モレーンは、移動する氷河によって残された物質です。この材料は通常、土と岩です。川があらゆる種類のがれきや沈泥を運び、最終的には三角州を形成するのと同じように、氷河は、蓄積してモレーンを形成するあらゆる種類の土や岩を運びます。
モレーンとは何かをよりよく理解するには、芝生の上にあるおもちゃのブルドーザーで、そこにはたくさんの乾いた葉があります。ブルドーザーを葉に通すと、押しのけられるものもあれば、前に押し出されるものもあり、草の上に面白い模様を残すものもあります。ここで、これらのパターンと、押しのけられた葉の山（モレーン）が地球上で何キロメートルにもわたって伸びていることを考えてみてください。
モレーンは、氷河がある、または氷河があった場所にのみ現れます。氷河は非常に大きく、動く氷の川です。氷河は氷河作用と呼ばれるプロセスで景観を形作ります。氷河作用は、何千年もの間、ある地域の土地、岩石、水に影響を与える可能性があります。そのため、モレーンは非常に古いことがよくあります。
モレーンは、外側モレーン、内側モレーン、氷河上モレーン、末端モレーンの4つの主要なカテゴリに分類されます。
外側モレーン
外側モレーンは、氷河。氷河がこすり落とされると、氷河はその経路の両側から岩や土を引き剥がします。この物質は、氷河の縁の上部に横方向のモレーンとして堆積します。横方向のモレーンは通常、氷河の両側の一致する尾根に見られます。氷河はほぼ同時に谷の側面に物質を押し上げるので、横方向のモレーンは通常同じような高さです。
氷河が溶けると、外側のモレーンは谷の高い縁として残ることがよくあります。
内側のモレーン
内側のモレーンは、既存の氷河の上と内側にあります。内側のモレーンは、2つの氷河が出会うときに形成されます。異なる氷河からの2つの横方向のモレーンが一緒に押し出されます。この物質は、新しい大きな氷河の真ん中に一列の岩と土を形成します。
氷河が溶けると、氷河が残す内側のモレーンは、谷の真ん中にある長い地球の尾根になります。
氷河上モレーン
氷河上モレーンは氷河の表面。外側および内側のモレーンは氷河上モレーンである可能性があります。氷河上モレーンは、周囲の風景から氷河に落ちた岩と土で構成されています。風雨によって残されたほこりや汚れは氷河上モレーンの一部になります。氷河上モレーンが非常に重いため、下の氷河の景色が遮られることがあります。
氷河が溶けると、氷河上モレーンが谷全体に均等に分布します。
氷河上モレーン
氷河上モレーンはしばしば転がりとして現れます、草や他の植物で覆われた奇妙な形の土地。他のモレーンのような鋭い尾根はありません。地上のモレーンは、小さな小川によって氷河の真下にゆっくりと堆積する堆積物でできています。または、氷河が自然の風景の丘や谷に出会った結果です。氷河が溶けると、下の地面のモレーンが露出します。
地面のモレーンは最も一般的なタイプのモレーンであり、すべての大陸で見られます。
終堆石
終堆石は、終堆石と呼ばれることもあります。 。それは氷河の最後に形成され、今日の科学者に氷河とそれがどのように動いたかについての重要な情報を伝えます。終堆石では、すくい上げられて氷河の前に押し出されたすべての破片が、岩、土、堆積物の大きな塊として堆積します。
科学者は終堆石を研究して、氷河がどこに流れ、どれだけ速く動いたかを調べます。氷河の小道の特定の場所には、さまざまな岩や鉱物があります。景観の一部に固有の鉱物が終堆石に存在する場合、地質学者は氷河がその地域を流れていたに違いないことを知っています。