Cesarstwo Niemieckie

Podczas I wojny światowej cesarz coraz bardziej przekazywał swoje uprawnienia przywódcom niemieckiego naczelnego dowództwa, zwłaszcza przyszłemu prezydentowi Niemiec, Feldmarszałek Paul von Hindenburg i Generalquartiermeister Erich Ludendorff. Hindenburg przejął od cesarza rolę wodza naczelnego, a Ludendorff został de facto generalnym szefem sztabu. W 1916 roku Niemcy były faktycznie dyktaturą wojskową kierowaną przez Hindenburga i Ludendorffa, z cesarzem zredukowanym do zwykłego figuranta.

Sprawy zagraniczneEdytuj

KolonializmEdit

Wilhelm II chciał, aby Niemcy miały swoje „miejsce w słońcu”, podobnie jak Wielka Brytania, którą nieustannie chciał naśladować lub rywalizować. Ponieważ niemieccy kupcy i kupcy już byli aktywni na całym świecie, zachęcał do wysiłków kolonialnych w Afryce i na Pacyfiku („nowy imperializm”), powodując, że Cesarstwo Niemieckie rywalizowało z innymi mocarstwami europejskimi o utrzymanie „nieodebranych” terytoriów. Za zachętą lub przynajmniej przyzwoleniem Wielkiej Brytanii, która na tym etapie postrzegała Niemcy jako przeciwwagę dla swojej dawnej rywalki Francji, Niemcy przejęły niemiecką Afrykę Południowo-Zachodnią (współczesna Namibia), niemiecki Kamerun (współczesny Kamerun), Togoland (współczesne Togo) i niemiecki Afryka Wschodnia (współczesna Ruanda, Burundi i kontynentalna część obecnej Tanzanii). Wyspy zostały pozyskane na Pacyfiku poprzez zakup i traktaty, a także 99-letnią dzierżawę terytorium Kiautschou w północno-wschodnich Chinach. Ale z tych niemieckich kolonii tylko Togoland i niemieckie Samoa (po 1908 r.) Stały się samowystarczalne i dochodowe; wszyscy pozostali wymagali dotacji z berlińskiego skarbu na budowę infrastruktury, systemów szkolnych, szpitali i innych instytucji.

Bismarck początkowo odrzucał agitację na rzecz kolonii z pogardą; opowiadał się za eurocentryczną polityką zagraniczną, o czym świadczą ustalenia traktatowe dokonane podczas jego urzędowania. Spóźniając się na kolonizację, Niemcy wielokrotnie wchodziły w konflikt z ugruntowanymi potęgami kolonialnymi, a także ze Stanami Zjednoczonymi, które sprzeciwiały się niemieckim próbom ekspansji kolonialnej zarówno na Karaibach, jak i na Pacyfiku. Rdzenne powstania na ziemiach niemieckich były szeroko rozpowszechniane w innych krajach, zwłaszcza w Wielkiej Brytanii; ugruntowane mocarstwa zajmowały się takimi powstaniami dziesiątki lat wcześniej, często brutalnie, i do tego czasu zapewniły sobie silną kontrolę nad swoimi koloniami. Powstanie bokserów w Chinach, które ostatecznie rząd chiński sponsorował, rozpoczęło się w prowincji Shandong, po części dlatego, że Niemcy, jako kolonizator w Kiautschou, były niesprawdzoną potęgą i działały tam tylko przez dwa lata. Osiem krajów zachodnich, w tym Stany Zjednoczone, zorganizowało wspólną pomoc humanitarną, aby uratować ludzi z Zachodu, którzy wzięli udział w buncie. Podczas ceremonii wyjazdu dla niemieckiego kontyngentu Wilhelm II namawiał ich, by zachowywali się jak najeźdźcy Hunów w kontynentalnej Europie – niefortunna uwaga, która została później wskrzeszona przez brytyjskich propagandystów, aby malować Niemców jako barbarzyńców podczas I i II wojny światowej. W dwóch przypadkach konflikt francusko-niemiecki o los Maroka wydawał się nieunikniony.

