Vroege geschiedenis
De Ute-mensen zijn de oudste inwoners van Colorado en bewonen de bergen en uitgestrekte gebieden van Colorado, Utah, Wyoming, Oost-Nevada, Noord-New Mexico en Arizona. Volgens de stamgeschiedenis die van generatie op generatie is doorgegeven, woonden onze mensen hier sinds het begin der tijden.
Voordat ze het paard verwierven, leefden de Utes van het land en bouwden ze een unieke relatie op met het ecosysteem. Ze reisden en kampeerden op bekende locaties en gebruikten gevestigde routes zoals de Ute Trail die nog steeds te zien is in de bossen van de Grand Mesa, en de voorloper van de schilderachtige snelweg die door South Park en Cascade, Colorado loopt.
De taal van de Utes is Shoshonean, een dialect van die Uto-Azteekse taal. Er wordt aangenomen dat de mensen die Shoshonean spreken, gescheiden zijn van andere Ute-Aztecan-sprekende groepen, zoals de Paiute, Goshute, Shoshone Bannock, Comanche, Chemehuevi en sommige stammen in Californië. De Utes waren een grote stam die het grote stroomgebied bezette en de Numic-sprekende gebieden van Oregon, Idaho, Wyoming, Oost-Californië, Nevada, Utah, Colorado en Noord-Arizona en New Mexico omvatte.
Stammen die in dit gebied leven. gebied, waren de voorouders van de Utes de Uto-Azteken, die één gemeenschappelijke taal spraken; ze bezaten een aantal centrale waarden en hadden een hoogontwikkelde samenleving. Eigenschappen die gewoonlijk worden toegeschreven aan mensen die een beschaving bezitten. De Ute-beschaving sprak dezelfde taal, deelde waarden, nam dezelfde sociale en politieke praktijken in acht, naast het bewonen en behouden van een bepaald territorium.
De Utes vestigden zich rond de merengebieden van Utah, waarvan sommige de Paiute, andere groepen verspreidden zich naar het noorden en oosten en scheidden zich in de Shoshone en Comanche mensen, en sommigen reisden naar het zuiden en werden de Chemehuevi en Kawaiisus. De overgebleven Ute-mensen werden een losse confederatie van tribale eenheden, bands genaamd. De namen van de bands en de gebieden waarin ze woonden vóór Europees contact zijn als volgt:
De Mouache-band woonde op de oostelijke hellingen van de Rockies, van Denver zuid tot Trinidad, Colorado, en verder zuidelijk tot Las Vegas, New Mexico.
De Caputa-band woonde ten oosten van de Continental Divide, ten zuiden van de Conejos-rivier en in de San Luis-vallei nabij de bovenloop van de Rio Grande. Ze bezochten de regio bij Chama en Tierra Amarilla. Een paar familie-eenheden leefden ook in de schaduw van Chimney Rock, nu een aangewezen Nationaal Monument van de Verenigde Staten.
De Weenuchiu bezetten de vallei van de San Juan-rivier en zijn noordelijke zijrivieren in Colorado en Noordwest-New Mexico. De Uncompahgre (Tabeguache) bevonden zich nabij de Uncompahgre en Gunnison, en Elk Rivers nabij Montrose en Grand Junction, Colorado.
De White River Ute (Parianuche en Yamparika) leefde in de steegjes van de White en Yampa rivier systemen, en in de noordelijke en middelste parkregios van de Colorado Mountains, die zich in het westen uitstrekken tot Oost-Utah. De Uintah leefden ten oosten van Utah Lake tot het Uinta Basin van het Tavaputs-plateau nabij de Grand en Colorado River-systemen.
