Føderale helsemyndigheter anslår at nesten 48 millioner mennesker blir syk av mat som er forurenset med skadelige bakterier hvert år, og noen av de årsaker kan overraske deg.
Selv om folk flest vet at animalske produkter må håndteres forsiktig for å forhindre sykdom, kan også produsere være skyldige i utbrudd av matbåren sykdom. De siste årene har USA hatt flere store sykdomsutbrudd forårsaket av forurenset frukt og grønnsaker – inkludert spinat, cantaloupe, tomater og salat.
Glenda Lewis, en ekspert på matbåren sykdom hos Food and Drug Administration, sier ferske råvarer kan bli forurenset på mange måter. I vekstfasen kan produsere være forurenset av dyr, skadelige stoffer i jord eller vann og dårlig hygiene blant arbeidere. Etter at råvaren er høstet, passerer den gjennom mange hender, og øker forurensningsrisikoen. Forurensning kan til og med oppstå etter at produktet er kjøpt, under tilberedning av maten eller ved utilstrekkelig lagring.
Hvis det er mulig, sier FDA at man skal velge produkter som ikke er blåst eller skadet, og sørge for at forhåndskuttet gjenstander – for eksempel salatposer eller vannmelonskiver – er enten nedkjølt eller på is både i butikken og hjemme. I tillegg følger du disse anbefalingene:
- Vask hendene i 20 sekunder med varmt vann og såpe før og etter tilberedning av ferske råvarer.
- Hvis det oppstår skade eller blåmerker før du spiser eller håndtering, skjær bort de skadede eller blåmerkede områdene før du tilbereder eller spiser.
- Skyll produkt FØR du skreller det, slik at smuss og bakterier ikke overføres fra kniven til frukten eller grønnsaken.
- Gni forsiktig mens du holder under vanlig rennende vann. Det er ikke nødvendig å bruke såpe eller produsere vask.
- Bruk en ren grønnsakbørste til å skrubbe faste produkter, for eksempel meloner og agurker.
- Tørk råvarer med en ren klut eller tørkepapir. for ytterligere å redusere bakterier som kan være tilstede.
- Fjern de ytterste bladene av et salat- eller kålhode.
Lewis sier at forbrukerne bør oppbevare lett bedervelige produkter i kjøleskapet kl. eller under 40 grader.