アンドリュー・ジョンソンがアメリカ合衆国の副大統領に就任してから6週間後の4月15日、エイブラハム・リンカーンが暗殺されました。暗殺者の陰謀が計画通りに進んでいれば、ジョンソン、ユリシーズ・グラント、ウィリアム・スワード国務長官も殺害されたであろう。結局、副大統領をストーカーした共謀者のジョージ・アツェロットは神経を失った。土壇場で。
リンカーンの死から数時間後、サーモンP.チェイス国務長官はジョンソンを次のように誓った。アメリカ合衆国大統領。共和党員はジョンソンが殺されておらず、継続性を提供できたことに安心した。彼らは彼が彼らの手にパテであり、共和党の議会指導者の命令に従うだろうと思った。彼らは間違っていた。そして、結果として生じた大統領と議会の間の対立は、アメリカ史上初の大統領弾劾につながりました。
ジョンソンの考えでは、どうするかという問題敗北した南部の州は単純でした。完全な地位に戻ったときに、取り返しのつかない奴隷制度の廃止などの条件を課しますが、再入国の条件として黒人参政権を課しません。
多くの急進派共和党員は、ジョンソンが連邦権力の広範で広範な概念と黒人の政治的平等へのコミットメントを共有していると想定していました。しかし、脱退する権利を除いて、ジョンソンは常に州の権利を信じていました。彼はリンカーンの以前の推論に従い、個々の「裏切り者」は罰せられるべきであるが、州は合法的に連合を離れたり、自分たちの事柄を統治する権利を放棄したことは一度もない。ジョンソンの考えでは、敗北した人をどうするか南部の州は単純でした。完全な状態に戻ったときに、取り返しのつかない奴隷制の廃止などの条件を課しますが、再入国の条件として黒人の降伏を課しません。
当然のことながら、12月に議会が再召集されたとき、共和党の過半数がジョンソンの政策を検討するための再建合同委員会は、新たに選出された南部の代表を認めないこと、または新たに再建された州政府を有効であると認めることに投票した。議会と大統領は次の2年間絶えず衝突した。
1867年3月2日、1866年の年外選挙で共和党が大勝利を収めた後、議会はジョンソンの権限をいくつかの方法で制限するように動きました。陸軍法の司令部は大統領に命令を出すように指示しました。上院の許可なしにワシントンの外に連れて行かれたり送られたりすることができなかったユリシーズ・グラントは、陸軍の将軍を通してのみ、同日、大統領が特定の連邦政府職員を解任することを禁じた在職期間法を可決した。上院の承認。
1867年後半までに、ほとんどの南部の州が憲法制定会議を開催し、そのすべてが、再建を支援する白人の南部人、南部への北部の移植、および新たに権利を与えられた解放者からなる共和党連合によって支配されました。 1868年6月22日から25日の間に、議会は南部の7つの州（アーカンソー、アラバマ、フロリダ、ジョージア、ルイジアナ、ノースカロライナ、サウスカロライナ）を連邦で完全な地位に再承認しました。
ジョンソンの拒否f再建法は、急進的再建を復讐、征服、および不和と関連付けることによって、それを先取りしようとしました。彼は議会プログラムを「絶対的専制主義」の演習と呼び、南部を「アフリカ化」し、議会だけが彼に逆らわなければ、南北の再会は「容易かつ確実」だったと繰り返し主張した。彼は北と南の白人の大衆の意志を代表していると信じており、ジョンソンは世論と歩調を合わせておらず、議会は彼の独裁者を簡単に覆した。
ジョンソンは毎回徹底的に封鎖され、ジョンソンは、弾劾の危険性があることを理解し、1867年8月12日、議会が休会中にエドウィンスタントン戦争長官を解任することで、大統領の権威の奪取であると考えたものに異議を唱えました。その後、彼は暫定としてグラント将軍を指名した陸軍長官。議会が12月に再召集されたとき、ジョンソンは彼の理由を上院に提出したが、上院は法律の規定に基づく解雇に同意することを拒否した。グラントは大統領と決別した。しかし、1868年2月21日、ジョンソンがスタントンをもう一度解任したとき、危機は再び燃え上がった。 1868年2月24日、下院は、最初に公聴会を開いたり、ジョンソンに対して特定の告発をしたりせずに、126対47の投票でジョンソンを弾劾することを決議しました。その後、下院は大統領に対して11件の告発を行いました。これは主に、大統領の在職期間法と陸軍司令部の違反の申し立てに関連していますが、大統領の行動が大統領に弾劾と嘲笑をもたらしたという告発も含まれています。
