Midt på morgenen på en tirsdag er det en interessant tid å være i Sin City. Mengden av besøkende, som kommer inn for en helgferie, har alle kommet tilbake til livet hjemme. Flertallet av mennesker som vandrer på feriestedene deltar på konferanser eller stevner, men kompisen Jan og jeg er på dag tre av vårt Vegas bufféeventyr. Når vi går inn i parkeringsstrukturen i Paris Las Vegas, er det åpenbart at en av fordelene med tidlige hverdager i Vegas er at parkering er lett tilgjengelig, selv på de mer populære feriestedene. Turen vår fra parkeringsplass til buffé er en rask heistur og kort tur forbi de forskjellige restaurantene og butikkene som ligger langs den simulerte franske hovedgaten med passende navn «Le Boulevard» som går gjennom sentrum av Paris-feriestedet.
Le Village Buffet Paris Las Vegas tilbyr lånetakere en restaurantopplevelse med frankofil. Amerikansk buffépris er lett tilgjengelig, men Le Village tilbyr også en omvisning i fransk mat, med deler av restauranten dedikert til bestemte regioner i Frankrike. tilbyr solide gryteretter, Bretagne har pannekaker, stekt and og dampede blåskjell på bestilling, Burgund er hjemmet til utskjæringsstasjonen, Normandie ser quiche og kamskjell, og Provence er stedet å gå for pasta laget på bestilling.
Vi ankommer linjen rundt klokka 10.30 nær slutten av frokosten. Når vi tar plass i køen, er det allerede et anstendig antall mennesker som venter på buffeen. Dette viser seg å være den første bølgen av lunsjmengden. Etter en fe w minutter avslører den voksende linjen bak oss at vi er rett foran lunsjrushet. Det tar omtrent 10 minutter å komme oss foran linjen for å betale. Mens vi venter på bordet vårt, spør Jan vertinnen om crepe-stasjonen har Nutella. Han sier at sist han spiste på Le Village, var det bare sjokoladesaus. Hun forteller ham at kjøkkenet lager sin egen Nutella-blanding til bruk på pannekaker, men forklaringen hennes vinner ham ikke.
Verten fører oss til vårt bord. Serveren vår ankommer kort tid etter for å ta våre drikkebestillinger. Jeg fortsetter å bestille det jeg alltid har til frokost, svart kaffe og vann. Serveren påpeker at bordet vårt allerede har en karaffel kaffe, noe som får meg til å mistenke at jeg skal fullføre kaffen som var bestilt av de tidligere gjestene som spiste på bordet vårt. En smak av den lunkne, svarte væsken bekrefter min mistanke. Mens kaffen er av en høyere kvalitet enn de fleste restauranter, er det synd at jeg ikke fikk en fersk kopp å glede meg over. Jan, som også følger rutinen, bestiller te uten koffein og får en mynteblanding og kamille.
Når jeg foretar min første inspeksjon av buffeen, er det klart at jeg bare vil ha ett pass om morgenen måltider før byttet til lunsj skjer. Kokkene bak buffeen jobber alle med å legge siste hånd på lunsj. Mens jeg tar meg rundt, oppdager jeg omelettstasjonen. Jeg går i kø for bare å få håpet tilintetgjort av mannen som jobber på stasjonen. Det viser seg; de to menneskene foran meg er de to siste som mottok omeletter denne dagen. Selv om jeg forstår at det må være et avbrudd et sted, er det ikke som kokken hadde lagt ned stasjonen hans da jeg ba om en omelett. Alt som trengs var der, og klar til å gå. Uten omelett stokker jeg av i en skuffelse på jakt etter en passende erstatning. Jeg finner erstatningen min omelett, en eggehvite frittata med sopp, soltørkede tomater, spinat og fetaost. Alle ingrediensene er friske og smakfulle, og selv om det ikke er noen omelett, er det et godt alternativ gitt omstendighetene. Jeg er glad for å rapportere at den franske skålen på Le Village er den beste av turen. Brødet som brukes er kanel rosin, og denne enkle erstatningen løfter retten til et helt nytt nivå. Jeg prøver også både den bayerske pølsen og den standard svinekjøttpølsen. Den bayerske pølsen er mer etter min smak, siden den har litt ekstra krydder som jeg liker. Svinekjøttpølsen er standardpris, ikke noe spektakulært. Når jeg serverer en del av Egg Benedict, er skuffen full, et tegn på at de nettopp er klargjort. Eggene, dyktig tilberedt, har en rennende eggeplomme og myk hvit, noe som er fint. De hasjbrune trekantene er imidlertid rett og slett dårlige. Kaldt og gummiaktig er ikke det jeg liker i hasjbrunene mine, og det er den eneste måten å beskrive disse potetene på. Baconet er mer mykt enn sprø, men av anstendig kvalitet. Utførelsen overlater litt å være ønsket.