Po przejęciu Afryki Południowo-Zachodniej niemieccy osadnicy zostali zachęceni do uprawy ziemi należącej do Herero i Nama. Ziemie plemienne Herero i Nama były wykorzystywane do różnych celów eksploatacyjnych (podobnie jak Brytyjczycy robili to wcześniej na Rodezji), w tym do uprawiania roli, hodowania i wydobywania minerałów i diamentów. W 1904 r. Herero i Nama zbuntowali się przeciwko kolonistom w Afryce Południowo-Zachodniej, zabijając rodziny rolnicze, ich robotników i służących. W odpowiedzi na ataki wysłano wojska, aby stłumić powstanie, które następnie doprowadziło do ludobójstwa Herero i Namaqua. W sumie zginęło około 65 000 Herero (80% całej populacji Herero) i 10 000 Nama (50% całej populacji Nama). Dowódca ekspedycji karnej, generał Lothar von Trotha, został ostatecznie zwolniony i upomniany za uzurpację rozkazów i okrucieństwa, które wyrządził. Wydarzenia te były czasami określane jako „pierwsze ludobójstwo XX wieku” i oficjalnie potępione przez ONZ w 1985 r. W 2004 r. Nastąpiły formalne przeprosiny ministra rządu Republiki Federalnej Niemiec.

Middle EastEdit

Poszukiwany przez niego Bismarck i Wilhelm II szukali bliższych powiązań gospodarczych z Imperium Osmańskim. Pod rządami Wilhelma II, przy wsparciu finansowym Deutsche Bank, kolej Bagdadzka została uruchomiona w 1900 roku, chociaż w 1914 roku do celu w Bagdadzie brakowało jeszcze 500 km (310 mil).W wywiadzie udzielonym Wilhelmowi w 1899 r. Cecil Rhodes próbował „przekonać cesarza, że przyszłość niemieckiego imperium za granicą leży na Bliskim Wschodzie”, a nie w Afryce; z wielkim imperium bliskowschodnim Niemcy mogły pozwolić Wielkiej Brytanii na nieskrępowane ukończenie preferowanej przez Rodos linii kolejowej Cape-to-Cairo. Wielka Brytania początkowo wspierała kolej Bagdad; ale do 1911 roku brytyjscy mężowie stanu zaczęli się obawiać, że może rozciągnąć się na Basrę nad Zatoką Perską, zagrażając brytyjskiej dominacji morskiej na Oceanie Indyjskim. W związku z tym poprosili o wstrzymanie budowy, na co zgodziły się Niemcy i Imperium Osmańskie.

Ameryka PołudniowaEdytuj

W Ameryce Południowej Niemcy interesowały się głównie Argentyną, Brazylią, Chile i Urugwajem, a kraje północnej Ameryki Południowej – Ekwador, Kolumbia i Wenezuela – postrzegały jako bufor chroniący jego interesy przed rosnącymi wpływami Stanów Zjednoczonych. Decydenci w Niemczech przeanalizowali możliwość założenia baz na wyspie Margarita i wykazali zainteresowanie Wyspami Galapagos, ale wkrótce porzucili wszelkie takie projekty, biorąc pod uwagę, że odległe bazy w północnej Ameryce Południowej byłyby bardzo narażone. Niemcy próbowały promować Chile, kraj będący pod silnym wpływem Niemiec, jako regionalną przeciwwagę dla Stanów Zjednoczonych. Rzeczywiście, Niemcom i Wielkiej Brytanii udało się przez Chile doprowadzić do tego, że Ekwador odmówił Stanom Zjednoczonym bazy morskiej na Wyspach Galapagos.

Twierdzenia, że niemieckie wspólnoty w Ameryce Południowej były przedłużeniem Cesarstwa Niemieckiego były wszechobecne w 1900 roku, ale nigdy nie zostało udowodnione, że społeczności te działały w jakikolwiek znaczący sposób. Niemieckie wpływy polityczne, kulturowe i naukowe były szczególnie intensywne w Chile w dziesięcioleciach poprzedzających I wojnę światową, a prestiż Niemiec i spraw niemieckich w Chile pozostał wysoki po wojnie, ale nie powrócił do poziomu sprzed wojny.