衆議院弾劾委員会のマネージャーは、3月4日に上院に裁判のために記事を提出し、裁判は3月30日にチェイス司法長官が主宰する開会の声明から始まった。ジョンソンの法律顧問は、ジョンソンが在職期間法の合憲性をテストするためにスタントンを解雇し、彼の行動は用語の賢明な定義による高犯罪でも軽罪でもないと主張した。5月16日の投票で上院は失敗した。ジョンソンを必要な3分の2の1票、つまり35票から19票で有罪としました。5月26日の2回の投票で同じ結果が得られ、上院は軽罪の法廷として棄権しました。
非難アンドリュー・ジョンソンは、法律、政治、人格の複雑な問題を抱えていました。その中心には、ジョンソン大統領と議会の間のほぼ取り返しのつかない関係があり、政府機関が再建を監督する必要があります。しかし、競合する権威のこの問題は、より根本的な問題を覆い隠しました。議会はthに指示したe米陸軍は、その司令官が激しく反対した政策を実施する。ジョンソンは議会の意図と陸軍司令部法に直接違反して、議会が開かれていない1867年の夏を利用して、南部の白人支配をより支持する将校を支持して数人の軍事司令官を解任した。後に、彼は議会で敵を威嚇する手段として、国の首都に本部を置く「大西洋の軍隊」を作ろうとしました。ジョンソンが軍隊を使って政治を演じ、それによって兵士の命を危険にさらしているのを見て現場では、グラントは大統領に反対しました。
主要な問題は、ジョンソンが多数派の議会党内で支持を失ったことでした。ほぼすべての共和党員は、ジョンソンが完全に職務に適していないことに同意した。共和党員は、ジョンソンが政府と党を汚したと感じ、北軍と共和党員が戦争で勝った道徳的な高みを放棄した。
しかし、これらは明らかに非難できる犯罪ではなく、この不確実性は大統領に有利に働きました。また、ジョンソンが大統領に就任した後、副大統領は選出されなかったので、彼の後継者は、上院議長のベンジャミン・ウェイドであり、再建の極端な過激派であり、ソフトマネーで労働者を支持する政治家でした。多くの北部のビジネスマンウェイド上院議員が翼に乗っているため、ジョンソンの反対派の多くは有罪判決に投票することを躊躇していました。チェイスは、起訴からの逸脱が政策のより広範な問題を議論または含めることを許可することを拒否した。
多くの上院共和党員は、それを近い投票にすることを決定したが、有罪判決。
結局、承認に投票した7人の共和党員（ほとんどがグラントの支持者）は、穏健派の同僚から黙って支持されました。上院共和党はそれを近い投票にすることを決定したが、反対ではなかった特にジョンソンが無罪となった場合、彼は任期の残りの間彼の妨害主義的な方法をやめ、再建と軍の司令官と陸軍省への干渉を止める準備ができていたことが明らかになった後は特にそうです。
最終投票では、議会のメンバーが大統領の方針、スタイル、および運営について意見が一致しなかったという理由だけで大統領を解任すべきではないという原則が維持されました。しかし、それは大統領が統治権を保持したという意味ではありませんでした。彼の任期の残りの間、ジョンソンは公共政策に影響を与えない暗号でした。さらに、大統領職から世紀の変わり目までの間に、「弱い大統領職」の統治システムが確立されました。これは、ジョンソン崩壊後、国が実際に議会によって運営されていたため、ウッドロウ・ウィルソンが1870年代に「議会政府」と呼んだものです。委員会のリーダーと内閣の秘書。