メタは、他の多くのものと同様に、古代ギリシャ人に感謝する言葉です。彼らがそれを使用したとき、メタは「超えて」、「後」、または「後ろ」を意味しました。メタの「超えた」感覚は、形而上学やメタ経済のような言葉にまだ残っています。しかし、それはまだ私たちのほとんどが今日遭遇するメタではありません。
今日のメタの最も一般的な使用法の1つは、「meta-XはXについてXに等しい」という式で最もよく説明される意味です。したがって、Xの「データ」という単語を取得し、それに接頭辞meta-を追加すると、メタデータ、つまり「データに関するデータ」が取得されます。メタテキストはテキストについてのテキストであり、メタ認知は思考について考えており、メタジョークはジョークについてのジョークです。メタの自己反射的な感覚はまた、スタンドアロンの形容詞としての単語の使用を引き起こしました。メタは、自己反射的または自己参照的なものを表すために使用されます。
メタの自己参照感覚は、アートで特に人気があるようです。最も単純な形式では、キャラクターが本を書いている本です。または、キャラクターが映画を作っている映画はメタと表現できます。一部の作品は他の作品よりもメタです。たとえば、映画「バードマン」は、映画でスーパーヒーローを演じた俳優が、今や劇場での彼のキャリアを再燃させ、その俳優は実際に映画でスーパーヒーローを演じた俳優によって演じられ、現在、映画よりも演劇のように見える映画で彼のキャリアを再燃させようとしています。
フィクション作品の登場人物が、フィクション作品にいることに気付いているかのように振る舞う場合、この手法はメタ参照と呼ばれます。メタフィクション、つまり作者が実際にフィクションであることを示すために作者が慣習を破るフィクション作品でよく使用されます。
ゲームの世界では、メタは2つで使用されます。方法。メタは「利用可能な最も効果的な戦術」の頭字語として使用できます。「メタ」と呼ぶことは、他のプレーヤーを倒すか、ゲーム自体を倒すかにかかわらず、ゲームの目標を達成するための効果的な方法であることを意味します。メタは、ゲームやそのルールを超えた世界から得られたゲームに関する情報を使用して、ゲームの結果に影響を与えたり、競争力を獲得したりするメタゲームの略語でもあります。