クレジットカード、署名や写真などの識別手段を含む小さなプラスチックカードで、名前が付けられた人がアカウントに商品やサービスを請求することを許可します。カード所有者には定期的に請求が行われます。
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米国発のクレジットカードの使用1920年代の州では、石油会社やホテルチェーンなどの個々の会社が、会社の店舗での購入のためにそれらを顧客に発行し始めました。さまざまな施設で使用できる最初のユニバーサルクレジットカードは、1950年にDinersClub、Inc。によって導入されました。旅行および娯楽カードとして知られるこのタイプの別の主要なカードは、アメリカ人によって設立されました。 1958年のExpressCompany。このシステムでは、クレジットカード会社はカード所有者に年会費を請求し、定期的に（通常は毎月）請求します。世界中の協力商人は、総請求額の4〜7％の範囲でクレジットカード発行会社にサービス料を支払います。
その後の革新は、銀行が口座に入金する銀行クレジットカードシステムでした。セールススリップを受け取り、カード所有者に期末に請求される料金をまとめて、カード所有者に支払います。カード所有者は、利息または「運送料金」を追加して、銀行に全額または毎月の分割払いで支払います。最初の国家計画はBankAmericardは、1958年にカリフォルニアのBank of Americaによって州全体で開始され、1966年から他の州でライセンス供与され、1976年から77年にVISAに名前が変更されました。都市全体または地域ベースでクレジットカードプランを開始した多くの銀行は、最終的にメジャーと提携しました。含まれるサービス（食事、宿泊、店舗購入）の範囲が拡大するにつれて、国立銀行の計画が拡大しました。この開発により、場所によって制限されなくなった個人向けクレジットの性質が変わりました。クレジットネットワークのリーチが拡大しています。 ksにより、個人は国内規模で、最終的には国際規模でクレジットカードを購入できるようになりました。このシステムは世界のすべての地域に広がっています。その他の主要な銀行カードには、MasterCard（以前は米国でMaster Chargeと呼ばれていました）、JCB（日本）、Discover（以前はNovusと提携し、主に米国で発行されました）、Barclaycard（英国、ヨーロッパ、および
銀行のクレジットカードシステムでは、カード所有者は分割払いを選択できます。その場合、銀行は未払いの残高に対して利息を獲得します。利息収入により、銀行はカード所有者に年会費を請求することを控え、参加加盟店に低額のサービス料を請求することができます。このシステムの追加の利点は、商人が売渡証を銀行に預けることによって迅速に支払いを受け取ることです。 （リボルビングクレジットも参照してください。）
ストアカードはクレジットカードの3番目の形式です。銀行カードや旅行カード、娯楽カードは、発行した小売業者だけが受け入れるため、広く受け入れられていません。
20世紀後半、クレジットカードの使用が劇的に増加し始め、すぐに多くの顧客が訪れました。彼らの収入を使い果たします。高利のカードで発生した未払いの残高に対して毎月の支払いを行うことができなかったユーザーは、その後、多額のペナルティ料金に見舞われ、すぐにデフォルトに陥りました。 2008年から2009年の世界的な金融危機に伴う景気後退と失業率の上昇は、消費者がますます信用に依存することを余儀なくされたため、デフォルトの増加につながりました。 2009年4月、米国下院はクレジットカード所有者の権利章典を承認しました。これにより、追加の消費者保護が提供され、不公正または虐待と見なされるクレジットカード業界の慣行が制限または排除されます。クレジットカードの債務は通常、世界で最も債務の多い国である米国、英国、オーストラリアなどの先進国で高くなっています。ただし、工業化されていない国やドイツのように破産法が厳格な国では、クレジットカードの債務が比較的少ない傾向があります。
デビットカードは、外観や機能など、クレジットカードといくつかの点で似ています。 。ただし、クレジットカードとは異なり、デビットカードでの取引が発生すると、その金額はすぐに銀行口座から差し引かれます。