Przedwojenna EuropaEdit

Wilhelm II i jego doradcy popełnili fatalny błąd dyplomatyczny, zezwalając „Traktat reasekuracyjny” wynegocjowany przez Bismarcka z carską Rosją ma wygasnąć. Niemcy nie pozostały bez silnego sojusznika poza Austro-Węgrami, a jej poparcie dla działań w aneksji Bośni i Hercegowiny w 1908 r. Jeszcze bardziej zepsuło stosunki z Rosją. Wilhelm stracił okazję do zawarcia sojuszu z Wielką Brytanią w latach 90. XIX wieku, kiedy była zaangażowana w rywalizację kolonialną z Francją, i jeszcze bardziej zraził brytyjskich mężów stanu, otwarcie wspierając Burów w wojnie południowoafrykańskiej i budując flotę, która rywalizowała z Wielką Brytanią. 1911 Wilhelm całkowicie odciął się od ostrożnej równowagi sił ustanowionej przez Bismarcka, a Wielka Brytania zwróciła się do Francji w Entente Cordiale. Jedynym innym sojusznikiem Niemiec poza Austrią było Królestwo Włoch, ale pozostało sojusznikiem tylko pro forma. Kiedy nadeszła wojna, Włochy dostrzegły większe korzyści w sojuszu z Wielką Brytanią, Francją i Rosją, które w tajnym traktacie londyńskim z 1915 r. Obiecały im graniczne okręgi Austrii, w których Włosi stanowili większość ludności, a także koncesje kolonialne. Niemcy zyskały drugiego sojusznika w tym samym roku, kiedy Imperium Osmańskie przystąpiło do wojny po swojej stronie, ale na dłuższą metę wspieranie osmańskich wysiłków wojennych tylko wyczerpało niemieckie zasoby z głównych frontów.

Wojna światowa IEdit

OriginsEdit

Po zabójstwie arcyksięcia austro-węgierskiego Franciszka Ferdynanda przez bośniackiego Serba, cesarz zaoferował Cesarz Franciszek Józef pełne poparcie dla austro-węgierskich planów inwazji na Królestwo Serbii, które Austro-Węgry obwiniały za zabójstwo. To bezwarunkowe poparcie dla Austro-Węgier nazwano „czekiem in blanco” przez historyków, w tym Niemca Fritza Fischera. Późniejsza interpretacja – na przykład na Konferencji Pokojowej w Wersalu – była taka, że ten „czek in blanco” upoważniał do agresji Austro-Węgier bez względu na jej konsekwencje dyplomatyczne, a tym samym Niemcy ponosiły odpowiedzialność za rozpoczęcie wojny lub przynajmniej sprowokowanie szerszego konfliktu.

Niemcy rozpoczęły wojnę, celując w swojego głównego rywala, Francję. Niemcy postrzegały Francję jako swoje główne zagrożenie na kontynencie europejskim, ponieważ mogła mobilizować się znacznie szybciej niż Rosja i graniczyła z przemysłowym rdzeniem Niemiec w Nadrenii. W przeciwieństwie do Wielkiej Brytanii i Rosji, Francuzi przystąpili do wojny głównie w celu zemsty na Niemczech, w szczególności za Francję utrata Alzacji i Lotaryngii na rzecz Niemiec w 1871 r. Niemieckie dowództwo wiedziało, że Francja zbierze swoje siły, aby udać się do Alzacji i Lotaryngii.Pomijając bardzo nieoficjalny program wrześniowy, Niemcy nigdy nie podali jasnej listy celów, których chcieli w wojnie.

