Dagens kaffekultur har et utrolig sofistikert ordforråd. Vil du ha en cappuccino, en espresso, en tynn latte, eller kanskje en iskaramell macchiato?
Eros innebar et tap av kontroll som skremte grekerne.
De gamle grekerne var like sofistikerte i måten de snakket om kjærlighet på, og kjente igjen seks forskjellige varianter. De ville ha blitt sjokkert over vår grovhet ved å bruke et enkelt ord både for å hviske «Jeg elsker deg» over et måltid med levende lys og for å tilfeldig signere en e-post «masse kjærlighet.»
S o hva var de seks kjærlighetene kjent for grekerne? Og hvordan kan de inspirere oss til å gå utover vår nåværende avhengighet av romantisk kjærlighet, som har 94 prosent av de unge som håper – men ofte ikke klarer – å finne en unik sjelevenn som kan tilfredsstille alle deres følelsesmessige behov?
Eros, eller seksuell lidenskap
Den første typen kjærlighet var eros, oppkalt etter den greske fruktbarhetsguden, og den representerte ideen om seksuell lidenskap og lyst. Men grekerne tenkte ikke alltid på det som noe positivt, slik vi pleier å gjøre i dag. Faktisk ble eros sett på som en farlig, brennende og irrasjonell form for kjærlighet som kunne ta tak i deg og eie deg – en holdning som deles av mange senere åndelige tenkere, som den kristne forfatteren CS Lewis.
Eros innebar et tap av kontroll som skremte grekerne. Noe som er rart, fordi det å miste kontroll er nettopp det mange mennesker nå søker i et forhold. Håper vi ikke alle å bli «gal» forelsket?
Philia, eller dypt vennskap
Den andre varianten av kjærlighet var philia eller vennskap, som grekerne verdsatte langt mer enn eros grunnleggende seksualitet. Philia gjaldt det dype kameratvennskapet som utviklet seg mellom våpenbrødre som hadde kjempet side om side på slagmarken. Det handlet om å vise lojalitet til vennene dine, ofre for dem, samt dele dine følelser med dem. (En annen type philia, noen ganger kalt storge, legemliggjorde kjærligheten mellom foreldre og deres barn.)
Vi kan alle spørre oss selv om hvor mye av denne kameraten philia vi har i våre liv. Det er et viktig spørsmål i en alder når vi prøver å samle «venner» på Facebook eller «følgere» på Twitter – prestasjoner som knapt hadde imponert grekerne.
Liker du det du leser? Vi er ideelle og reklamefri— vi er avhengige av lesere som deg. Abonner eller doner i dag for å holde JA! sterk.
Ludus, eller lekende kjærlighet
Wh ile philia kunne være et spørsmål om stort alvor, det var en tredje type kjærlighet verdsatt av de gamle grekerne, som var lekende kjærlighet. Etter den romerske dikteren Ovidius bruker forskere (som filosofen A. C. Grayling) ofte det latinske ordet ludus for å beskrive denne formen for kjærlighet, som gjelder den lekende hengivenheten mellom barn eller uformelle elskere. Vi har alle hatt en smak av det i flørtingen og ertingen i de tidlige stadiene av et forhold. Men vi lever også ut ludusen vår når vi sitter rundt i en bar og griner og ler med venner, eller når vi går ut og danser.
Dans med fremmede kan være den ultimate ludiske aktiviteten, nesten en lekfull erstatning for sex seg selv. Sosiale normer kan rynke på denne typen useriøsitet hos voksne, men litt mer ludus kan være akkurat det vi trenger for å krydre kjærlighetslivene våre.
Agape, eller kjærlighet til alle
The fjerde kjærlighet, og kanskje den mest radikale, var agape eller uselvisk kjærlighet. Dette var en kjærlighet som du utvidet til alle mennesker, enten det er familiemedlemmer eller fjerne fremmede. Agape ble senere oversatt til latin som caritas, som er opphavet til vårt ord «veldedighet.»
C.S. Lewis omtalte det som «gavekjærlighet», den høyeste form for kristen kjærlighet. Men det vises også i andre religiøse tradisjoner, som ideen om metta eller «universal kjærlig godhet» i Theravāda-buddhismen.
