Atualizado em 20 de abril de 2020
Todos vivenciam estresse e, para muitos, não é uma experiência agradável. Não é inerentemente ruim, embora a pesquisa sugira que dependendo do tipo de estressor (ou seja, a razão do estresse) e do momento em que o estressor, ele pode causar mudanças no ciclo menstrual de uma pessoa.
O que é estresse?
O estresse é uma reação psicológica e fisiológica normal às mudanças no ambiente de alguém, que podem ser emocionais, físicas, sociais ou culturais (1,2).
Atividades que promovem intencionalmente níveis agudos de estresse, como exercícios e participação intencional em atividades sociais, podem na verdade ter efeitos positivos de longo prazo na saúde de uma pessoa (3-6).
Quando a maioria das pessoas fala sobre estresse, no entanto, geralmente se refere a formas crônicas e / ou negativas de estresse, como muitas exigências na escola / trabalho ou a morte de um ente querido (1, 7). Pessoas que passam por estresse crônico podem sentir que são incapazes de lidar com as tarefas da vida diária, têm controle limitado ou nenhum controle sobre a direção de sua vida ou ficam mais facilmente com raiva ou irritadas (1). Este tipo de estresse crônico pode afetar negativamente a saúde de uma pessoa a curto e longo prazo (7–9).
Relação biológica entre o estresse e o sistema reprodutivo
O estresse ativa um hormônio via no corpo chamada eixo hipotálamo-pituitária-adrenal (HPA) (10). A ativação do eixo HPA está associada ao aumento dos níveis de cortisol e do hormônio liberador de corticotropina (CRH) (10). O eixo HPA, o cortisol e o CRH ajudam a controlar a resposta ao estresse no corpo (10). A liberação de CRH e cortisol pode suprimir os níveis normais de hormônios reprodutivos, levando potencialmente a ovulação anormal, anovulação (ou seja, sem ovulação) ou amenorréia (ou seja, ausência de menstruação) (11-13). Além disso, níveis anormais de CRH no tecido reprodutivo foram associados a resultados negativos de gravidez, como parto prematuro (11).
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Pesquisa sobre estresse e o ciclo menstrual
Estresse de eventos extremos ou traumáticos tem sido associada a mudanças dramáticas na menstruação normal (11). Guerra, separação da família e fome têm sido anedoticamente vinculadas à amenorréia em relatórios médicos e epidemiológicos (14–16). Embora esses estudos e relatos de caso sejam informativos, eles não são cientificamente rigorosos e não podem descartar outros fatores associados, como desnutrição, que ocorrem durante a guerra ou outros eventos trágicos. Abusos físicos, emocionais e sexuais têm sido associados ao desenvolvimento da síndrome pré-menstrual (SPM) (17) e transtorno disfórico pré-menstrual (TDPM) (18). O transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) também foi associado ao TDPM (19).
O estresse da vida diária também pode afetar a duração do seu ciclo.
Um estudo de estresse em enfermeiras encontrou associações entre alto estresse e anovulação e ciclos mais longos (20), embora essas descobertas possam ser em parte devido ao trabalho em turnos rotativos (noites de trabalho), que é comum para enfermeiras (21). Por outro lado, trabalhos de alto estresse também foram associados a ciclos mais curtos (22).
Esses estudos podem ter encontrado resultados diferentes porque o estresse dos participantes do estudo pode não ter sido igual. As diferenças no nível e na duração da exposição ao estresse podem fazer com que os corpos das pessoas respondam de maneiras diferentes. Por exemplo, em um estudo, pessoas na perimenopausa (próxima à menopausa) com alto estresse não tinham maior probabilidade de ter ciclos alterados do que pessoas com baixo estresse após um ano; no entanto, o alto estresse foi associado a ciclos menstruais mais curtos após dois anos (23), indicando que os sintomas podem não se manifestar imediatamente.
A dor menstrual também foi associada ao estresse.
Dismenorreia ( isto é, menstruação dolorosa) tem sido associada ao trabalho em empregos de baixo controle, inseguros e com baixo apoio do colega de trabalho (24). O estresse do mês anterior também pode afetar a frequência da dismenorreia (25), portanto, alguém pode não sentir dor na menstruação como resultado do estresse até a menstruação no mês seguinte. Pessoas com história de dismenorreia podem ter maior probabilidade de apresentar esse efeito (25). Da mesma forma, as pessoas que passam por estresse no início do ciclo têm maior probabilidade de relatar sintomas graves durante o período que antecede e durante a menstruação (26).
Conforme mencionado, os diferentes efeitos do estresse podem ser, em parte, devido ao tempo. O estresse relatado mais alto durante a fase folicular (ou seja, desde o primeiro dia da menstruação até a ovulação) foi fortemente associado a mudanças na função reprodutiva normal (25, 27).Em um estudo recente, aquelas que relataram estresse pré-ovulatório (durante a fase folicular) tinham menos probabilidade de engravidar em comparação com aquelas que não relataram estresse durante o mesmo período (27). Isso sugere que o estresse pode fazer com que o corpo atrase ou suprima totalmente a ovulação. Esta ideia é apoiada por pesquisas que examinam a variação do ciclo menstrual.
A duração da fase lútea (ou seja, pós-ovulação até a menstruação) tende a ser consistente entre e dentro das mulheres (29), enquanto a duração da fase folicular tem uma associação mais forte com a variação no total duração de todo o ciclo menstrual (29). Isso significa que a fase folicular, ao contrário da fase lútea, tem maior probabilidade de mudar de comprimento. Portanto, os efeitos do estresse na ovulação podem ser um dos maiores fatores relacionados às mudanças na duração do ciclo devido ao estresse, embora não esteja claro como isso estaria relacionado a outras mudanças relacionadas ao estresse no ciclo menstrual, como menstruação dolorosa.
Algum estresse na vida é inevitável, mas você pode aprender a administrar seu estresse.
Praticar exercícios, dormir bem, ter uma dieta saudável, confiar nos amigos e na família e realizar atividades sociais saudáveis pode reduzir potencialmente os efeitos do estresse na sua saúde (4-7, 30).
O estresse que causa alterações de longo prazo no seu humor ou sono ou que causa dor física crônica pode ser sério. Se você está passando por altos níveis de estresse crônico, pode considerar falar com seu médico.
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