実験で対象となる変数（測定または観測される変数）は、応答変数または従属変数と呼ばれます。応答に影響を与え、実験者が設定または測定できる実験の他の変数は、予測変数、説明変数、または独立変数と呼ばれます。
たとえば、ケーキレシピの推奨ベーキング時間を決定したり、新しいハイブリッド植物の手入れ方法を提供したりできます。
| 件名 | 可能な予測変数 | 可能な応答変数 |
|---|---|---|
| ケーキのレシピ | ベーキング時間、オーブンの温度 | ケーキの水分、ケーキの厚さ |
| 植物の成長 | 光の量、土壌のpH、水やりの頻度 | 葉のサイズ、植物の高さ |
連続予測変数は、共変量と呼ばれることもあります。カテゴリ予測変数は、因子と呼ばれることもあります。ケーキの実験では、共変量はさまざまなオーブン温度であり、因子はさまざまなオーブンである可能性があります。
通常、x軸に予測変数、y軸に応答変数のプロットを作成します。