Osiem pytań, które należy zadać przed rozpoczęciem działalności konsultingowej

Zostanie konsultantem przynosi wiele korzyści; istnieje elastyczność w określaniu, gdzie i kiedy pracujesz, jakie prace podejmujesz i jakie stawki pobierasz za swój czas. Zakładanie firmy konsultingowej wiąże się z minimalnymi kosztami ogólnymi, a skalowanie w górę i w dół jest proste, aby dostosować się do Twojego stylu życia i finansów.

Pomimo tych zalet, istnieją ważne czynniki, które należy wziąć pod uwagę, aby Twoja firma doradcza miała największe szanse powodzenia. Oto kilka pytań, które należy sobie zadać przed rozpoczęciem działalności konsultingowej, w tym jak zdefiniować swoją niszę, ustalić stawki i poszerzyć bazę klientów.

Jaka jest moja specjalność?

Zazwyczaj najlepsi konsultanci to uznani eksperci w swojej dziedzinie – osoby z udokumentowanym doświadczeniem w długiej karierze zawodowej lub znaczącymi sukcesami w określonej dziedzinie. Przed rozpoczęciem działalności konsultingowej konieczne jest, aby ocenić sposób, w jaki Twoje doświadczenie ukazuje się potencjalnym klientom, zadając sobie pytania typu: Jakie są moje najsilniejsze punkty sprzedaży? W jaki sposób moje doświadczenie odróżnia mnie od konkurencji?

Celem powinno być znalezienie niszy na rynku usług doradczych, pokazanie, jak Twoja historia – zarówno osobista, jak i zawodowa – przekłada się na wyjątkową perspektywę, która jest wartościowa dla klientów.

Dla Zaki Hussain – CEO i założyciela firmy członkowskiej WeWork Clutchgrowth, która zajmuje się selekcją i prowadzeniem kampanii marketingowych dla klientów— Szerokie myślenie i wszechstronne podejście do marketingu to sposób, w jaki odróżnia swoją firmę od konkurencji.

„Od samego początku chcieliśmy budować Clutchgrowth, aby przede wszystkim budować relacje” – mówi Hussain. „Współpracujemy z naszymi klientami w perspektywie długoterminowej. Zamiast tylko dostarczać reklamy, strony docelowe lub kampanie, konsultujemy się z klientami, jak najlepiej generować przychody, w tym jak zatrudniać wyjątkowych talentów, budować budżet i skalować ich zespoły, a także opracowywać strategie na rzecz zrównoważonego rozwoju.

Czy potrzebuję specjalnego szkolenia?

Chociaż możesz być ekspertem w swojej dziedzinie, doradztwo wymaga dodatkowych umiejętności, które można doskonalić podczas dodatkowego szkolenia. Jako konsultant możesz zostać poproszony o wystąpienie publicznie, szkolenie grup ludzi, identyfikowanie problemów w zespołach borykających się z problemami, analizowanie i prezentowanie danych oraz skuteczne przekazywanie informacji zwrotnych.

„Miałem wiele wahań przed uruchomieniem biznes ”- mówi Hussain o swojej firmie marketingowej.„ Wymagało to nie tylko doświadczenia marketingowego, ale także sprzedaży, księgowości i innych umiejętności, które wykraczały poza moje kompetencje ”.

Choć z początku onieśmielający , Twoja zdolność do wykonywania tych zadań prawdopodobnie stanie się czynnikiem decydującym o Twoim sukcesie jako konsultanta (niezależnie od Twojej specjalności), a kursy z wystąpień publicznych, raportowania i zarządzania mogą znacznie poprawić relacje z klientami i wyniki.

Prowadzenie własnego doradztwa wiąże się również ze względami biznesowymi: na przykład pisanie biznesplanu, zarządzanie finansami oraz strukturyzacja i skalowanie operacji. Warto podnosić umiejętności w tych obszarach i właściwie rozumieć wymogi prawne i podatkowe związane z pracą dla siebie.

Nie jesteś pewien, czy powinieneś wybrać jednoosobową działalność gospodarczą czy strukturę biznesową LLC? Przeczytaj nasz przewodnik porównawczy tutaj.

W jakich branżach zatrudniamy konsultantów?

Branże, które najczęściej zatrudniają konsultantów, to finanse, technologia, zasoby ludzkie, marketing i zarządzanie biznesem. (Znajdź bardziej szczegółowe informacje o branżach, w których powszechnie korzystają z konsultantów).

Jednak niezależnie od rodzaju wykonywanej pracy konsulting jest dobrym sposobem na znalezienie pracy, jeśli potrafisz określić, w jaki sposób inne firmy lub specjaliści mogą skorzystać na tym twoją pomoc i wiedzę.

Jak powinienem zapłacić za pracę konsultingową?