De Pahvant bezetten het woestijngebied in het Sevier Lake-gebied en ten westen van de Wasatch Mountains nabij de Nevada grens. Ze trouwden met de Goshute en Paiute in Zuid-Utah en Nevada. De Timonogots leefden in het zuiden en oosten van Utah Lake, tot in het noorden van Centraal Utah. De Sanpits (San Pitch) leefden in de Sapete Valley, Central Utah en Sevier River Valley. De Moanumts leefden in de bovenste Sapete Valley, Centraal Utah, in de Otter Creek regio van Salum, Utah en Fish Lake gebied; zij trouwden ook met de Zuidelijke Paiutes. De Sheberetch woonden in het gebied dat nu bekend staat als Moab, Utah, en waren meer woestijngericht. De Comumba / Weber-band was een zeer kleine groep en huwde onderling en sloot zich aan bij de Northern en Western Shoshone.
Tegenwoordig vormen de Mouache en Caputa-bands de Southern Ute Tribe en hebben ze hun hoofdkantoor in Ignacio, Colorado. De Weenuchiu, nu bekend als de Ute Mountain Utes, hebben hun hoofdkantoor in Towaoc, Colorado. De bands Tabeguache, Grand, Yampa en Uintah vormen de Northern Ute Tribe in het reservaat Uintah-Ouray naast Fort Duchesne, Utah.
Terwijl de Utes door het uitgestrekte gebied van het Great Basin reisden, zouden grote bands uiteenvallen in kleinere familie-eenheden die veel mobieler waren. Kampen kunnen sneller worden afgebroken, waardoor reizen van de ene locatie naar de andere efficiënter wordt. Omdat het verzamelen van voedsel een immense taak was, leerden de mensen dat door afwisselend jacht- en voedselverzamelingsplaatsen af te wisselen, de omgeving tijd zou hebben om aan te vullen. De Nuche namen alleen wat ze nodig hadden, nooit te veel wild of wilde planten oogsten. Deze principes werden nauwgezet gevolgd om de mensen te laten overleven.
In het vroege voorjaar en het late najaar jaagden mannen op groot wild zoals elanden, herten en antilopen; de vrouwen vingen kleinere wilddieren naast het verzamelen van wilde planten zoals bessen en fruit. Wilde planten zoals de amarant, wilde ui, rijstgras en paardenbloem vulden hun dieet aan. Sommige Ute-bands specialiseerden zich in de geneeskrachtige eigenschappen van planten en werden expert in het gebruik ervan, een paar bands plantten huisplanten.
Voordat ze het paard kochten, gebruikten de Utes basisgereedschappen en wapens die van steen en hout. Deze gereedschappen omvatten graafstokken, onkruidkloppers, manden, bogen en pijlen, vuurstenen messen, pijlpunten, werpstokken, matates en manos voor voedselbereiding. Ze ruilden met de Puebloans voor aardewerk om te gebruiken voor opslag en transport van voedsel en water. Ze werden zeer bedreven in het weven van manden, het maken van opgerolde containers die verzegeld werden met pek voor wateropslag. Als deskundige jagers gebruikten ze alle delen van het dier. Elanden- en hertenhuiden werden gebruikt voor schuilhoezen, kleding en mocassins. De huiden die de Utes hadden gelooid, waren gewaardeerd en een gewild handelsartikel. De Ute-vrouwen werden bekend om hun prachtige ganzenveerwerk, dat hun valkjurken, leggings, mocassins en cradleboards versierde.
Laat in de herfst begonnen gezinseenheden de bergen uit te trekken naar beschutte gebieden voor de koude winter. Over het algemeen zouden de familie-eenheden van een bepaalde Ute-band dicht bij elkaar wonen. De familie-eenheden zouden meer brandstof kunnen krijgen voor verwarming en koken. De grotere familie-eenheden zouden ook een betere verdedigingslinie mogelijk maken van vijandelijke stammen die op zoek waren naar bevoorrading voor het barre winterweer. De Caputa, Mouache en Weenuchiu overwinterden in het noordwesten van New Mexico; de Tabeguache (Uncompahgre) kampeerde bij Montrose en Grand Junction; de noordelijke Utes zouden hun winterkampen maken langs de White, Green en Colorado Rivers.