Front ZachodniEdit

Niemcy nie chciały ryzykować długich bitew wzdłuż granicy francusko-niemieckiej i zamiast tego przyjęły plan Schlieffena, strategia militarna mająca na celu sparaliżowanie Francji przez najechanie Belgii i Luksemburga, zamiatanie i miażdżenie Paryża i sił francuskich wzdłuż granicy francusko-niemieckiej w celu szybkiego zwycięstwa. Po pokonaniu Francji Niemcy zaczęły atakować Rosję. Plan wymagał naruszenia oficjalnej neutralności Belgii i Luksemburga, którą Wielka Brytania gwarantowała traktatem. Jednak Niemcy obliczyli, że Wielka Brytania przystąpi do wojny bez względu na to, czy mają do tego formalne uzasadnienie. Początkowo atak się powiódł: armia niemiecka zmiotła z Belgii i Luksemburga i ruszyła na Paryż, nad pobliską rzeką Marną. Jednak ewolucja broni w ciągu ostatniego stulecia zdecydowanie faworyzowała obronę nad ofensywą, zwłaszcza dzięki karabinowi maszynowemu, tak że pokonanie pozycji obronnej wymagało proporcjonalnie większej siły ofensywnej. To spowodowało, że niemieckie linie w ataku skurczyły się, aby dotrzymać ofensywnego harmonogramu, podczas gdy odpowiednio linie francuskie się wydłużały. Ponadto niektóre jednostki niemieckie, które pierwotnie były przeznaczone dla niemieckiej skrajnej prawicy, zostały przeniesione na front wschodni w reakcji na mobilizację Rosji znacznie szybciej niż przewidywano. Połączony efekt spowodował, że niemiecka prawica rzuciła się przed Paryż, zamiast wystawiać prawą flankę Niemiec na rozszerzające się linie francuskie i atak ze strategicznych francuskich rezerw stacjonujących w Paryżu. Atakując odsłoniętą prawą flankę Niemiec, armia francuska i armia brytyjska stawiły silny opór w obronie Paryża w pierwszej bitwie nad Marną, w wyniku czego armia niemiecka wycofała się na pozycje obronne wzdłuż rzeki Aisne. Kolejny „Wyścig do morza” doprowadził do długotrwałego impasu między armią niemiecką a aliantami na okopowych pozycjach bojowych od Alzacji po Flandrię.

Niemieckie próby przebicia się nie powiodły się w dwóch bitwach pod Ypres (1/2) z ogromnymi ofiary wypadku. Seria ofensyw sojuszniczych w 1915 roku przeciwko pozycjom niemieckim w Artois i Szampanii spowodowała ogromne straty alianckie i niewielkie zmiany terytorialne. Niemiecki szef sztabu Erich von Falkenhayn postanowił wykorzystać atuty obronne, które ujawniły się w ofensywach aliantów w 1915 r., Próbując sprowokować Francję do ataku na silne pozycje obronne w pobliżu starożytnego miasta Verdun. Verdun było jednym z ostatnich miast, które w 1870 roku przeciwstawiły się armii niemieckiej, a Falkenhayn przewidział, że Francuzi z dumy narodowej zrobią wszystko, aby nie zostało ono zajęte. Spodziewał się, że mógłby zająć silne pozycje obronne na wzgórzach górujących nad Verdun na wschodnim brzegu Mozy, aby zagrozić miastu, a Francuzi przypuszczą desperackie ataki na te pozycje. Przepowiedział, że straty francuskie będą większe niż straty Niemców i że dalsze zaangażowanie wojsk francuskich w Verdun „wykrwawi armię francuską do bieli”. W 1916 r. Rozpoczęła się bitwa pod Verdun, podczas której francuskie pozycje były stale ostrzeliwane i atakowane przez trujący gaz i poniosły duże straty pod naporem przeważnie dużych sił niemieckich. Jednak przewidywania Falkenhayna dotyczące większego odsetka zabitych Francuzów okazały się błędne, ponieważ obie strony poniosły ciężkie straty. Falkenhayn został zastąpiony przez Ericha Ludendorffa i bez żadnego sukcesu armia niemiecka wycofała się z Verdun w grudniu 1916 r. bitwa zakończona.

