Luke Owen relembra a morte de Brandon Lee no set de The Crow…
Em 30 de março de 1993, Brandon Lee entrou no set de The Crow em Wilmington, Carolina do Norte. Menos de 24 horas depois, ele estava morto.
Baseado na história em quadrinhos de mesmo nome, The Crow seria a grande chance de Lee. Ele ganhou um culto após Showdown in Little Tokyo e Rapid Fire, mas ele queria mudar para algo diferente e não ser “lembrado como o filho de Bruce Lee”, como ele disse uma vez. The Crow, escrito por James OBarr e lançado em 1989, era muito gótico e macabro, inspirado por seu amor por The Cure e Joy Division e segue o astro do rock Eric, que é ressuscitado por um corvo depois que ele e sua noiva são mortos nas ruas por bandidos. Com o Batman de Tim Burton marcando-o grande na bilheteria no mesmo ano do lançamento do quadrinho, The Crow foi contratado pelo produtor Edward R. Pressman, que contratou o diretor de videoclipes Alex Proyas para dirigir o projeto. Quatro rascunhos do filme foram escritos pelo autor cyberpunk John Shirley, com cada um se distanciando cada vez mais do material original. “Quando o pessoal do filme lhe dava sugestões, isso tendia a se afastar muito do conceito original”, diz OBarr. “Em um ponto, alguém até sugeriu fazer isso como um musical com Michael Jackson.” Por fim, o roteirista David Schow escreveu um rascunho que foi aceito pelo estúdio.
OBarr escreveu a história em quadrinhos depois que sua namorada foi morta por um motorista bêbado e estava supostamente preocupado com o elenco de Lee porque ele não queria que The Crow fosse apenas mais um filme de kung fu. Embora Christian Slater estivesse “quente para o papel”, como uma pessoa disse, ele exigiu muito dinheiro e a sugestão de OBarr de Johnny Depp também foi recusado. Foi só quando O’Barr se encontrou com Lee que ele mudou de ideia. “O nível de fisicalidade e carisma que ele trouxe para o papel foi incrível de se testemunhar”, lembra ele. “Muitas pessoas não percebem o quão duro ele trabalhou – ele fez toda a sua própria coreografia de luta e quase todas as suas acrobacias, a única coisa que ele não fez foi cair de prédios porque eles não o deixaram. Isso sem falar sobre sua atuação – ele trouxe a mistura certa de humor, dor e ameaça para o papel. ”
Feito para o baixo orçamento de US $ 15 milhões, The Crow foi uma produção árdua que foi atormentada por problemas desde o primeiro dia. Um carpinteiro sofreu queimaduras graves quando um guindaste atingiu as linhas de energia, um membro da equipe descontente dirigiu seu carro para a parte de trás do estacionamento do estúdio e houve a infame tempestade do século que varreu a Carolina do Norte em 13 de março que destruiu o exterior conjuntos. Filmando todas as cenas de Lee como Draven ressuscitado primeiro, o ator passou seis dias por semana vestindo muito pouco e atuando na chuva. E se a chuva real não bastasse, as máquinas foram trazidas para simular e derramar sobre o tremendo Lee. “E no sétimo dia”, ele teria dito uma vez, “Eu bebi”. Mas enquanto a equipe reclamava dos ambientes de trabalho hostis, Lee estava de bom humor e seu entusiasmo carregava o lado difícil da produção. Afinal, uma vez que essas cenas fossem filmadas, Lee tinha apenas mais alguns dias de filmagem – todos em portas fechadas com roupas normais – e uma semana depois que o filme fosse finalizado ele se casaria com Eliza Hutton. Houve outros relatos, no entanto, que dizem que os constantes tiros noturnos devastaram seu corpo, acordando às 16h e desabando na cama na manhã seguinte. “Ele perdeu 20 quilos depois de conseguir o papel e não tinha muito a perder”, diz O’Barr. “Eu poderia levantá-lo com um braço, ele era tão magro. Não havia absolutamente nenhuma gordura nele. Ele era completamente aerodinâmico. ” O empresário de Lee, Jan McCormack, ligou para a produção para reclamar das condições “subumanas”, como ela disse antes de acrescentar profeticamente: “Vocês estão matando Brandon lá embaixo.”