De winter was een tijd van verjonging en de Utes verzamelden zich rond hun avondvuren om verhalen uit te wisselen over hun reizen, sociaal en religieuze evenementen. Dit was een tijd om tribale gebruiken te versterken, gereedschap en wapens te repareren en nieuwe kledingstukken te maken voor de zomer.
De Chiefs zouden plannen voor grote evenementen aankondigen. Een belangrijk evenement dat het begin van de lente markeerde, was de jaarlijkse Bear Dance. De Bear Dance wordt nog steeds beschouwd als een tijd van verjonging door de stam. Het is in wezen het nieuwe jaar van de Stammen, wanneer Moeder Aarde een nieuwe cyclus begint, planten beginnen te bloeien, dieren uit hun holen komen na een lange koude winter.
De beer ontwaakt uit zijn winterslaap en viert door te dansen om de lente te verwelkomen. Deze dans werd door de beer aan het Ute-volk gegeven. De Bear Dance is de oudste dans van het Ute-volk en wordt nog steeds door alle Ute-bands waargenomen. Toen veel van de verschillende bands samenkwamen voor de Bear Dance, konden familieleden socialiseren, terwijl het tegelijkertijd de gelegenheid bood voor de jongeren om elkaar te ontmoeten en om huwelijken te sluiten. Op de laatste dag van de Bear Dance maakte de Sundance Chief de data van de Sundance bekend.
De Ute-mensen leefden in harmonie met hun omgeving. Ze reisden door het grondgebied van Ute over bekende paden die de bergketens van Colorado doorkruisten. Ze leerden niet alleen het terrein kennen, maar ook de planten en dieren die op het land woonden. De Utes ontwikkelden een unieke relatie met de omgeving en leerden geven en nemen van Moeder Aarde.
Ze verkregen zeep uit de wortel van de yuccaplant. De yucca werd gebruikt om touw, manden, schoenen, slaapmatten en een verscheidenheid aan huishoudelijke artikelen van te maken. De driebladige sumak en wilg werden gebruikt om manden te weven voor voedsel- en wateropslag. Ze leerden hoe ze pek moesten aanbrengen om ervoor te zorgen dat hun containers waterdicht waren. Ze maakten manden, bogen, pijlen, ander huishoudelijk gereedschap en versterkingen voor schaduwhuizen.
Chokecherry, wilde framboos, kruisbes en buffelbes werden verzameld en rauw gegeten. Af en toe werd er sap geëxtraheerd om te drinken en werd het vruchtvlees tot koeken verwerkt of toegevoegd aan gedroogd zaadmeel en gegeten als een pasta of gekookt tot een brij. Ute-vrouwen gebruikten zaden van verschillende bloemen of grassen en voegden ze toe aan soep. De driebladige sumak zou worden gebruikt in thee voor speciale evenementen.
De mensen oogstten wortels met een gereedschap dat een graafstok wordt genoemd. De graafstok was spits en ongeveer drie tot vier voet lang. Verzamelde wortels waren de sego (mariposa) lelie, gele vijverlelie, yampa of Indiase wortel. De amarantplant werd verzameld en de zaden werden verkregen met een hulpmiddel dat een zaadklopper wordt genoemd, vergelijkbaar met ziften.Amarantzaden werden vaak rauw gegeten, de Indiase aardappel (Orogenia linearifolia) en wilde ui werden in soepen gebruikt of rauw gegeten. Ze konden worden gedroogd voor later gebruik of vermalen tot een bloem om stoofschotels dikker te maken. Utes zou aarden ovens gebruiken om voedsel te koken. Ze maakten de etenswaren klaar en stopten ze in een 1,20 meter diep gat met stenen. Op de stenen werd een vuur gebouwd en het voedsel werd in lagen vochtig gras en verwarmde rotsen gelegd. Deze items worden dan bedekt met vuil om s nachts te koken. De cactusvijgcactus was een andere voedselbron. De bloem en het fruit werden ofwel rauw gegeten, ofwel gekookt of geroosterd.
