Wezens in de Noorse mythologie

Van Odins machtige paard tot een wereldcirkelende slang, de Noorse mythologie heeft een kakofonie van gekke wezens!

De fantasiewereld zit vol met verbazingwekkende mythische wezens zoals Elves, Dwarfs en Giants.

Overal, van Lord of the Rings tot The Elder Scrolls-games, deze wezens zijn diep verweven in ons culturele weefsel.

Maar wat veel mensen niet beseffen, is dat de meeste van deze wezens rechtstreeks hun oorsprong vinden in de Noorse mythologie.

Hier nemen we een kijk naar het beste van het beste – van rassen zoals elfen tot individuele wezens zoals de machtige Kraken – dus voor alles wat je moet weten over de fantastische beesten, hebben we je gedekt!

Elfen

Ze zeiden dat ze het rijk van Alfheim bewoonden, onder de heerschappij van de God Freyr, de Elfen waren lange, slanke halfgoden met een bleke huid en haar, die mooier waren dan de zon.

Over de wie De Elfen hielden zich afzijdig van de aangelegenheden van mensen, en leken slechts af en toe ziekten te veroorzaken of te genezen, op basis van hun grillen. Ze waren een erg vloeiend ras en onderschreven de normale geslachtsrollen van mensen niet. Elfen werden vaak afgeschilderd als moreel ambivalent.

Lees meer: Noorse mythologie & Volksverhalen

Sommige bronnen onderscheiden Elfen in twee verschillende groepen – Dökkálfar en Ljósálfar – Dark Elves die zwarter dan pek zijn en Light Elves die lichter zijn dan de zon.

Dit wordt betwist door veel geleerden, en de Dökkálfar zou ofwel een poging kunnen zijn om de goed versus kwaad-concept of het kunnen dwergen zijn onder een andere naam.

Hoe dan ook, het is duidelijk dat de Ljósálfar zijn wat we hebben leren kennen als Elfen.

Dwergen

Svartalfheim – letterlijk de thuisbasis van de zwarte elven – is waar de dwergen wonen.

In tegenstelling tot onze moderne afbeeldingen is er geen bewijs dat dwergen kleine, stevige wezens waren. ze worden beschouwd als mindere wezens en daarom hebben sommigen dit misschien vervormd tot kort.

Dwergen leven in de aarde, en Svartalfheim wordt vaak gezien als een labyrintisch ondergronds complex van mijnen en smederijen. Smithing – dingen maken – is waar we het beste aan denken als het gaat om dwergen.

Onder de ongelooflijke artefacten die door de dwergen zijn gesmeed, zijn Mjollnir – Thors hamer – Skidbladnir – een schip van Freyr dat altijd een gunstige wind – en Draupnir en Gungnir – Odins ring en speer.

Dwergen zijn zeer deskundig, zeer wijs, buitengewoon bekwaam en magisch krachtig. De vier dwergen Austri, Vestri, Nordri en Sudri – Oost, West, Noord en Zuid – houden de hemel hoog aan de vier hoeken, een bewijs van hun ongelooflijke kracht.

Jötnar

De Jötnar (enkelvoud Jötunn) zijn een vreemde groep en moeilijk te definiëren. Ondanks dat ze over het algemeen worden vertaald als reuzen, zijn ze meestal even groot als mensen.

Er wordt vaak gezegd dat ze in oorlog zijn met de goden van de Æsir en Vanir, niettemin zijn veel van de Noorse goden zelf afkomstig uit één of meer Jötunn. Het is misschien beter om ze te beschouwen als verslinders; chaotische geesten van nacht en duisternis en winter.

We zullen later in dit artikel op een paar specifieke Jötunns ingaan, maar ze bevatten Hel – de godin / reuzin van de onderwereld en Ymir die een hermafrodiete entiteit is die het eerste wezen is in de Noorse scheppingsmythe.

Trollen zijn een subset van de Jötnar.

Walkuren

Een aangrijpende vertolking van Wagners Ride of the Valkyries heeft menig film met goed resultaat gesierd, maar wat zijn de Walkuren?

Het zijn de vrouwelijke helpende geesten van Odin die worden afgebeeld als elegante maagden die de gedoden naar het Walhalla vervoeren. Een goed verhaal, maar zoals altijd is het niet zo eenvoudig!

Het is zeker waar dat de Walkuren ca riep de verslagenen ten strijde, maar hun naam – Choosers of the Slain – verwijst naar hun meer sinistere kant. Ze kiezen niet simpelweg wie Valhalla binnenkomt, ze kiezen ook wie er leeft en sterft in de strijd!

Lees meer: De rol van vrouwen in het Vikingtijdperk

Draugr

Welke mythologie is compleet zonder een of ander zombieverhaal? In de Noorse mythologie zijn dit de Draugr.

Draugr zijn ondode wezens, met bovenmenselijke kracht en de stank van verval. Ze kunnen ook hun grootte naar believen en vormveranderingen in andere wezens.

Misschien wel het belangrijkste is dat ze door massief gesteente kunnen zwemmen, wat misschien verklaart hoe ze hun graven verlaten.

Ze brengen hun dagen door met beschermen de schatten in hun graven en verpletterende mensen die hen proberen te beroven of die hen onrecht hebben aangedaan in hun leven.

Dus nu hebben we onze klassen, laten we eens kijken naar een paar specifieke voorbeelden van belangrijke Noorse wezens.

Jörmungandr

Voor de mens zijn er tenminste maar weinig wezens die belangrijker zijn dan Jörmungandr. Ook bekend als de Midgaardslang, omcirkelt hij de aarde en houdt alles op zijn plaats.

