Federale gezondheidsfunctionarissen schatten dat bijna 48 miljoen mensen elk jaar ziek worden van voedsel dat besmet is met schadelijke ziektekiemen, en sommige van de oorzaken zullen u misschien verrassen.
Hoewel de meeste mensen weten dat dierlijke producten zorgvuldig moeten worden gehanteerd om ziekte te voorkomen, kunnen ook producten de oorzaak zijn van het uitbreken van door voedsel overgedragen ziekten. In de afgelopen jaren zijn er in de Verenigde Staten verschillende grote uitbraken van ziekten veroorzaakt door besmet fruit en groenten, waaronder spinazie, meloen, tomaten en sla.
Glenda Lewis, een expert op het gebied van door voedsel overgedragen ziekten bij de Food and Drug Administration, zegt dat verse producten op veel manieren besmet kunnen raken. Tijdens de groeifase kunnen de producten worden besmet door dieren, schadelijke stoffen in de bodem of het water en slechte hygiëne onder werknemers. Nadat het product is geoogst, gaat het door vele handen, waardoor het risico op besmetting toeneemt. Besmetting kan zelfs optreden nadat de producten zijn gekocht, tijdens de voedselbereiding of door onvoldoende opslag.
Indien mogelijk, zegt de FDA om producten te kiezen die niet gekneusd of beschadigd zijn, en ervoor te zorgen dat voorgesneden artikelen – zoals zakjes sla of plakjes watermeloen – worden zowel in de winkel als thuis gekoeld of op ijs bewaard. Volg daarnaast deze aanbevelingen:
- Was uw handen gedurende 20 seconden met warm water en zeep voor en na het bereiden van verse producten.
- Als er schade of blauwe plekken optreden voordat u eet of hanteren, snijd de beschadigde of gekneusde delen weg voordat u ze klaarmaakt of eet.
- Spoel de producten VOORDAT u ze pelt, zodat vuil en bacteriën niet van het mes op het fruit of de groente worden overgebracht.
- Wrijf de producten voorzichtig onder stromend water. Het is niet nodig om zeep of een wasmiddel te gebruiken.
- Gebruik een schone groenteborstel om stevige producten, zoals meloenen en komkommers, te schrobben.
- Droog producten met een schone doek of keukenpapier om de aanwezige bacteriën verder te verminderen.
- Verwijder de buitenste bladeren van een krop sla of kool.
Lewis zegt dat consumenten bederfelijke producten in de koelkast moeten bewaren bij of onder de 40 graden.