No início da filmagem, um adereço desceu à loja de acessórios local para comprar itens para a produção, durante a qual ele também comprou um conjunto de balas reais que levou de volta ao cenário do corvo. Como as rodadas ao vivo nunca devem ser mantidas em um set de filmagem, o mestre de cena do filme as removeu e armazenou no porta-malas de seu próprio carro Como balas reais nunca são usadas em filmes, as armas são carregadas com cartuchos que são caixas de balas preenchidas com primer – uma forma de pólvora – que cria o efeito de disparo. Ao contrário de uma bala real, no entanto, os espaços em branco têm uma ponta de papelão na extremidade em vez de uma de chumbo, de forma que qualquer impacto que a bala teria uma vez disparado de uma arma seria mínimo, se houver.Durante uma cena em que uma vítima olha para o cano de uma arma sendo carregada, foi descoberto que não havia espaços vazios no set. Em um esforço para economizar tempo, os caras do adereço pegaram as balas vivas do carro e as modificaram em espaços vazios, também criando balas falsas – que não tinham pólvora, mas mantiveram a ponta de chumbo – para serem usadas em close-ups. Sem o conhecimento de ninguém no set, quando a munição foi carregada na arma para aquele tiro, a ponta de chumbo se alojou no cano.
Duas semanas depois, em 30 de março, a mesma arma foi usada para o cena em que Brandon Lee seria filmado pelo personagem Funboy de Michael Massee. A cena exigia que Lee entrasse em seu apartamento e então ativasse um aborto – um pacote de sangue que simularia o ferimento à bala – assim que Massee disparasse a arma e caísse no chão. Tudo correu como planejado. A arma disparou, o aborto disparou e Lee caiu. Só depois que Proyas ligou para cortar é que alguém percebeu que Lee não estava se movendo. Na verdade, ele estava perdendo uma tonelada de sangue de um ferimento de bala do tamanho de uma moeda de dez centavos de prata. Infelizmente, quando a arma com o branco foi disparada, ela também impulsionou a ponta de chumbo que havia sido alojada lá duas semanas antes, atingindo Lee no abdômen, logo acima do naval.
Lee foi levado às pressas para o Centro Médico Regional de New Hanover e operado por seis horas antes de ser declarado morto às 1h04 do dia 31 de março de 1993. Seguiu-se uma investigação de dois meses e o tiroteio foi considerado um acidente, portanto, nenhuma acusação criminal foi apresentada. A mãe de Lee, Linda Cadwell, entrou com uma ação civil contra o estúdio, que foi resolvida fora do tribunal.
Dois meses após a morte de Lee, Pressman garantiu mais US $ 8 milhões para reescrever o roteiro e terminar a produção de The Crow, usando os dublês Chad Stahelski e Jeff Cadiente para substituir as fotos restantes de Eric Draven com o rosto de Lee imposto. seus próprios em pós-produção para close-ups. “Nunca houve uma dúvida sobre a capacidade técnica de terminar o filme”, diz Pressman. “Mas havia uma questão séria psicologicamente, e realmente girava em torno de Proyas. Alex a princípio não quis continuar com o filme. Ele foi destruído pelo acidente e tão devastado que não teve coragem de continuar. Foi só porque Eliza, e mais tarde todo o elenco e equipe, apelou a ele que ele começou a considerá-lo. ” OBarr, como um terço da equipe original do filme, não voltou ao set. “Eles me pediram para voltar”, lembra ele. “Eu disse que não, que não poderia me imaginar de volta lá sem ele.”
Em uma triste coincidência, a morte de Brandon Lee foi tão acidental quanto a de seu pai em circunstâncias semelhantes.