De binnenschors van de boom is erg voedzaam en was nog een andere voedselbron voor de mensen. De Utes oogstten de binnenste schors van de ponderosapijnboom voor het maken van genezende kompressen, thee en voor genezing. De met littekens bedekte ponderosa-bomen zijn nog steeds zichtbaar in de bossen van Colorado. De genezende bomen zijn het bewijs van de vroege aanwezigheid van de Utes in het land en hun nauwe relatie met hun ecosysteem.
Toen de Ute-mensen met geweld reservaten werden geplaatst, konden ze niet langer op hun vertrouwde paden reizen om te verzamelen of te jagen. voor voedsel. Naarmate meer en meer ouderen passeren, nemen ze traditionele kennis over planten en hun gebruik met zich mee. In het verleden omvatte het Ute-vocabulaire veel woorden en hun gebruik voor planten. Helaas zijn deze oude woorden verloren gegaan.
Een medicinale plant die door de Utes wordt gebruikt, is de berenwortel (Ligusticum portieri), ook algemeen bekend als osha. Berenwortel groeit door de Rocky Mountains, op hoogtes van meer dan 2000 meter. De plant heeft antibacteriële en antivirale krachten en wordt nog steeds gebruikt om verkoudheid en aandoeningen van de bovenste luchtwegen te behandelen. Het kan worden gekauwd of in thee worden gezet. Het kan plaatselijk worden gebruikt, in baden, kompressen en zalven om indigestie, infecties, wonden en artritis te behandelen. Sommige zuidwestelijke stammen gebruiken het voordat ze de woestijn ingaan om ratelslangen af te schrikken. De Utes hebben een speciale band met de plant en behandelen deze met groot respect, oogsten alleen wat ze nodig hebben en bidden altijd voordat ze gaan oogsten.
Ute-ouderen wisten welke planten moesten worden verzameld en welke planten gevaarlijk waren. Men moet heel voorzichtig zijn bij het oogsten van wilde planten, aangezien veel giftige planten kunnen worden aangezien voor wilde ui of berenwortel. Poison hemlock (Conium macalatum) lijkt veel op de berenwortel, maar is gevaarlijk. Pepermunt en wilde tabak werden verzameld en gebruikt bij veel belangrijke ceremonies.
De routes die de Utes uitstippelden werden gebruikt door andere inheemse Amerikaanse stammen en Europeanen. De Ute Trail werd al in de vijftiende eeuw bekend als de Spaanse route die door Spaanse ontdekkingsreizigers werd gebruikt toen Alvar Nunez Caveza de Vaca (1488-1558) en Juan de Onate (1550-1630) vanuit Spanje werden gestuurd om de onbewoonde gebieden van Texas te verkennen en New Mexico, die uitgestrekte landen claimden voor hun Spaanse heersers.
In de zestiende eeuw begonnen de Spanjaarden New Mexico te koloniseren en vestigden ze waar mogelijk hun heerschappij. Toen de Spanjaarden noordwaarts het grondgebied van Ute binnentrokken, begonnen de gewoonten, het vee en de taal die ze meebrachten de manier van leven van de Ute te beïnvloeden. Deze veranderingen zouden verstrekkende gevolgen hebben voor de Ute-bevolking. De Europeanen brachten niet alleen vee en gereedschap mee, ze brachten ook pokken, cholera en andere ziekten mee die de bevolking van de Ute-bevolking zouden decimeren. De oneindige zoektocht van de Europeaan naar land stond in schril contrast met de eerbied van de Native American voor Moeder Aarde. De Utes geloofden dat ze het land niet in bezit hadden, maar dat het land hun eigendom was. Het contact met de Europeanen moest een einde maken aan een manier van leven die de mensen al eeuwenlang kenden.
