Hall był oszołomiony, gdy zobaczył, że AMR naliczył opłatę za podróż w wysokości 8460 USD. Jego federalny plan zdrowotny, Special Agents Mutual Benefit Association, zapłacił 1350,30 $ i uczynił Hall odpowiedzialnym za 727,08 $. (Zgodnie z wyjaśnieniami dotyczącymi świadczeń w ramach planu, zapłacił on tę kwotę, ponieważ opłaty AMR przekroczyły plan opłat oparty na Medicare, który jest oparty na stawkach Medicare.) Ale AMR przekazał sprawę windykatorowi, Credence Resource Management, który wysłał 25 sierpnia powiadomienie, żądając pełnego salda w wysokości 7 109,70 USD.
„Te opłaty są wygórowane – po prostu nie sądzę, aby to, co robi AMR, było słuszne” – powiedział Hall, zauważając, że celowo szukał leczenia w szpitalu należącym do sieci.
Spędził miesiące dzwoniąc do szpitala, a jego ubezpieczyciel i AMR próbowali rozwiązać sprawę. Biorąc pod uwagę jego prognozy, martwi się pozostawieniem swojej żony kłótni prawnej i zastawu na ich domu w Brentwood w Kalifornii za dług, którego nie powinni być winni.
Po skontaktowaniu się z Kaiser Health News, AMR powiedział, że wyciągnął sprawę Halla z kolekcji podczas przeglądania faktur. Po dalszej analizie rzecznik firmy, Jason Sorrick, powiedział, że zarzuty były uzasadnione, ponieważ był to „transport w stanach krytycznych, który wymaga wyspecjalizowanej pielęgniarki i sprzętu na pokładzie”.
Sorrick zarzucił Hallowi plan zdrowotny dotyczący niedopłat i powiedział, że Hall mógłby otrzymać zniżkę, gdyby kwalifikował się do „programu współczującej opieki” AMR w oparciu o jego sytuację finansową i medyczną.
„W tym przypadku wydaje się, że firma ubezpieczeniowa pacjenta po prostu wyliczyła cenę, którą chcieli zapłacić ”- powiedział Sorrick.
W lipcu weszła w życie ustawa kalifornijska, która chroni konsumentów przed niespodziewanymi rachunkami za leczenie ze strony dostawców spoza sieci, w tym niektórych karetek transportowych między szpitalami. Ale Sprawa Halla miała miejsce wcześniej, a prawo stanowe go nie dotyczy z powodu jego federalnego planu ubezpieczeniowego.
Skargi konsumentów rozpatrzone przez Kaiser Health News ujawniają wiele różnych sposobów pozostawiania pacjentów walka z dużymi rachunkami:
• Starszy pacjent w Kalifornii powiedział o zadłużeniu kolekcjonerzy dzwonili nieustannie, w tym w niedzielne poranki i w nocy, żądając dodatkowych 500 dolarów oprócz 1000 dolarów, które jego ubezpieczenie zapłaciło za podróż karetką.
• Dwie pogotowie ratunkowe odpowiedziały na wezwanie mężczyzny z New Jersey. Zadzwonił pod numer 911, kiedy poczuł pieczenie w klatce piersiowej. Jeden z nich zażądał od niego 2100 dolarów za leczenie go na miejscu zdarzenia przez mniej niż 30 minut – mimo że nigdy nie jechał karetką tej firmy.
• Kobieta, która przewróciła się swoim jeepem w Teksasie, została oskarżona 26 400 $ „opłata aktywacyjna urazu” – opłata uruchamiana, gdy karetka wezwała pogotowie w celu zebrania zespołu urazowego. Kobieta, która nie wymagała opieki urazowej, walczyła ze szpitalem o zwolnienie z opłaty.
W innych przypadkach pacjenci stają w obliczu trudności finansowych, gdy karetki zabierają ich do szpitali spoza sieci. Pacjenci nie zawsze mają wybór, gdzie szukać opieki; To zależy od załogi karetki i zależy od protokołów spisanych przez dyrektora medycznego każdego pogotowia ratunkowego, powiedział Werfel, konsultant stowarzyszenia karetek.
Sarah Wilson, 36-letnia mikrobiolog, miała napad padaczkowy w domu jej babci w wiejskim stanie Ohio w dniu 18 marca 2016 r., dzień po operacji biodra w Akron City Hospital. Kiedy jej mąż zadzwonił pod numer 911, prywatna karetka pogotowia, która odpowiedziała, odmówiła zabrania jej z powrotem do Akron City Hospital, zamiast tego zawiozła ją do szpitala spoza sieci, który był 22 mile bliżej. Wilson odmówił opieki, ponieważ szpital był poza siecią, powiedziała.
Wilson chciał odejść. Ale „Dosłownie byłam uwięziona w moich noszach”, bez kul, których potrzebowała do chodzenia, powiedziała. Jej mężowi, który jechał za samochodem, nie pozwolono jej od razu zobaczyć. Skończyła się na tym, że wyszła z lekarza o 4 nad ranem. Wylądowała w windykacji na rachunek szpitalny o wartości 202 dolarów za badanie lekarskie, dług, który obniżył jej zdolność kredytową , powiedziała.
Ken Joseph, główny sanitariusz Emergency Medical Transport, prywatnej firmy karetki, która przewoziła Wilsona, powiedział, że protokół firmy zakłada, że pacjenci będą przewożeni do „najbliższej odpowiedniej placówki”. dwie karetki, firma musi szybko sprowadzić każdą karetkę z powrotem na swoją stację, aby była gotowa do następnego wezwania, powiedział.
Pacjenci tacy jak Wilson są często zmuszeni do samodzielnej walki z tymi rachunkami, ponieważ tam nie stanowią federalnej ochrony pacjentów z prywatnym ubezpieczeniem.
Reprezentant Lloyd Doggett (D-Teksas), który naciska na federalne ustawodawstwo chroniące pacjentów przed niespodziewanymi rachunkami szpitalnymi, powiedział w oświadczeniu, że popiera to samo dotyczy rachunków za karetkę.
W międzyczasie, Patie Osoby mają prawo odmówić przejazdu karetką, o ile mają więcej niż 18 lat i są psychicznie sprawne.
„Możesz po prostu wziąć Ubera” – powiedział Adler, współautor raportu o niespodziewanych rozliczeniach. Ale jeśli potrzebujesz karetki pogotowia, jest niewiele sposobów na uniknięcie niespodziewanych rachunków, powiedział, „poza krzyczeniem na firmę ubezpieczeniową po fakcie lub na firmę pogotowia”.
– Kaiser Health News
Kaiser Health News jest niezależną redakcyjnie częścią Kaiser Family Foundation. Korespondent KHN Chad Terhune przyczynił się do powstania tego raportu.
Uważaj na niespodziewane rachunki medyczne, gdy jesteś w szpital
50 szpitali obciąża nieubezpieczonych ponad dziesięciokrotnie wyższymi kosztami opieki
Wstrząśnięte wzrostem cen leków szpitale szukają sposobów, aby zachować czujność