Jako konsultant, cena będzie głównym czynnikiem wpływającym na zdolność przyciągania i zatrzymywania klientów. Jeśli stawki są zbyt wysokie, potencjalni klienci mogą zostać wyłączone; jeśli są za niskie, potencjalni klienci mogą stać się podejrzliwi i zakwestionować Twoją zasadność.

Zawsze dobrze jest przeprowadzić audyt konkurencji, aby poznać oferowane przez nich usługi i pobierane przez nich stawki. Idealnie byłoby, gdybyś utrzymywał ceny w zakresie zbliżonym do cen konkurencji i znajdź sposób na odróżnienie się od ich ofert.

Zwykle konsultanci pobierają opłaty za swoje usługi na trzy sposoby, w tym:

Stawka godzinowa

Jest to stawka ryczałtowa, która odzwierciedla Twoją wiedzę , a klienci płacą tylko za czas spędzony na ich kontach. Ważne jest, aby śledzić godziny, korzystając z tego podejścia, a klienci prawdopodobnie będą mieć pytania, jeśli zadanie zajmie Ci znacznie więcej czasu, niż początkowo obiecywano.

Stawka za projekt

W przypadku tej stawki klienci są rozliczani na podstawie pracy wykonanej na podstawie projektu po projekcie.Chociaż ta przejrzystość jest często atrakcyjna dla klientów, nie zapewnia dużej elastyczności, gdy pojawiają się nieprzewidziane okoliczności, a projekty trwają dłużej niż przewidywano.

Retainer

Ten harmonogram płac jest idealny, gdy zapewniasz klientowi bieżącą obsługę, na przykład zarządzasz jego witryną lub prowadzisz księgowość. Oznacza to, że otrzymujesz stałą stawkę za dłuższy okres, podobnie jak zwykły pracownik, ale bez składek pracowników na podatek, świadczenia lub fundusze emerytalne.

Dodatkowa wskazówka: oferty wprowadzające lub dodatki do niektórych pakietów to popularne strategie przyciągania klientów, a nagradzanie długowieczności jest kluczem do utrzymania solidnej księgi klientów w przyszłości.

Jak uporządkować moje usługi?

W ten sam sposób, w jaki musisz ustalić uczciwe i spójne ceny za swoje usługi, powinieneś zorganizować swoje usługi w sposób zrozumiały dla klientów i łatwy do przestrzegania – bez względu na to, jak bardzo jesteś zajęty projektem stajesz się.

„Pełzanie zakresu” może zobaczyć, jak realizujesz strategię, gdy obiecałeś tylko planowanie, lub śledzenie wyników projektu, gdy płacono ci tylko za jego realizację. Podaj jak najwięcej szczegółów, wyjaśniając zakres usług i koszty związane ze wzmocnieniem tej pracy przez obsługę dodatków.

Dodatkowa wskazówka: ważne jest, aby wiedzieć, kiedy odmawiać pracy, która nie jest właściwa. Jako konsultant, Twój reputacja i historia sukcesu są nieodłącznym elementem kondycji Twojej firmy. Dobrym pomysłem jest ocena potencjalnego ryzyka związanego z każdym projektem klienta, a jeśli jesteś poza zasięgiem lub klient ma nierealistyczne oczekiwania, czasami najlepiej jest się zwrócić w dół projektu.

Jakie rejestracje i licencje są potrzebne?

W zależności na podstawie swojej wizji i zakresu, w jakim chcesz rozwijać swoją praktykę, możesz prowadzić doradztwo pod własnym nazwiskiem lub fikcyjną nazwą firmy. Jeśli prowadzisz działalność pod własnym nazwiskiem, prawdopodobnie zaczniesz jako jednoosobowa firma. Ta struktura biznesowa nie wymaga rejestracji w rządach stanowych lub federalnych i jest najłatwiejszym sposobem na założenie firmy. Wada? Wszystkie dochody i straty muszą zostać uwzględnione w osobistym zeznaniu podatkowym.

Alternatywą jest utworzenie spółki z ograniczoną odpowiedzialnością (LLC), w której Twoja firma jest opodatkowana jako oddzielny podmiot, a Twoje aktywa osobiste nie są zagrożone . Aby uzyskać więcej informacji na temat różnych licencji i rejestracji wymaganych do założenia własnej firmy, zapoznaj się z naszym dziewięciostopniowym przewodnikiem po uruchomieniu startupu.

Jak uzyskać skierowania i znaleźć nowych klientów?

W budowaniu firmy konsultingowej poczta pantoflowa jest jednym z najpotężniejszych sposobów przyciągania i zatrzymywania klientów. Jeśli jeden klient dzieli się swoimi pozytywnymi doświadczeniami z innymi, jest to pewny sposób na powiększenie bazy klientów. Jednak jest również odwrotnie – jeśli ktoś ma negatywne doświadczenia, prawdopodobnie poinformuje o tym innych w swojej sieci, a Twoja reputacja zostanie nadszarpnięta.