Het contact tussen de zuidelijke Utes en de Spanjaarden ging door en de handel ontwikkelde zich snel. Utes stonden bekend om hun gelooide huiden van elanden en herten die ze verhandelden samen met gereedschappen en wapens voor gedroogd vlees. Toen de Spanjaarden echter agressiever werden, begonnen er conflicten te ontstaan. Toen Santa Fe werd opgericht als de noordelijke hoofdstad van de Spaanse kolonisten, namen ze Utes en andere indianen gevangen als slavenarbeiders om in hun velden en huizen te werken. Rond 1637 vluchtten Ute-gevangenen die in Santa Fe aan de Spanjaarden ontsnapten, en namen Spaanse paarden mee, waardoor de Utes een van de eerste indianenstammen was die het paard verwierf. Stamhistorici vertellen echter dat de Utes het paard al in de jaren 1580 verwierven.
Reeds ervaren jagers, gebruikten de Utes het paard om ervaren jagers op groot wild te worden. Ze begonnen verder weg te zwerven van hun thuiskampen om op buffels te jagen die over de uitgestrekte prairies ten oosten van hun berghuizen trokken, en verkenden de verre landen.
De Utes begonnen afhankelijk te zijn van de buffel als bron voor veel van hun items. Er was maar één buffel nodig om meerdere gezinnen te voeden, en er waren minder huiden nodig om structuren en kleding te maken.
De Utes hadden al de reputatie dat verdedigers van hun territoria nu nog feller krijgers werden. Vrouwen en kinderen waren ook fel en stonden erom bekend een lans op te pakken en hun kampen te verdedigen tegen aanvallen van vijanden. Door de Spanjaarden werd beschreven dat Ute-mannen een fijne lichaamsbouw hadden, in staat waren om het barre klimaat te weerstaan en van het land te leven in schril contrast met de Europeanen die vaak afhankelijk waren van indianen en hun kennis over planten, dieren en het milieu. Ze werden bedreven overvallers die op naburige stammen jagen, zoals de Apache, Pueblos en Navajo. Voorwerpen die bij hun invallen waren verkregen, werden gebruikt om te ruilen voor huishoudelijke artikelen, wapens, paarden en gevangenen. Het bezitten van paarden verhoogde iemands status in de stam.
Ontmoetingen met de Spanjaarden begonnen vaker voor te komen, en de handel nam toe en omvatte Spaanse voorwerpen zoals metalen gereedschappen en wapens, stoffen, kralen en zelfs geweren. De premie die tijdens razzia-expedities werd verzameld, werd gebruikt om te ruilen voor paarden, die als een waardevol goed werden beschouwd. Gevangenen van invallen werden ook gebruikt als ruilartikelen.
In november 1806 betrad Zebulon Pike de oostelijke grenzen van het land van Ute en riep een van de meest heilige plaatsen van de Ute uit als “Grand Peak”, nu bekend als Pikes Peak. Prior Hierop was het grondgebied van Ute niet op grote schaal verkend vanwege het ruige terrein en de hoge bergpassen. Europeanen begonnen kennis te nemen van de overvloed, het hout, de natuur en het overvloedige water van het land. Waar ze geen rekening mee hielden was dat de land werd al bewoond door de Ute-bevolking, die het land als hun thuis beschouwden.
Naarmate de westelijke uitbreiding toenam en oostelijke stammen werden verdreven en verplaatst naar onvruchtbare landen in het westen, begonnen pioniers naar het westen te reizen. Goud en zilver werden ontdekt in het San Juan-gebergte en de Utes bevonden zich al snel in een verloren strijd om hun thuisland te behouden.
Verdragen en overeenkomsten met de Utes
In de 18e eeuw waren de Ute- en Comanche-stammen begon vredesonderhandelingen om vrede tussen tw o machtige tribale bondgenoten die regeerden over de zuidwestelijke vlakten, maar vredesbesprekingen werden onderbroken en er volgde een vijftigjarige oorlog. De vredesbesprekingen begonnen opnieuw en in 1977 werd het Vredesverdrag van de Ute Comanche afgerond. Vertegenwoordigers van de Comanche-stam reisden naar Ignacio, Colorado om het Vredesverdrag van Ute Comanche af te ronden.
