a revolta que resultou no Genocídio Herero e Namaqua. No total, cerca de 65.000 herero (80% da população total de herero) e 10.000 nama (50% da população total de nama) morreram. O comandante da expedição punitiva, general Lothar von Trotha, acabou sendo dispensado e repreendido por sua usurpação de ordens e as crueldades que infligiu. Essas ocorrências às vezes eram chamadas de “o primeiro genocídio do século 20” e oficialmente condenadas pelas Nações Unidas em 1985. Em 2004, um pedido formal de desculpas de um ministro do governo da República Federal da Alemanha se seguiu.

Middle EastEdit

Bismarck e Wilhelm II depois dele buscaram laços econômicos mais estreitos com o Império Otomano. Sob Wilhelm II, com o apoio financeiro do Deutsche Bank, a Ferrovia de Bagdá foi iniciada em 1900, embora em 1914 ainda faltasse 500 km (310 milhas) para seu destino em Bagdá.Em uma entrevista com Wilhelm em 1899, Cecil Rhodes havia tentado “convencer o Kaiser de que o futuro do império alemão no exterior residia no Oriente Médio” e não na África; com um grande império no Oriente Médio, a Alemanha podia permitir que a Grã-Bretanha terminasse sem obstáculos a ferrovia Cabo-Cairo, preferida por Rodes. A Grã-Bretanha inicialmente apoiou a Ferrovia de Bagdá; mas em 1911 os estadistas britânicos começaram a temer que pudesse ser estendido a Basra, no Golfo Pérsico, ameaçando a supremacia naval da Grã-Bretanha no Oceano Índico. Consequentemente, eles pediram que a construção fosse suspensa, ao que a Alemanha e o Império Otomano concordaram. p>

South AmericaEdit

Na América do Sul, o interesse principal da Alemanha era na Argentina, Brasil, Chile e Uruguai e considerava os países do norte da América do Sul – Equador, Colômbia e Venezuela – como um amortecedor para proteger seus interesses da crescente influência dos Estados Unidos. Os legisladores da Alemanha analisaram a possibilidade de estabelecer bases na Ilha Margarita e demonstraram interesse nas Ilhas Galápagos, mas logo abandonaram tais projetos, uma vez que bases remotas no norte da América do Sul seriam muito vulneráveis. A Alemanha tentou promover o Chile, um país fortemente influenciado pela Alemanha, como um contrapeso regional aos Estados Unidos. De fato, a Alemanha e a Grã-Bretanha conseguiram, através do Chile, que o Equador negasse aos Estados Unidos uma base naval nas Ilhas Galápagos.

As alegações de que as comunidades alemãs na América do Sul atuavam como extensões do Império Alemão eram onipresentes em 1900, mas isso nunca foi provado que essas comunidades agiram de maneira significativa. A influência política, cultural e científica alemã foi particularmente intensa no Chile nas décadas anteriores à Primeira Guerra Mundial, e o prestígio da Alemanha e das coisas alemãs no Chile permaneceu alto após a guerra, mas não se recuperou aos níveis anteriores à guerra.

EuropeEdit pré-guerra

Guilherme II e seus conselheiros cometeram um erro diplomático fatal quando permitiram que O “Tratado de Resseguro” que Bismarck negociou com a Rússia czarista caduca. A Alemanha ficou sem um aliado firme além da Áustria-Hungria, e seu apoio à ação de anexar a Bósnia e Herzegovina em 1908 azedou ainda mais as relações com a Rússia. Wilhelm perdeu a oportunidade de garantir uma aliança com a Grã-Bretanha na década de 1890, quando estava envolvida em rivalidades coloniais com a França, e alienou ainda mais os estadistas britânicos ao apoiar abertamente os bôeres na Guerra da África do Sul e construir uma marinha para rivalizar com a Grã-Bretanha. 1911 Wilhelm desmontou completamente o cuidadoso equilíbrio de poder estabelecido por Bismarck e a Grã-Bretanha voltou-se para a França na Entente Cordiale. O único outro aliado da Alemanha além da Áustria era o Reino da Itália, mas permaneceu um aliado apenas pro forma. Quando a guerra chegou, a Itália viu mais benefícios em uma aliança com a Grã-Bretanha, França e Rússia, que, no Tratado secreto de Londres em 1915, prometia os distritos fronteiriços da Áustria onde os italianos formavam a maioria da população e também concessões coloniais. A Alemanha adquiriu um segundo aliado naquele mesmo ano, quando o Império Otomano entrou na guerra por seu lado, mas no longo prazo, apoiar o esforço de guerra otomano apenas drenou os recursos alemães das principais frentes.