På min andre runde er jeg heldig nok til å se at linjen for crepe-stasjonen ikke eksisterer. Alle som har vært på en hvilken som helst buffé som tilbyr ferske pannekaker, vet at det vanligvis er kø på minst tre personer, så jeg skynder meg før en annen gjest kan avskjære meg på passet.Når mannen bak stasjonen spør hva slags crepe jeg vil ha, har jeg vanskelig for å velge mellom skinke og ost og hagegrønnsakcrep. Kokken bak glasset gjør valget mitt enkelt ved å spørre om jeg vil ha en hybrid av de to. Han forklarer at dette er hans personlige favoritt-crepe, og jeg har ingen innvendinger mot hans forslag. Jeg ender opp med en massiv skinke, cheddar, spinat, sopp og løk-crepe som ikke bare er deilig, men også laget med største forsiktighet.
Etter å ha informert Jan om at det ikke er noen linje på crepe-stasjonen, han utnytter streik mens han har sjansen. Han kommer tilbake med det som Le Village kaller «ape» -krêpen. Jeg blir satt som en banan og «Nutella» -krêpe, jeg må sette Nutella i sitater her. Både Jan og jeg vet hva Nutella er. Denne crepen inneholder ikke det rike, brune, hasselnøtt- og sjokoladespredet. Den har imidlertid en svart sjokoladesaus som lederne på Le Village prøver å gi ut som Nutella. Det er rett og slett feil. Jan, ikke imponert over crêpen, fullfører den ikke.
Etter at jeg er ferdig med leviathan-crepen, bestemmer jeg meg for en enkel feltgrønn salat til tredje runde. Blandingen av friske greener er lett og skarp. Vinaigrette-dressing jeg drypper lett oppå salaten min er tykk og syrlig. Etter denne fristen er det tid for dessert.
Dessertstasjonen er ikke så stor som jeg hadde forventet med tanke på Frankrikes kulinariske tradisjoner, men de få rettene jeg prøver er gode. Crème brûlée, selv om den er liten, er bedre enn forventet. Det skarpe, karamelliserte sukkeret, signaturskorpen til desserten, tilfører den rike vaniljekremen en enkel sødme. Flekker av vaniljestang er tilstede i vaniljesausen, som viser den høye kvaliteten på ingrediensene som brukes i konfekt. Jeg prøver en kremkaramell, som er mindre imponerende enn brûlée. Konsistensen er fast; kanskje det er for mye gelatin i batchen. Den nesten for myke konsistensen som har en tendens til å holde folk borte fra denne godbiten, er det jeg synes er herlig med en fin flan, eller kremkaramell. Den gummiaktige strukturen til denne retten har fått meg til å la desserten bare være halv ferdig. Jeg avslutter kurset med strengt søtsaker med en bolle med myk serveringsis. Vaniljen smaker melk og har ingen vesentlig vaniljesmak. Den er også litt for søt. Sjokoladen har derimot en svak malt smakprofil, en kremaktig konsistens, og er ikke så bitter. Jeg ignorerer vaniljen, og lar sjokoladen avslutte måltidet mitt med en søt konklusjon.
Le Village Buffet i Paris har litt rom for forbedring. Nutella-problemet kan virke mindre, men hvis en restaurant skal spesifisere en ingrediens ved navn, er erstatninger for den ingrediensen uakseptabelt. Å love en ting og levere en annen er rett og slett dårlig form. Mens min benektelse av en omelett er objektivt min feil, på grunn av min sene ankomst, kunne kokken ha brukt et ekstra minutt på å lage meg en omelett, og jeg ville ha gått bort en fornøyd kunde. På plussiden er tjenesten vi opplever fra serverne på topp. Tilbake fra et løp til buffeen har jeg et fullt vannglass hver gang. Serverne er så oppmerksomme at jeg må avvise et par påfyll. Noen av de andre bufféene i Vegas kan ta en pekepinn fra denne tjenestedetaljene.
På vei ut av buffeen merker jeg en fugl som ligger over fontenen på Le Boulevard. Denne lille fuglen står i sterk kontrast til den simulerte naturen Paris Resort har lagt så mye vekt på å skape. Som å få sjokoladesaus når du forventer Nutella, er det litt av et sjokk. Med den håndmalte himmelen over hodene våre og den milde brisen fra klimaanlegget i ansiktene våre, drar vi tilbake til bilen. Når jeg reflekterte over måltidet mitt, forventet jeg en bedre opplevelse på Le Village Buffet. Med tanke på inngangsprisen og den kulinariske tradisjonen i byen som feriestedet tar navnet for, var det bra, men ikke bra. Tjenesten utgjorde noen av manglene, men ikke nok til å rettferdiggjøre kostnadene. Når det gjelder alt du kan spise i Vegas, er det sammenlignbare buffeer for mindre penger, og bedre buffeer til samme pris.