Op 30 december 1849 werd een vredesverdrag ondertekend tussen de Verenigde Staten en de Utes in Abiquiu, New Mexico. Het verdrag dwong de Utes om officieel de soevereiniteit van de Verenigde Staten te erkennen en de grenzen tussen de VS en de Ute-natie vast te stellen.
In 1863 werd een ander verdrag ondertekend in Conejos, waarmee alle Ute-aanspraken op minerale rechten en de San Luis Valley die door Europeanen was bewoond.
In 1868 begon de Amerikaanse regering een ander verdrag om de rechten van de Geconfedereerde Ute-indianen op andere landen te beëindigen; deze poging mislukte echter omdat de Utes weigerden afstand te doen van hun rechten op de landen in kwestie. In 1873 begon de regering nieuwe pogingen om over deze gronden te onderhandelen en in 1873 werd een nieuwe commissie door Binnenlandse Zaken aangesteld om onderhandelingen te beginnen over een nieuwe overeenkomst. De Brunot-overeenkomst van 1873 werd onderhandeld met de Verbonden Utes en de Amerikaanse regering, vertegenwoordigd door Felix R. Brunot, bij het Los Pinos Agency op 13 september 1873. Ute-leiders, hoofdmannen en andere leden van de Tabeguache, Mouache, Caputa, Weenuchiu , Yampa-, Grand River- en Uintah-bands van Ute-indianen waren aanwezig toen de overeenkomst werd ondertekend.
Het Brunot-verdrag werd in 1874 door de Verenigde Staten geratificeerd en wordt door Utes het vaakst herinnerd als de overeenkomst toen hun land werd op frauduleuze wijze weggenomen. De Utes werden ertoe gebracht te geloven dat ze een overeenkomst zouden ondertekenen waardoor mijnbouw zou plaatsvinden op de gronden die alleen in het San Juan-gebergte liggen, de locatie van waardevol goud- en zilvererts. Ongeveer vier miljoen acres land dat niet aan mijnbouw onderhevig was, zou Ute-grondgebied in eigendom van de stam blijven. Uiteindelijk gaven ze het land echter met geweld af aan de Amerikaanse regering. Vele jaren later, en na een ontmoeting met de staat Colorado, werd in 2009 een succesvolle onderhandeling over een memorandum van overeenkomst ondertekend. De MOA verzekerde de stam van jacht- en visrechten in het off-reservaat Brunot-gebied, inclusief zeldzame wildsoorten. Stammenjagers nemen deel aan de jacht met speciale vergunningen.
In 1895 werd de Hunter Act aangenomen, waardoor de Ute-strip werd opengesteld voor homesteading en verkoop aan niet-indianen. De Utes die woonden op de kleine strook reservaatland ten noorden van de staatsgrens van New Mexico en in de vier hoeken werden verdeeld. De Weenuchiu onder leiding van Chief Ignacio waren het erover eens dat land niet individueel eigendom kon zijn, maar in plaats daarvan gemeenschappelijk eigendom was van de stam. De Weenuchiu trokken naar het westen en vestigden zich op een droog, droog stuk land dat nu bekend staat als Towaoc.De Southern Utes (Mouache- en Caputa-bands) kwamen overeen om grond in eigendom te nemen onder het toewijzingsproces. Helaas werden veel volkstuinen verkocht aan niet-indianen of aan de stam. Rond de jaren veertig waren ongeveer 300 volkstuintjes in het bezit van de gezinshoofden van de Southern Ute Tribal. Dit aantal is aanzienlijk afgenomen.
Ute Water Rights
Toen de federale overheid locaties (reservaten) instelde voor ontheemde indianenstammen, besefte de regering al snel dat ze voldoende watervoorraden moesten hebben in om te overleven. Zonder water zou de rode man niet kunnen leren boeren en een productief lid van de samenleving worden, of volledig opgenomen worden in de Amerikaanse cultuur. Hoewel er een geïmpliceerd waterrecht is van indianenstammen op reservaten dat de waterrechten van niet-indianen vervangt, was de kwestie bitter en bleek een langdurige en dure juridische strijd te zijn.
