アッセイの原理
T細胞は、主に胸腺で産生されるため、このように呼ばれています。それらは、表面に発現した非常に可変的なT細胞受容体（TCR）によって外来粒子（抗原）を認識します。 T細胞には、ヘルパーT細胞と細胞傷害性T細胞の2つの主要なタイプがあります。名前が示すように、ヘルパーT細胞は免疫系の他の細胞を「助け」ますが、細胞傷害性T細胞はウイルスに感染した細胞や腫瘍を殺します。
抗体とは異なり、TCRは抗原に直接結合できません。代わりに、抗原提示細胞（APC）によって「提示」された抗原の分解ペプチドが必要です。抗原を提示するAPC上の分子は、主要組織適合性複合体（MHC）と呼ばれます。 MHCには、MHCクラスIとMHCクラスIIの2種類があります。 MHCクラスIは細胞傷害性T細胞に提示します。 MHCクラスIIはヘルパーT細胞に提示されます。
抗原ペプチドを含むMHC分子へのTCRの結合は少し不安定であるため、補助的です。受容体が必要です。 CD4コレセプター（下の最初の画像）はヘルパーT細胞によって発現され、CD8コレセプター（下の2番目の画像）は細胞傷害性T細胞によって発現されます。ほとんどのT細胞はCD4またはCD8のいずれかを発現しますが、一部は両方を発現し、比率はどちらも発現しません（「ダブルネガティブ」（DN））。ほとんどのT細胞はCD4またはCD8として定義されますが、不変のナチュラルキラーなどの追加のタイプに分類されるものもあります。 T細胞（iNKT）、および粘膜関連不変T細胞（MAIT）。
TCRは、T細胞へのシグナル伝達を支援する複数の鎖で構成されています。これらの鎖はアルファ+ベータです。T細胞の大部分はアルファベータです。 T細胞ですがアルファ-アルファT細胞は存在します。ガンマ-デルタ（γδ）T細胞と呼ばれるアルファとベータの代わりにガンマとデルタ鎖を持つT細胞の特別なグループもあります。 TCRに結合する抗原の刺激がT細胞に中継されるために、TCRは、2つのイプシロン鎖、2つのゼータ鎖、1つのデルタ、1つのガンマを含む4種類の鎖で構成されるタンパク質複合体CD3に関連付けられます。鎖。