Guerra Mundial IEdit

OriginsEdit

Após o assassinato do Arquiduque Austro-Húngaro de Franz Ferdinand por um sérvio da Bósnia, o Kaiser ofereceu O imperador Franz Joseph apoio total aos planos austro-húngaros de invadir o Reino da Sérvia, que a Áustria-Hungria culpou pelo assassinato. Esse apoio incondicional à Áustria-Hungria foi chamado de “cheque em branco” por historiadores, incluindo o alemão Fritz Fischer. A interpretação subsequente – por exemplo, na Conferência de Paz de Versalhes – foi que esse “cheque em branco” autorizava a agressão austro-húngara independentemente das consequências diplomáticas e, portanto, a Alemanha era responsável por iniciar a guerra, ou pelo menos provocar um conflito mais amplo.

A Alemanha começou a guerra atacando seu principal rival, a França. A Alemanha viu a França como seu principal perigo no continente europeu, pois poderia se mobilizar muito mais rápido do que a Rússia e fazia fronteira com o núcleo industrial da Alemanha na Renânia. Ao contrário da Grã-Bretanha e da Rússia, os franceses entraram na guerra principalmente por vingança contra a Alemanha, em particular pela França Perda da Alsácia-Lorena para a Alemanha em 1871. O alto comando alemão sabia que a França reuniria suas forças para entrar na Alsácia-Lorena.Além do programa não oficial de setembro, os alemães nunca estabeleceram uma lista clara de metas que eles queriam da guerra.

Western FrontEdit

A Alemanha não queria arriscar longas batalhas ao longo da fronteira franco-alemã e, em vez disso, adotou o Plano Schlieffen, uma estratégia militar projetada para paralisar a França ao invadir a Bélgica e Luxemburgo, varrendo para cercar e esmagar tanto Paris quanto as forças francesas ao longo da fronteira franco-alemã em uma vitória rápida. Depois de derrotar a França, a Alemanha voltaria para atacar a Rússia. O plano exigia a violação da neutralidade oficial da Bélgica e de Luxemburgo, que a Grã-Bretanha havia garantido por tratado. No entanto, os alemães calcularam que a Grã-Bretanha entraria na guerra independentemente de terem ou não uma justificativa formal para fazê-lo. No início, o ataque foi bem-sucedido: o exército alemão desceu da Bélgica e de Luxemburgo e avançou sobre Paris, no vizinho rio Marne. No entanto, a evolução das armas ao longo do século passado favoreceu fortemente a defesa em detrimento do ataque, especialmente graças à metralhadora, de modo que foi necessária proporcionalmente mais força ofensiva para superar uma posição defensiva. Isso resultou na contratação das linhas alemãs no ataque para manter o cronograma ofensivo, enquanto correspondentemente as linhas francesas se estendiam. Além disso, algumas unidades alemãs originalmente designadas para a extrema direita alemã foram transferidas para a Frente Oriental em reação à mobilização da Rússia muito mais rápido do que o previsto. O efeito combinado teve o flanco direito alemão varrendo na frente de Paris, em vez de atrás dele, expondo o flanco direito alemão às linhas francesas estendidas e ataque de reservas francesas estratégicas estacionadas em Paris. Atacando o flanco direito alemão exposto, o Exército Francês e o Exército Britânico opuseram uma forte resistência à defesa de Paris na Primeira Batalha do Marne, resultando na retirada do Exército Alemão para posições defensivas ao longo do rio Aisne. Uma corrida para o mar subsequente resultou em um impasse de longa data entre o exército alemão e os aliados em posições de guerra de trincheiras da Alsácia a Flandres.