In 1988 de Colorado Ute De Indian Water Rights Settlement Act werd goedgekeurd door de regering van de Verenigde Staten. Het primaire doel was om irrigatie-, gemeentelijk en industrieel water te leveren aan de Ute Mountain Ute en Southern Ute Tribes in Colorado vanuit het Animas La Plata-waterproject. Het verkleinde project dat bekend staat als Animas Plata light werd in 2009 voltooid en het met water gevulde Nighthorse Reservoir. De wet van 1988 loste waterrechtenclaims op van de Ute-stammen in Colorado op water dat zij van nature als het hunne beschouwden. De Ute-stammen hebben nog geen specifieke plannen opgesteld met betrekking tot hun waterbehoeften, en er zijn geen federale fondsen beschikbaar om de pijpleidingen aan te leggen die nodig zijn om water van het Nighthorse Reservoir naar het reservaat Ute Mountain Ute of Southern Ute te transporteren.
Ute Chieftains Memorial
Op 24 september 1939 werd het Ute Chieftains Memorial Monument ingewijd ter ere van vier Ute Chiefs, Ouray, Buckskin Charley, Severo en Ignacio. De Southern Ute-stam die bestaat uit de Caputa- en Mouache-bands vorderde onder auspiciën van Chief Ouray en Buckskin Charley. Vanwege de inspanningen van deze fijne leiders is er een monument gemaakt dat nu staat in Ute Park langs de Los Pinos-rivier in Ignacio, Colorado.
Het monument bestaat uit rode en witte steen die is opgegraven uit de Durango, Colorado. Oppervlakte. Het monument zelf is achttien voet lang, het is acht voet in het vierkant aan de basis en is vijf voet in het vierkant aan de bovenkant. Vier bronzen platen zijn geplaatst in elk van de vier richtingen. Elke plaquette is opgedragen aan een Ute-leider.
De bronzen plaquette ter ere van Ouray werd gesponsord door het Durango Chapter van de Daughters of the American Revolution; De plaquette van Buckskin Charley werd gesponsord door de Southern Ute Tribe; De plaquette van Severo werd gesponsord door de federale medewerkers van Ignacio; en Ignacios plaquette werd gesponsord door het American Legion and Auxiliary and SAL Squadron of Durango, CO.
The Southern Utes
De Southern Ute Tribe bestaat uit twee bands, de Mouache en Caputa . Rond 1848 omvatte Ute Indian Territory traditionele jachtgebieden in Wyoming, Utah, Arizona, New Mexico, Oklahoma en Texas. In 1868 werd een groot reservaat aangelegd voor de zuidelijke Utes dat de westelijke helft van Colorado besloeg, bestaande uit 56 miljoen hectare. In 1873, nadat goud en zilver was ontdekt in de San Juan Mountains, werd de Brunot-overeenkomst tot stand gebracht. De overeenkomst heeft het land in Zuid-Ute aanzienlijk verkleind, waardoor de stam van seizoenskampen en jaarlijkse oogsten van elanden en herten is beroofd. Rond 1895 werd het Zuidelijke Ute-reservaat aangelegd. Het was 25 mijl breed en 110 mijl lang. In 1895 maakte de Hunter Act het mogelijk land binnen de Ute Strip toe te wijzen aan stamleden, en het overschot aan land te huisvesten en te verkopen aan niet-indianen.