Eastern FrontEdit

Podczas gdy na froncie zachodnim w armii niemieckiej doszło do impasu, w końcu front wschodni okazał się wielkim sukcesem. Pomimo początkowych niepowodzeń ze względu na nieoczekiwanie szybką mobilizację armii rosyjskiej, która doprowadziła do rosyjskiej inwazji na Prusy Wschodnie i Austriacką Galicję, źle zorganizowana i zaopatrzona armia rosyjska zachwiała się, a armie niemieckie i austro-węgierskie systematycznie posuwały się na wschód. niestabilność w Rosji i chęć zakończenia wojny. W 1917 roku niemiecki rząd zezwolił rosyjskiemu komunistycznemu przywódcy bolszewickiemu Władimirowi Leninowi na podróż przez Niemcy ze Szwajcarii do Rosji. Niemcy wierzyli, że jeśli Lenin może wywołać dalsze niepokoje polityczne, Rosja nie będzie już w stanie kontynuować wojny z Niemcami, zezwalając Niemcom Armia skupi się na froncie zachodnim.

W marcu 1917 r. car został usunięty z tronu rosyjskiego, aw listopadzie do władzy doszedł rząd bolszewicki pod przywództwem Lenina. W obliczu politycznej opozycji ze strony bolszewików zdecydował zakończyć kampanię Rosji przeciwko Niemcom, Austro-Węgrom, Imperium Osmańskiemu i Bułgarii w celu przekierowania energii bolszewickiej do wyeliminowania wewnętrznego sprzeciwu. rząd udzielił Niemcom i Imperium Osmańskiemu ogromnych koncesji terytorialnych i gospodarczych w zamian za zakończenie wojny na froncie wschodnim. Wszystkie współczesne państwa bałtyckie (Estonia, Łotwa i Litwa) zostały przekazane niemieckiemu okupantowi Ober Ost, wraz z Białorusią i Ukrainą. W ten sposób Niemcy w końcu osiągnęły upragnioną dominację „Mitteleuropy” (Europa Środkowa) i mogły teraz w pełni skupić się na pokonaniu aliantów na froncie zachodnim. W praktyce jednak siły potrzebne do garnizon i zabezpieczyć nowe terytoria osłabiły niemiecki wysiłek wojenny.

ColoniesEdit

Niemcy szybko straciły prawie wszystkie swoje kolonie. Jednak w niemieckiej Afryce Wschodniej imponujące Kampanię partyzancką prowadził tam przywódca armii kolonialnej, generał Paul Emil von Lettow-Vorbeck. Wykorzystując Niemców i rdzennych Askarisów, Lettow-Vorbeck przeprowadził liczne naloty partyzanckie na siły brytyjskie w Kenii i Rodezji. Najechał również portugalski Mozambik, aby zdobyć zapasy sił i odebrać więcej rekrutów Askari. Jego siły były nadal aktywne pod koniec wojny.

1918Edit

Klęska Rosji w 1917 roku umożliwiła Niemcom przeniesienie setek tysięcy żołnierzy z frontu wschodniego na zachodni, dając im przewagę liczebną nad aliantami. Przekwalifikowując żołnierzy do nowej taktyki infiltracji, Niemcy oczekiwali odmrożenia pola bitwy i zdecydowanego zwycięstwa, zanim armia Stanów Zjednoczonych, która teraz weszła do wojny po stronie aliantów, nadeszła w siłę. jako „kaiserschlacht” Niemcy zebrali swoje wojska i zadali wiele ciosów, które odepchnęły sojuszników. Jednak powtarzające się ofensywy niemieckie wiosną 1918 r. Nie powiodły się, alianci wycofali się i przegrupowali, a Niemcom brakowało rezerw potrzebnych do skonsolidowania ich zdobyczy. W międzyczasie żołnierze radykalizowali się w wyniku rewolucji rosyjskiej i byli mniej skłonni do kontynuowania walki. Wysiłek wojenny wywołał niepokoje społeczne w Niemczech, podczas gdy wojska, które były nieustannie w polu bez ulgi, wyczerpały się i straciły wszelką nadzieję na zwycięstwo. Latem 1918 roku armia brytyjska była u szczytu potęgi, licząc aż 4,5 miliona ludzi na froncie zachodnim i 4000 czołgów w ramach ofensywy stu dni. Amerykanie przybywali w tempie 10 000 dziennie, a sojusznicy Niemiec stawiali czoła upadek i wyczerpanie siły roboczej Cesarstwa Niemieckiego, było tylko kwestią czasu, zanim liczne ofensywy alianckie zniszczyły armię niemiecką.