Det er økende bevis for at agape er i en farlig nedgang i mange land. USA har gått kraftig tilbake de siste 40 årene, med det bratteste fallet det siste tiåret. Vi må raskt gjenopplive vår evne til å bry oss om fremmede.
Pragma, eller langvarig kjærlighet
Bruken av den antikke greske rotpragmaen som en form for kjærlighet ble popularisert av den kanadiske sosiologen John Allen Lee på 1970-tallet, som beskrev den som en moden, realistisk kjærlighet som ofte finnes blant mangeårige par. Pragma handler om inngå kompromisser for å hjelpe forholdet til å fungere over tid, og vise tålmodighet og toleranse.Det er faktisk lite bevis på at grekerne ofte brukte dette presise uttrykket selv, så det er best å tenke på som en moderne oppdatering av de gamle greske kjærlighetene.
Psykoanalytikeren Erich Fromm sa at vi bruker for mye energi. på «å bli forelsket» og trenger å lære mer hvordan man «kan bli forelsket.» Pragma handler nettopp om å stå forelsket – å gjøre et forsøk på å gi kjærlighet i stedet for bare å motta den. Med omtrent en tredjedel av de første ekteskapene i USA som ender ved skilsmisse eller separasjon i løpet av de første ti årene, bør vi helt sikkert tenke på å bringe en seriøs dose pragma inn i våre forhold.
Philautia, eller kjærlighet til selvet
Greskens sjette utvalg av kjærlighet var philautia eller egenkjærlighet. Og smarte greker som Aristoteles skjønte at det var to typer. Den ene var en usunn variant assosiert med narsissisme, hvor du ble selvopptatt og fokusert på personlig berømmelse og formue. En sunnere versjon forbedret din bredere kapasitet til å elske.
Tanken var at hvis du liker deg selv og føler deg trygg i deg selv, vil du ha rikelig med kjærlighet å gi andre (som gjenspeiles i det buddhist-inspirerte konseptet. Eller, som Aristoteles uttrykte det, «Alle vennlige følelser for andre er en forlengelse av menneskets følelser for seg selv.»
De gamle grekerne fant forskjellige slags kjærlighet i forhold til et bredt spekter av mennesker — venner, familie, ektefeller, fremmede og til og med seg selv. Dette står i kontrast til vårt typiske fokus på et enkelt romantisk forhold, der vi håper å finne alle de forskjellige kjærlighetene pakket inn i en enkelt person eller sjelevenn. Budskapet fra grekerne er å pleie varianter av kjærlighet og utnytte de mange kildene. Ikke bare søk eros, men dyrk philia ved å tilbringe mer tid med gamle venner, eller utvik ludus ved å danse natten bort.
Videre bør vi forlate vår besettelse med perfeksjon. Ikke forvent at partneren din tilbyr deg alle varianter av kjærlighet hele tiden (med fare for at du kan kaste en partner som ikke klarer å leve opp til dine ønsker). Erkjenne at et forhold kan begynne med mange eros og ludus, og deretter utvikle seg mot å legemliggjøre mer pragma eller agape.
Det mangfoldige greske kjærlighetssystemet kan også gi trøst. Ved å kartlegge i hvilken grad alle seks kjærlighetene er tilstede i livet ditt, kan du oppdage at du har mye mer kjærlighet enn du noen gang hadde forestilt deg – selv om du føler et fravær av en fysisk elsker.
Det er på tide at vi introduserer de seks variantene av gresk kjærlighet i vår hverdagslige måte å snakke og tenke på. Hvis kunsten kaffe fortjener sitt eget sofistikerte ordforråd, hvorfor ikke kjærlighetens kunst?
Denne artikkelen dukket opprinnelig opp i Sojourners. Den er redigert for JA! Magasin. For en mer detaljert diskusjon av de seks kjærlighetene, inkludert en fullstendig liste over vitenskapelige referanser, se Roman Krznarics bok How Should We Live? Flotte ideer fra fortiden for hverdagen.
 |
Roman Krznaric er en offentlig filosof og tidligere statsviter. Han er forfatter av flere bøker, inkludert Carpe Diem: Seizing the Day in a Distracted World, og er grunnleggeren av Empathy Museum.
Koble til: Twitter
|
Inspirasjon i innboksen din.
Registrer deg for å motta e-postoppdateringer fra JA!