Het Southern Ute-reservaat bestaat uit bosgebieden op hoge bergen met verhogingen boven 9.000 voet in het oostelijke deel, en vlakke en droge mesas in het westen. Door het reservaat stromen zeven rivieren, de Piedra, San Juan, Florida, La Plata, Animas, Navajo en Los Pinos. Water is een waardevolle hulpbron, en het eigendom ervan werd een centrale kwestie tussen de Ute-bevolking en niet-indianen die op betaalde landerijen leefden op het met dammen aan boord zijnde Southern Ute-reservaat en voor de Ute Mountain-mensen die werden omringd door niet-indianen die hen beroofden van water voor hun mensen. De conflicten werden uiteindelijk beslecht door de Ute Water Rights Settlement Act van 1988.
De Southern Ute Tribe heeft ongeveer 1.400 stamleden, met de helft van de bevolking onder de leeftijd van 30. Het Southern Ute Reservation ligt op een 1064 vierkante mijl (681.000 acres) reservering. De stam wordt bestuurd door een zeven leden tellende stamraad, gekozen door de leden. Hoofdfunctionarissen zijn onder meer de voorzitter, vicevoorzitter en penningmeester, waarbij alle raadsleden een gespreide termijn van drie jaar dienen. Stamregering is gebaseerd op een stamgrondwet die op 4 november 1936 werd aangenomen en die in september 1975 werd herzien.Hoewel de stam streeft naar sterke sociale welzijns- en onderwijsprogrammas, benadrukken ze ook het belang van de traditionele manier van leven. Ze sponsoren de jaarlijkse Sun Dance and Bear-dans. Stamleden van alle leeftijden nemen deel aan Pow-wows. Tribale Raad erkende het belang van traditionele genezing en heeft deze methode opgenomen in het programma voor gezondheidsdiensten.
De stamregering omvat het uitvoerend personeel (stamraad, uitvoerende functionarissen en ondersteunend personeel), administratief personeel, natuurlijke hulpbronnen, onderwijs , nutsbedrijven, justitie, gezondheids- en sociale diensten, een cultuurafdeling en nog veel meer afdelingen. In 2001 opende Sun Ute Community Center zijn deuren. Het herbergt een gymnasium, een fitnesscentrum en zwembaden, allemaal gratis voor de stamleden. Het centrum herbergt ook de plaatselijke Boys and Girls club.
De Southern Ute Tribal Academy is geopend in augustus 2000. De Academy is een privéschool die onderwijs en dagopvang biedt aan kinderen in de leeftijd van zes maanden tot de leeftijd van zesde leerjaar. Het curriculum omvat een uitgebreid Ute-taalprogramma.
Eens was de stad Ignacio en het omliggende land rond de stad eigendom van leden van de zuidelijke Ute-stam. Binnen de stadsgrenzen zijn er enkele particuliere woningen die eigendom zijn van stamleden. Shoshone Town Park is stamland dat wordt gehuurd door de stad Ignacio; de kantoren van Southern Ute Education bevinden zich binnen de stadsgrenzen, evenals de entiteit Tribal Housing en huurwoningen op reservatielanden die grenzen aan de stadsgrenzen.
In het begin van de 20e eeuw woonden veel stamleden in en rond het Ignacio-gebied tot in de jaren vijftig, en anderen woonden in het reservaat buiten de stad. Huisvestingssites werden opgericht in de jaren 70 onder het Federale Ministerie van Huisvesting en Stedelijke Ontwikkeling (HUD), een van de vele programmas die zijn opgezet om armoede in steden en in Indiase reservaten te verlichten. Onder HUD werden echter huur- en privéwoningen gebouwd, omdat de federale bezuinigingen op de huisvestingsbudget toenamen, zocht de stam naar manieren om stamleden te helpen bij het verkrijgen van betaalbare huisvesting. Dit resulteerde in een nieuwe woningbouw genaamd Cedar Point Housing onderverdeling, gedeeltelijk gefinancierd door de Southern Ute Tribe, waarbij in aanmerking komende stamleden huizen kochten. Cedar Point East begon als huureenheden en werd omgezet in huizen die eigendom waren van stamleden. Cedar Point West bestaat uit particuliere woningen, modulaire woningen en woonwagens. Er is nog steeds een constante vraag naar betaalbare woningen voor het lidmaatschap.