Jörmungandr is het kind van Loki en de Jötunn Angrboða, samen met Fenrir en Hel, en werd door Odin in de oceaan gegooid. De slang werd zo groot dat hij Midgard kon omsingelen en zijn eigen staart kon grijpen.

De aartsvijand van Jörmungandr is Thor, de God van de donder. Ragnarok – het einde der dagen – begint wanneer Jörmungandr zijn staart loslaat en uit de oceaan komt om de lucht te vergiftigen.

Hij zal worden gedood door Thor, die dan dood neervalt van vergiftiging door zijn gif. Wederzijds verzekerde vernietiging!

Fenrir

Nog een van Lokis verrukkelijke kinderen, Fenrir de Wolf is de felste en meest vicieuze van alle wezens. Dankzij profetieën die de groei en wreedheid, de goden besloten dat hij gebonden moest worden.

Ze probeerden twee sterke kettingen, die Fenrir gemakkelijk brak, voordat ze de dwergen de opdracht gaven om Gleipnir te maken.

Toen de goden Fenrir kwamen vastbinden, vertrouwde hij hen niet, dus de God Tyr legt zijn hand in Fenrirs mond als een koopje.

Nadat de goden hem hadden vastgebonden met Gleipnir, een ketting die Hij is zo dun als een zijden lint, maar sterker dan welke ketting dan ook, hij bedacht dat hij bedrogen was en Tyr s hand eraf gebeten had.

In Ragnarok zal Fenrir Odin doden en dan, op zijn beurt, worden gedood door Odins zoon Víðarr.

Lees meer: De geschiedenis van het Vikingtijdperk

Sleipnir

Odins machtige achtbenige paard Sleipnir is nog een ander een van Lokis kinderen. Sleipnir, de beste van alle paarden, is de nakomeling van de hengst Svaðilfari en Loki die, in de gedaante van een merrie, de eigenaar van de hengst probeerden af te leiden.

Hermóðr, de boodschapper van de goden, reed Sleipnir naar Hel om te onderhandelen over de vrijlating van Baldr nadat hij was gedood door de maretak die door zijn blinde broer Höðr was gelanceerd.

Huginn en Muninn

Huginn, uit het Oudnoors voor gedachte, en Muninn, van het Oudnoors voor geest, zijn een paar raven die rond Midgard vliegen en nieuws over de zaken van mannen naar Odin brengen.

Tijdens hun dagelijkse reizen Odin kon zijn beschuldigingen in de gaten houden en wijs worden.

Sommigen hebben de twee raven in verband gebracht met het feit dat ze een metafoor zijn voor Odin die zijn gedachten en zijn geest in een trance-achtige oefening uitwierp, en het was bekend dat hij vrees dat ze op een dag misschien niet terugkeren.

Fossegri m

De Fossegrim is een watergeest die betoverende muziek speelt op de viool. Meestal afgebeeld als een mooie, halfgeklede of naakte man, is de Fossegrim een verhaal van zowel goed als slecht.

Aan de ene kant is het soms bekend dat de Fossegrim mensen leert hoe ze de viool zo mooi kunnen spelen als hij, maar alleen als ze een geit offeren. Als de geit te mager is, zal de Fossegrim alleen leren hoe de viool moet worden gestemd.

Maar een geit die voldoende hoog is, zal een les volgen totdat de vingers van de speler bloeden, waarna ze in staat zullen zijn om spelen zo goed dat de bomen in het bos dansen.

Aan de andere kant lokt hij vrouwen en kinderen naar meren en beekjes waar ze verdrinken, wat nogal hard is! Maar zoals met alle delen van de mythologie , waar goede dingen gebeuren, is de dood meestal dichtbij!

Ratatoskr

Ratatoskr, boortand of boortand, is een eekhoorn die op en neer rent Yggdrasil, de wereldboom , die berichten overbrengt tussen de adelaar Veðrfölnir, die bovenop Yggdrasil zit, en de slang Níðhöggr, die onder een van de drie wortels van de boom leeft.

De meeste theorieën geloven dat dit de vijandelijkheden tussen de twee moet aanwakkeren, het verspreiden van laster en roddels. Op hun beurt vallen de twee de boom aan, wat leidt tot een cyclus van verval en wedergeboorte die de boom verfrist.

Kraken

Over het algemeen wordt een een reuzeninktvis of octopus – hoewel soms meer als een krab – de Kraken is het grote beest van de zee uit de folklore.

Er wordt gezegd dat het meer dan een mijl meet, zijn lichaam is zo groot dan wanneer het aan de oppervlakte kan worden aangezien voor een eiland.

Liggend op de loer in de diepe wateren, stijgt de Kraken op wanneer hij wordt gestoord door boten hierboven. Als zeelieden zien hoe enorm groot ze zijn, gaan ze er voor in, in de overtuiging dat het de kust is, om vervolgens naar beneden te worden getrokken naar hun ondergang.

De Kraken is misschien geïnspireerd door het bestaan van de Reuzeninktvis die op 18 meter hoogte lang, is een echt monster van de wateren. Gelukkig wordt het echte werk zelden gezien door mensen, die de voorkeur geven aan de diepe, donkere diepten van de zee.

Zoals je kunt zien, herbergt de Noorse Mythologie een enorm scala aan wezens, sommige angstaanjagender dan andere. Ik weet zeker dat u het ermee eens zult zijn dat er niet veel zijn die u op een donkere nacht zou willen tegenkomen!