Als je een liefhebber bent van de popcultuur, is het waarschijnlijk dat je “Brandy (Youre A Fine Girl)” van Looking Glass vaak bent tegengekomen. The Simpsons hebben een paar verwijzingen naar het nummer laten vallen, Kevin James leverde een gedenkwaardige karaoke-uitvoering van “Brandy” in een aflevering van The King Of Queens, en meest recentelijk diende het als een belangrijk plotpunt in Guardians Of The Galaxy Vol 2.
Het lied heeft ook een aantal stedelijke legendes laten groeien, waarvan de meest duurzame is dat het was gebaseerd op een echte vrouw wiens graf te vinden is in New Brunswick, NJ, dat is waar Looking Glass vandaan kwam. Dat een universiteitsband uit Jersey in 1972 nummer 1 in de hitlijsten bereikte met een nummer van hun titelloze debuutalbum dat oorspronkelijk een B-kant was, had fantastisch genoeg moeten zijn voor mensen, maar de valse verhalen erachter “Brandy” is blijven bestaan.
In werkelijkheid verzon songwriter en Looking Glass-zanger Elliot Lurie het verhaal gewoon vanaf nul, zoals hij uitlegde in een interview met The Tennessean in 2016. “Brandy is a made- “up individual,” zei hij. “De naam was afgeleid van een middelbare school vriendin die ik had wiens naam was Randy met een R. Als ik schrijf – ik doe het nog steeds op dezelfde manier als toen – tokkel ik op een gitaar en zing ik mee met de eerste dingen die in me opkomen. Haar naam kwam naar voren. Toen begon ik de rest van het nummer te schrijven, en het ging over een barmeisje. Ik dacht dat Randy een ongebruikelijke naam was voor een meisje, het kon beide kanten op, en (het lied ging over) een barmeisje, dus veranderde ik het in Brandy. “
Nu de mythen zijn opgelost , wat is het met het lied dat tot op de dag van vandaag fascineert? Ten eerste is het een onweerstaanbaar romantisch verhaal, economisch en vakkundig verteld door Lurie. Het eerste couplet komt binnen in het midden van een haven aan een westelijke baai, bevolkt door zeilers die op weg naar hun volgende bestemming passeren. Het introduceert ook Brandy, die drankjes serveert aan deze zeilers in een bar en hen betovert in het proces . “Je ogen kunnen een zeeman uit de zee stelen”, vertellen ze haar.
In het tweede couplet ontmoeten we de man wiens naam Brandy draagt een medaillon om haar nek om hem zo dicht mogelijk bij haar hart te houden. In flashback leren we hoe hij haar versteld deed staan met exotische geschenken en levendige verhalen over de zee (“Brandy keek altijd naar zijn ogen toen hij het verhaal van zijn zeeman vertelde / Ze voelde de oceaan vallen en opstijgen, ze zag zijn ragin glorie.” ) Maar hij beloofde niets voor altijd: “Maar hij maakte duidelijk dat hij niet kon blijven / Geen haven was zijn thuis.” De reden: “Mijn leven, mijn liefde en mijn vrouw is de zee.”
Een epiloog toont Brandy alleen, zoals ze waarschijnlijk altijd zal zijn, door de straten van de havenstad te wandelen, een meisje dat een man die er niet is. ” Uit die regel kun je de subtiele resonantie van Luries creatie opdoen. Ja, het is een boeiend verhaal en het is leuk om mee te zingen. Maar het is ook een metafoor voor elke romance waarbij de ene partij volledig toegewijd is en de andere die sprong gewoon niet kan maken.
Looking Glass bleef niet te lang hangen; na een kleine hit het jaar daarop met “Jimmy Loves Mary-Anne”, verliet Lurie de band om een solocarrière na te streven. Toch zijn ze in veel opzichten nooit weggegaan dankzij “Brandy (Youre A Fine Girl. ) ”Het nummer blijft nieuwe fans winnen, terwijl de oude nog steeds lovend zijn. En dat is waar, of je nu zelf met de zee getrouwd bent of gewoon smacht naar iemand die dat is.
Lees de tekst.