PNDは、睡眠中の呼吸中枢の低下によって部分的に引き起こされ、特に間質性肺疾患と肺コンプライアンスの低下を伴う患者では、動脈酸素緊張を低下させる可能性があります。
起座呼吸と同様に、水平位置では、下肢から肺への血液量の再分配があります。正常な人では、これは肺にほとんど影響を与えませんが、左心室の衰弱のために左心室から追加の量を送り出すことができない患者では、肺活量が大幅に減少し、息切れを引き起こします。さらに、うっ血性心不全の患者では、左心室の機能不全のために肺循環がすでに過負荷になっている可能性があります。人が横になると、左心室は、肺への静脈還流が増加したときに、より正常に機能している右心室の出力と一致することができなくなります。肺うっ血を引き起こします。患者がより直立した姿勢をとると肺うっ血が減少し、これは症状の改善を伴います。