As tentativas alemãs de romper fracassaram nas duas batalhas de Ypres (1ª / 2ª) com enormes vítimas. Uma série de ofensivas aliadas em 1915 contra as posições alemãs em Artois e Champagne resultou em enormes baixas aliadas e pouca mudança territorial. O chefe do Estado-Maior alemão Erich von Falkenhayn decidiu explorar as vantagens defensivas que se mostraram nas ofensivas aliadas de 1915, tentando incitar a França a atacar fortes posições defensivas perto da antiga cidade de Verdun. Verdun foi uma das últimas cidades a resistir ao exército alemão em 1870, e Falkenhayn previu que, por uma questão de orgulho nacional, os franceses fariam de tudo para garantir que ela não fosse tomada. Ele esperava poder tomar fortes posições defensivas nas colinas com vista para Verdun, na margem leste do rio Mosa, para ameaçar a cidade e os franceses lançariam ataques desesperados contra essas posições. Ele previu que as perdas francesas seriam maiores do que as alemãs e que o compromisso contínuo das tropas francesas com Verdun “sangraria o Exército francês de branco”. Em 1916, a Batalha de Verdun começou, com as posições francesas sob constante bombardeio e ataque de gás venenoso e tendo grandes baixas sob o ataque de forças alemãs esmagadoramente grandes. No entanto, a previsão de Falkenhayn de uma proporção maior de franceses mortos provou estar errada, pois ambos os lados sofreram pesadas baixas. Falkenhayn foi substituído por Erich Ludendorff e, sem nenhum sucesso à vista, o Exército Alemão retirou-se de Verdun em dezembro de 1916 e o batalha terminou.

Eastern FrontEdit

Embora a Frente Ocidental fosse um impasse para o Exército Alemão, a Frente Oriental acabou provando ser um grande sucesso. Apesar dos reveses iniciais devido à mobilização inesperadamente rápida do exército russo, que resultou na invasão russa da Prússia Oriental e da Galícia austríaca, o mal organizado e abastecido exército russo vacilou e os exércitos alemão e austro-húngaro avançaram continuamente para o leste. instabilidade na Rússia e o desejo de sua população de acabar com a guerra. Em 1917, o governo alemão permitiu que o líder comunista bolchevique Vladimir Lenin viajasse da Suíça para a Rússia pela Alemanha. A Alemanha acreditava que se Lenin pudesse criar mais agitação política, a Rússia não seria mais capaz de continuar sua guerra com a Alemanha, permitindo que Exército para se concentrar na Frente Ocidental.

Em março de 1917, o czar foi destituído do trono russo e, em novembro, um governo bolchevique assumiu o poder sob a liderança de Lenin. Enfrentando a oposição política dos bolcheviques, ele decidiu encerrar a campanha da Rússia contra a Alemanha, Áustria-Hungria, Império Otomano e Bulgária para redirecionar a energia bolchevique para eliminar a dissidência interna. Em março de 1918, pelo Tratado de Brest-Litovsk, o Bolchevique O governo deu à Alemanha e ao Império Otomano enormes concessões territoriais e econômicas em troca do fim da guerra na Frente Oriental. Todos os estados bálticos modernos (Estônia, Letônia e Lituânia) foram entregues à autoridade de ocupação alemã Ober Ost, juntamente com a Bielo-Rússia e a Ucrânia. Assim, a Alemanha tinha finalmente alcançado seu tão desejado domínio da “Mitteleuropa” (Europa Central) e agora podia se concentrar totalmente em derrotar os Aliados na Frente Ocidental. Na prática, porém, as forças necessárias para guarnecer e proteger os novos territórios foi um dreno no esforço de guerra alemão.

ColoniesEdit

A Alemanha rapidamente perdeu quase todas as suas colônias. No entanto, na África Oriental Alemã, uma experiência impressionante A campanha de guerrilha foi travada pelo líder do exército colonial local, general Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Usando alemães e Askaris nativos, Lettow-Vorbeck lançou vários ataques de guerrilha contra as forças britânicas no Quênia e na Rodésia. Ele também invadiu o Moçambique português para obter suprimentos de suas forças e recolher mais recrutas Askari. Sua força ainda estava ativa no final da guerra.

1918Editar

A derrota da Rússia em 1917 permitiu à Alemanha transferir centenas de milhares de tropas da Frente Oriental para a Ocidental, dando-lhe uma vantagem numérica sobre os Aliados. Recapacitando os soldados em novas táticas de infiltração, os alemães esperavam descongelar o campo de batalha e obter uma vitória decisiva antes que o exército dos Estados Unidos, que agora entrara na guerra ao lado dos Aliados, chegasse com força. como o “kaiserschlacht”, a Alemanha convergiu suas tropas e desferiu vários golpes que repeliram os aliados. No entanto, as repetidas ofensivas alemãs na primavera de 1918 fracassaram, pois os Aliados recuaram e se reagruparam e os alemães não tiveram as reservas necessárias para consolidar seus ganhos. Enquanto isso, os soldados se radicalizaram com a Revolução Russa e estavam menos dispostos a continuar lutando. O esforço de guerra gerou agitação civil na Alemanha, enquanto as tropas, que estavam constantemente no campo sem ajuda, ficaram exaustos e perderam todas as esperanças de vitória. No verão de 1918, o Exército Britânico estava no auge de sua força, com 4,5 milhões de homens na frente ocidental e 4.000 tanques para a Ofensiva dos Cem Dias, os americanos chegando a uma taxa de 10.000 por dia, os aliados da Alemanha enfrentando colapso e a força de trabalho do Império Alemão esgotada, era apenas uma questão de tempo até que várias ofensivas aliadas destruíssem o exército alemão.