Bruce Lee faleceu em 20 de julho de 1973 durante a produção de Game of Death ( que ele também dirigia), que ele havia parado de filmar para estrelar Enter the Dragon, o primeiro filme de kung fu feito por um estúdio de Hollywood. Dois meses antes, Lee teve um colapso durante uma sessão de ADR e foi diagnosticado com um edema cerebral, que é um acúmulo de fluido em seu cérebro. Em julho, Lee reclamou de uma dor de cabeça após reuniões com George Lazenby e o produtor do Golden Harvest, Raymond Chow, enquanto permanecia no apartamento de Betty Ting Pei, co-estrela de Enter the Dragon, e ela deu a ele um analgésico composto de asprina e meprobamato tranquilizante. Ele foi se deitar para tirar uma soneca e nunca mais acordou. Seu falecimento foi considerado “morte por infortúnio”, e as autópsias mostraram que seu cérebro inchou 13%. Chow comentaria mais tarde que a morte de Lee foi de uma reação alérgica ao tranquilizante meprobamato. Como The Crow, produção no Game of A morte recomeçou vários anos depois. Entra no Dragon o diretor Robert Clouse dirigiu esta nova versão, que foi co-escrita por Chow sob um pseudônimo, e era uma história completamente diferente, mas usou imagens de arquivo de Bruce Lee do Jogo da Morte original.
Embora a decisão oficial fosse “morte por azar”, os teóricos da conspiração acreditam que a morte de Lee foi orquestrada pela máfia chinesa, que o queria fora da indústria do cinema porque ele estava indo muito bem e estava matando outros estúdios. Muitos apontam que Chow e Pei mentiram sobre a morte de Bruce Lee em seu apartamento, especialmente quando foi amplamente divulgado que Lee e Pei estavam tendo um caso. Também foi relatado que Lee tinha um problema com drogas, e ele foi encontrado com maconha em seu estômago no dia em que desmaiou e no dia de sua morte. Outros acreditam que ele recebeu o toque mortal de dim-mak de um mestre gongfu que ele ofendeu.
Vários teórico da conspiração, o mesmo que acredita que há mais na morte de Bruce Lee do que aparenta, também levanta questões sobre a morte de Brandon Lee no set de The Crow.Normalmente, quando um ator está sendo filmado no set de um filme – mesmo usando espaços em branco – eles devem usar um colete à prova de balas. Um especialista em armas também deve estar no set, o qual teria instruído Massee a mirar ao lado de Lee ao invés de diretamente nele. Alguns dizem que não foi um acidente ou uma exibição ou negligência grosseira e, em vez disso, orquestrado pela máfia chinesa. Há até quem diga que ninjas estavam nas vigas no dia em que ele morreu. E, claro, aqueles que acreditam que a família Lee é amaldiçoada afirmam que tudo isso foi destino.
Na realidade, foi simplesmente um acidente.
“Não era para acontecer de forma alguma”, disse Massee ao Extra em 2005, quando finalmente se abriu sobre a morte de Lee. “Eu nem deveria estar segurando a arma até que começou a filmar a cena e o diretor mudou. ” Ele acrescentou: “Tirei um ano de folga e voltei para Nova York e não fiz nada. Não trabalhei. O que aconteceu com Brandon foi um trágico acidente … Acho que você nunca superou algo como isso. ”
Embora The Crow tenha gerado muitas, muitas sequências, um reboot começou a ser desenvolvido em 2008 e, desde então, muitos diretores – incluindo Stephen Norrington (Blade), Juan Carlos Fresnadillo (28 semanas depois), Francisco Javier Gutiérrez (Before the Fall) e Corin Hardy (The Hallow) – vieram e se foram com Bradley Cooper, Mark Wahlberg, Channing Tatum, Ryan Gosling, James McAvoy, Tom Hiddleston e Alexander Skarsgård, todos supostamente para assumir o papel de Eric. Luke Evans (A Bela e a Fera) foi escalado, mas desistiu, assim como Jack Huston (Ben-Hur) e Jason Momoa (Aquaman). O projeto continua em desenvolvimento na Sony Pictures.
Luke Owen