Geschiedenis
Archeologisch bewijs geeft aan dat, gedurende ongeveer 3000 jaar vóór de komst van Europeanen in de 19e eeuw, het gebied rond wat is nu Edmonton, in de vallei van de North Saskatchewan River, was de locatie van seizoensgebonden nederzettingen door inheemse jagers. De geschiedenis van Edmonton na de komst van Europeanen concentreerde zich voornamelijk op de intense concurrentie tussen twee rivaliserende pelshandelbedrijven: de Hudsons Bay Company, die het charter kreeg voor het gebied dat bekend staat als Ruperts Land (een gebied dat de meeste Canadese prairies omvatte), en de North West Company, die dit grondgebied binnendrong. Fort Edmonton, een handelspost van Hudson’s Bay Company, ook wel bekend als Edmonton House, werd oorspronkelijk gebouwd in 1795 op een locatie ongeveer 32 km stroomafwaarts van de huidige stad. De post zou zijn vernoemd naar een gebied in Noord-Londen, Engeland, waar een werknemer van Hudsons Bay Company woonde. Vlakbij was Fort Augustus, een handelspost van de North West Company. Beide posten waren in 1801 verhuisd naar de locatie van het huidige Edmonton, hoewel beide jarenlang verlaten waren (1810-1813) en daarna weer bezet. Met de fusie van de twee bedrijven in 1821 werd Fort Edmonton het belangrijkste inzamelings-, distributie- en servicecentrum voor de westerse bonthandel. Er waren maar weinig kolonisten in deze regio totdat Ruperts Land aan de Canadese regering werd verkocht in een deal die in 1870 werd afgerond, in een tijd waarin het Westen zich langzaam begon open te stellen voor landbouw.
Met de komst in 1891 van de Canadian Pacific Railway, aan de overkant van de rivier in het nabijgelegen South Edmonton (opgericht in 1899 als Strathcona), en de succesvolle campagne van de federale regering later in dat decennium om kolonisten naar het westen van Canada te lokken, begon Edmonton te bloeien als een landbouwdistributie- en verwerkingscentrum. In 1905 zag de langverwachte komst van de Canadian Northern Railway (die in 1919 een onderdeel werd van de Canadian National Railways), de oprichting van Alberta als provincie en de aanwijzing van de stad Edmonton als hoofdstad (1906) . Deze gebeurtenissen bevorderden de groei en ontwikkeling van Edmonton, en de samensmelting met een aantal naburige steden – te beginnen met Strathcona in 1912 – vergrootte het gebied en de bevolking van Edmonton aanzienlijk.
Gedurende het begin van de 20e eeuw groeide Edmonton gestaag als een centrum voor transport , landbouw, onderwijs en overheidsadministratie. Vanaf de jaren twintig zorgden bushpiloten die de luchthaven van Edmonton als uitvalsbasis gebruikten voor communicatie en andere diensten voor de uitgestrekte, geïsoleerde, maar mineraalrijke regio van Noord-Alberta. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende Edmonton als verzamelplaats voor militaire operaties en de aanleg van de Alaska Highway. De Royal Canadian Air Force-basis in Edmonton, Blatchford Field (later Edmonton City Centre Airport), speelde een belangrijke militaire rol die gedurende de Koude Oorlog bleef voortduren. Het Amerikaanse leger gebruikte het veld als uitvalsbasis voor de verdediging van Alaska tijdens de Tweede Wereldoorlog, maar nadat het die faciliteit ontgroeid was, bouwde het er nog een ten noorden van de stad. In de naoorlogse tijd nam de Canadese regering bezit van de nieuwere basis (later Canadian Forces Base Edmonton genoemd). Eind 1955 waren alle luchtmachtactiviteiten daarheen overgebracht van Blatchford Field, dat werd overgedragen aan de stad Edmonton en de gemeentelijke luchthaven werd.
De ontdekking van petroleum in 1947 in het nabijgelegen Leduc en later op verschillende andere locaties in de buurt van Edmonton stimuleerde de stedelijke en industriële groei van de stad enorm en maakte het tot het petrochemische centrum van West-Canada. Deze groei werd in stand gehouden door de ontwikkeling van teerzandafzettingen in het noorden van Alberta.