米国の第17代大統領であるアンドリュージョンソンは、上院でのキャリアを通じて、テネシー州知事として奴隷制を支持していました。
1864年、共和党のエイブラハムリンカーンは、テネシー州の民主党上院議員であるアンドリュージョンソンを副大統領候補として選びました。リンカーンは南部の支援を探していました。彼はジョンソンを選ぶことによって、ユニオンを離れたくない南部人にアピールすることを望んでいた。
ジョンソンは、リンカーンのように、貧困の中で育った。彼は20歳になるまで書くことを学びませんでした。彼は小さな農民の支持者として政権を握った。スピーチの中で、彼は「奴隷制」と白人労働者にはほとんど役に立たなかった肥大化した「南部貴族」に反対した。
大統領に何かが起こらない限り、副大統領の見解はめったに重要ではない。 。リンカーンの暗殺後、ジョンソンの見解は今や非常に重要でした。彼はリンカーンの和解への適度なアプローチに従うだろうか？リンカーンがしたように限られた黒人参政権を支持するだろうか？彼は急進派共和党員に従い、南に向かって厳しく罰せられるだろうか？
1866年7月30日、ルイジアナ州の黒人法の発効を阻止するための大会が開かれたとき、暴動はニューオーリンズを揺るがしました。公式報告では、死者37人、負傷者146人が記載されていましたが、目撃者は、通行料がはるかに高かったと主張しました。
ジョンソンは、南部の州が自分たちに最適なコースを決定すべきだと信じていました。彼はまた、アフリカ系アメリカ人は自分たちの生活を管理することができないと感じました。彼は確かにアフリカ系アメリカ人が投票するに値するとは思わなかった。 1866年のある時点で、彼はホワイトハウスを訪れた黒人のグループに、彼らは別の国に移住するべきだと言いました。
彼は恩赦と恩赦も与えました。彼は、もちろん奴隷を除くすべての財産を、北軍への忠誠を誓い、第13修正条項を支持することに同意した元南軍に返還した。南軍の役人と大規模な課税対象不動産の所有者は、大統領恩赦を個別に申請する必要がありました。多くの元南軍指導者はすぐに権力を取り戻した。
ジョンソンの再建のビジョンは非常に寛大であることが証明されました。南軍の指導者はほとんど起訴されませんでした。1866年までに、7,000人の大統領恩赦が与えられました。アフリカ系アメリカ人の残忍な殴打アメリカ人は頻繁でしたが、依然として強力な白人は、ブラックコードとして知られるようになった厳しい法律によって解放された奴隷を征服しようとしました。一部の州では、来年の雇用の書面による証拠が必要でした。そうでなければ、解放された奴隷はプランテーションで働く必要がありました。
トーマスナストによるこれらの漫画はコロンビアを示しています（a米国の人格化）南軍の高位指導者に恩赦を与える（これにより彼らに市民権の完全な特権を与えた）が、不自由なアフリカ系アメリカ人の内戦のベテランへの投票を拒否した。
サウスカロライナ州では、アフリカ系アメリカ人が農民でない場合は特別税を支払う必要がありましたまたは使用人。一部の地域では、狩猟や魚釣りさえ許可されていませんでした。黒人は銃を所有することができませんでした—そして彼らの犬に課税さえしました。アフリカ系アメリカ人は、孤児院、公園、学校、その他の公共施設から締め出されました。奴隷制から解放への移行を支援するために設立された連邦機関である自由人局は、新たに解放された人々の福祉を提供しようとする試みを妨害されました。これらすべての規則により、解放された奴隷の大多数はプランテーションに依存したままになりました。アンドリュー・ジョンソンの政策は当初、ほとんどの北部人、さらには共和党員によって支持されていました。しかし、アフリカ系アメリカ人が解放とともにどのような権利を受け取ったかについてのコンセンサスはありませんでした。それでも、急進派共和党員のグループは、独立宣言で約束された権利が、以前は奴隷だった人々を含むすべての自由人を含むように拡大されることを望んでいました。政治権力闘争が沖にありました。