Skutecznym sposobem zachęcania ludzi do dzielenia się pozytywnymi doświadczeniami jest dostarczanie bodźców do tego. Na przykład, jeśli istniejący klient z powodzeniem poleci Ci nowego klienta, możesz wynagrodzić go rekompensatą, bezpłatnymi usługami lub pakietem upominkowym.

Networking jest również ważny, a udział w wydarzeniach branżowych – potencjalnie organizowanie własnych wydarzeń – jest skutecznym sposobem na nawiązanie nowych znajomości i zdobycie nowych klientów. Udział w społecznościach internetowych, przemawianie na odpowiednich konferencjach i dzielenie się poradami w mediach społecznościowych może znacznie pomóc w zdobyciu wiedzy. Ponadto prowadzenie działań informacyjnych na platformach społecznościowych, takich jak LinkedIn, lub przechwytywanie e-maili osób odwiedzających Twoją witrynę internetową, może pomóc wypełnić Twój lejek sprzedaży kwalifikowanymi potencjalnymi klientami.

Dodatkowa wskazówka: planowanie podróży kupującego pomoże Ci lepiej zrozumieć potrzeby i sposób myślenia potencjalnych klientów. Zidentyfikowanie docelowych odbiorców, ich różnych problemów i unikalnych ścieżek do klientów zapewni, że podejdziesz do tych potencjalnych klientów z empatią – i rozwiążesz ich problemy.

A co z umowami?

Umowa to prawnie wiążąca umowa między Tobą jako konsultantem a Twoimi klientami. Powinien określać pracę, którą zgodziłeś się wykonać, a także kwotę, którą klient zgodził się zapłacić.Chociaż wymagania dotyczące umów będą się różnić w zależności od stanu, ponieważ prawo umów jest związane z prawem stanowym, wszystkie umowy powinny:

• mieć określony tytuł
• Identyfikować zaangażowane strony, korzystając z pełnego imiona i nazwiska osób oraz dane kontaktowe i numery identyfikacji podatkowej firm
• Wyszczególnij cel umowy i co każda ze stron musi zapewnić, aby zrealizować umowę
• Określić rodzaj i zakres usług zaangażowany
• Uwzględnij kwotę należną za te usługi oraz kiedy i jak ta kwota będzie płatna
• Ustal długość umowy, w tym datę rozpoczęcia i zakończenia
• Uwzględnij postanowienie dotyczące rozwiązania umowy przez którąkolwiek ze stron
• Upewnij się, że umowa jest uzgodniona przez obie strony i podpisana przez obie strony.

Rozwijaj swoją sieć w naturalny sposób ze społecznością innowatorów

Bez względu na branżę lub wcześniejsze doświadczenie, rozpoczęcie działalności konsultingowej przyniesie nieoczekiwane wyzwania gdy zaczynasz pracę z klientami i skalujesz swoje usługi. Uzbrojenie się w wiedzę pomoże Ci poradzić sobie z takimi nieprzewidzianymi sytuacjami, gdy się pojawią, a otoczenie się siecią wspierających specjalistów jest kluczem do osiągnięcia sukcesu i utrzymania się na ziemi.

Rozwiązania coworkingowe, takie jak WeWork, są idealnym środowiskiem do rozpoczęcia działalności konsultingowej. Dzięki globalnej sieci członków WeWork otwiera drzwi dla wielu potencjalnych klientów. Ponadto częste wydarzenia społecznościowe to łatwy sposób na poznanie nowych współpracowników. Co więcej, WeWork otacza Cię mieszanką przedsiębiorców, twórców, rozwijających się zespołów i firm o ugruntowanej pozycji – profesjonalistów, którzy mogą udzielić wskazówek i wskazówek, gdy najbardziej ich potrzebujesz.

Zakładając firmę konsultingową, otwierasz się na nowe możliwości i będziesz cieszyć się najwyższą elastycznością, kiedy, gdzie i jak zdecydujesz się pracować. Bycie konsultantem samozatrudnionym wiąże się z niezliczonymi korzyściami; kluczem jest zapewnienie sobie sukcesu od samego początku.

Aby uzyskać więcej wskazówek dotyczących zakładania i rozwijania firmy, zapoznaj się z wszystkimi naszymi artykułami na temat Ideas by WeWork.

Caitlin Bishop jest autorką dla WeWorks Ideas by We z siedzibą w Nowym Jorku Miasto. Wcześniej była dziennikarką i redaktorką w Mamamia w Sydney w Australii oraz reporterem w Gotham Gazette.