Har du noen gang lurt på hvorfor kvinner har en høyere kroppsfettprosent enn menn? Er du en relativt fit kvinne som målte kroppssammensetningen din og var sjokkert over at tallet ditt var midt eller til og med høyt 20-tallet for fettmasseprosent? Heather Huntsman, Ph.D., CSSC, forklarer forskjellene mellom menn og kvinner når det gjelder lagring av fett for å bidra til å fokusere på realistiske, sunne kroppssammensetningsmål.
Svaret på begge disse spørsmålene kan bli funnet i en bedre forståelse av de fysiologiske forskjellene som eksisterer mellom menn og kvinner. Enten vi vil godta det eller ikke, er menn og kvinner veldig forskjellige biologisk. Fra celle, system og til hele personen er det forskjellige aspekter av biologien vår som fungerer forskjellig basert på kjønn.1
En av disse viktige forskjellene er i måten menn og kvinner bruker og lagrer fett. For det første har menn i gjennomsnitt omtrent 3% essensielt fett som en del av sammensetningen – kvinner har 12% .1 Essensielt fett er en prosentandel av total kroppsfettmasse som er nødvendig for isolering, for å beskytte vitale organer, for vitaminlagring og bygge nøkkelcellebudbringere som steroider som er nødvendige for effektiv cellekommunikasjon. Uten dette fettet fungerer ikke kroppen ordentlig, og hele systemer som immunforsvaret vårt og det nevrologiske systemet vil bli påvirket. 1-2
Så hvorfor har kvinner 4 ganger så mye essensielt fett? Dessverre forstår vi ikke helt hvorfor, men dataene antyder sterkt at de er beskyttende og relatert til reproduktiv helse. Adipocytter (det vitenskapelige navnet på fettceller) har varierende antall kjønnshormonreseptorer på overflaten. 3-4 østrogen og testosteron som sirkulerer i hele kroppen, kommuniserer regelmessig med fettceller og spiller en rolle i ikke bare hvordan fett metaboliseres eller nedbrutt, men også der fett lagres. Det er derfor kvinner lagrer mer av fettet sitt i bryst- og hofte- / rumpeområdet, og hvorfor menn lagrer fett i midseksjonen.2
Den gode nyheten (antydet tidligere) er hvordan og hvor kvinner lagrer fett er faktisk gunstig for den generelle helsen. En grunnlinje på 12% av essensielt fett som lagres i et gynoidmønster og subkutant i stedet for i og rundt organene (også kjent som visceralt fett), beskytter kvinner mot type 2 diabetes og til og med hjertesykdom. 5-6
Hvorfor er dette viktig å forstå? Poenget: det hjelper med forventninger og målsetting. På slutten av dagen vil du sørge for at målene dine støtter helsen. Dette betyr at en kvinne som strever etter 8% kroppsfett ikke bare er urealistisk for de aller fleste kvinner, det er faktisk usunt. (Jeg vil her fremheve at den eneste grunnen til at jeg brukte uttrykket stort flertall, er å redegjøre for den genetiske komponenten som ikke er relatert til sex. Det er, i svært sjeldne tilfeller, kvinner som av en eller annen grunn faller utenfor normene ).
For alle oss andre ser den sunne matematikken slik ut: For en mann med en kroppsfettprosent på 11%, er i gjennomsnitt 3% av det essensielle fett og 8% lagret fett . Tilsvarende 11% når det gjelder helse for en kvinne, ville være et totalt kroppsfett på 20%, 12% essensielt og 8% lagret. I begge tilfeller har mannen og kvinnen like store mengder lagret fett.
Nå som du er utstyrt med dette nye nivået av forståelse, er her mitt avsluttende råd … fokus på helsen ikke bare tallene. Mens vi lever i en helsekultur hvor det er foretrukket å veie mindre og ha mindre kroppsfett, hold deg informert – og hold deg frisk. Vet hva tallene dine egentlig betyr, og lev etter ditt sunneste potensiale.