Home frontEdit

O conceito de “guerra total” significava que os suprimentos deveriam ser redirecionados para o forças armadas e, com o comércio alemão sendo interrompido pelo bloqueio naval aliado, os civis alemães foram forçados a viver em condições cada vez mais precárias. Primeiro os preços dos alimentos foram controlados, depois o racionamento foi introduzido. Durante a guerra, cerca de 750.000 civis alemães morreram de desnutrição.

Perto do final da guerra, as condições se deterioraram rapidamente no front doméstico, com grave escassez de alimentos relatada em todas as áreas urbanas. As causas incluíram a transferência de muitos fazendeiros e trabalhadores do setor de alimentos para as forças armadas, combinada com o sistema ferroviário sobrecarregado, a escassez de carvão e o bloqueio britânico. O inverno de 1916-1917 ficou conhecido como o “inverno do nabo”, pois as pessoas tinham que sobreviver com um legume mais comumente reservado para o gado, como substituto da batata e da carne, que eram cada vez mais escassas. Milhares de cozinhas populares foram abertas para alimentar os famintos, que reclamaram que os fazendeiros estavam guardando a comida para eles. Até o exército teve que cortar as rações dos soldados “. O moral de civis e soldados continuou a afundar.

Pandemia de gripe espanhola

A população da Alemanha já estava sofrendo de surtos de doenças devido à desnutrição devido ao bloqueio dos Aliados que impedia a importação de alimentos. A gripe espanhola chegou à Alemanha com o retorno das tropas. Cerca de 287.000 pessoas morreram de gripe espanhola na Alemanha entre 1918 e 1920.

Revolta e morteEditar

Muitos alemães queriam o fim da guerra e um número cada vez maior de pessoas começou a se associar à esquerda política, como o Partido Social-Democrata e o Partido Social-Democrata Independente, mais radical , que exigia o fim da guerra. A entrada dos EUA na guerra em abril de 1917 balançou a balança de poder de longo prazo ainda mais a favor dos Aliados.

O final de outubro de 1918, em Kiel, no norte da Alemanha, viu o início da Revolução Alemã de 1918-1919. As unidades da Marinha alemã recusaram-se a embarcar para uma última operação em grande escala em uma guerra que consideravam perdida, dando início ao levante. Em 3 de novembro, a revolta se espalhou por outras cidades e estados do país, em muitos dos quais foram estabelecidos conselhos de trabalhadores e soldados. Enquanto isso, Hindenburg e os generais mais antigos perderam a confiança no Kaiser e em seu governo.

A Bulgária assinou o Armistício de Salônica em 29 de setembro de 1918. O Império Otomano assinou o Armistício de Mudros em 30 de outubro de 1918. Entre 24 de outubro e 3 de novembro de 1918, a Itália derrotou a Áustria-Hungria na batalha de Vittorio Veneto, o que forçou a Áustria-Hungria a assinar o Armistício de Villa Giusti em 3 de novembro de 1918. Assim, em novembro de 1918, com a revolução interna, os Aliados avançaram em direção à Alemanha em a Frente Ocidental, a Áustria-Hungria se separando de múltiplas tensões étnicas, seus outros aliados fora da guerra e da pressão do alto comando alemão, o Kaiser e todos os reis, duques e príncipes governantes alemães abdicaram e a nobreza alemã foi abolida. Em 9 de novembro, o social-democrata Philipp Scheidemann proclamou a república. O novo governo liderado pelos sociais-democratas alemães pediu e recebeu um armistício em 11 de novembro. Foi sucedido pela República de Weimar. Aqueles que se opuseram, incluindo veteranos insatisfeitos, juntaram-se a um conjunto diversificado de grupos paramilitares e políticos clandestinos, como os Freikorps, o Cônsul da Organização e os comunistas.