Home frontEdit

Pojęcie „wojny totalnej” oznaczało, że dostawy musiały zostać skierowane w kierunku siły zbrojne, a kiedy niemiecki handel został zatrzymany przez aliancką blokadę morską, niemieccy cywile byli zmuszeni do życia w coraz bardziej skromnych warunkach. Najpierw kontrolowano ceny żywności, potem wprowadzono racjonowanie. Podczas wojny około 750 000 niemieckich cywilów zmarło z niedożywienia.

Pod koniec wojny warunki na froncie domowym gwałtownie się pogorszyły, a we wszystkich obszarach miejskich odnotowano poważne niedobory żywności. Przyczyny to przeniesienie wielu rolników i robotników żywnościowych do wojska, połączone z przeciążeniem kolei, niedoborami węgla i brytyjską blokadą. Zima 1916–1917 nazywana była „zimą rzepy”, ponieważ ludzie musieli przetrwać na warzywach, które częściej były zarezerwowane dla zwierząt gospodarskich, jako substytut coraz rzadszych ziemniaków i mięsa. Otwarto tysiące jadłodajni, aby nakarmić głodnych, którzy narzekali, że rolnicy zatrzymują żywność dla siebie. Nawet armia musiała ciąć racje żołnierskie. Morale zarówno cywilów, jak i żołnierzy nadal spadało.

Hiszpańska pandemia grypyEdit

Ludność Niemiec cierpiała już z powodu wybuchów choroby z powodu niedożywienia spowodowanego blokadą aliantów uniemożliwiającą import żywności. Hiszpańska grypa przybyła do Niemiec wraz z powracającymi żołnierzami. Około 287 000 osób zmarło na hiszpańską grypę w Niemczech w latach 1918-1920.

Bunt i upadekEdytuj

Wielu Niemców chciało zakończenia wojny i coraz więcej osób zaczęło kojarzyć się z lewicą polityczną, taką jak Partia Socjaldemokratyczna i bardziej radykalna Niezależna Partia Socjaldemokratyczna , co wymagało zakończenia wojny. Wejście Stanów Zjednoczonych do wojny w kwietniu 1917 r. Jeszcze bardziej przechyliło długoterminowy układ sił na korzyść aliantów.

Koniec października 1918 r. W Kilonii w północnych Niemczech rozpoczął się rewolucji niemieckiej 1918–1919. Jednostki niemieckiej marynarki wojennej odmówiły wypłynięcia na ostatnią, zakrojoną na szeroką skalę operację w wojnie, którą uznali za przegraną, inicjując powstanie. 3 listopada rewolta rozprzestrzeniła się na inne miasta i stany kraju, w wielu z których powstały rady robotnicze i żołnierskie. W międzyczasie Hindenburg i wyżsi generałowie stracili zaufanie do cesarza i jego rządu.

Bułgaria podpisała zawieszenie broni w Salonikach 29 września 1918 r. Imperium Osmańskie podpisało zawieszenie broni Mudros w dniu 30 października 1918 r. Między 24 października 1918 r. a 3 listopada 1918 r. Włochy pokonały Austro-Węgry w bitwie pod Vittorio Veneto, co zmusiło Austro-Węgry do podpisania rozejmu Villa Giusti w dniu 3 listopada 1918 r. Tak więc w listopadzie 1918 r., podczas rewolucji wewnętrznej, alianci posuwali się do Niemiec Front Zachodni, Austro-Węgry rozpadające się z powodu wielu napięć etnicznych, pozostali sojusznicy z wojny i presji niemieckiego dowództwa, cesarza i wszystkich niemieckich królów, książąt i książąt, abdykował, a szlachta niemiecka została zniesiona. 9 listopada socjaldemokrata Philipp Scheidemann ogłosił republikę. Nowy rząd, kierowany przez niemieckich socjaldemokratów, wezwał do zawieszenia broni i otrzymał je 11 listopada. Zastąpiła go Republika Weimarska. Ci, którzy sprzeciwiali się, w tym niezadowoleni weterani, dołączyli do zróżnicowanego zestawu paramilitarnych i podziemnych grup politycznych, takich jak Freikorps, Konsul Organizacji i komuniści.