粥状液は、消化中に胃や腸で形成される、部分的に消化された食物と消化分泌物の厚い半流動体の塊です。胃の中では、消化液は胃腺によって形成されます。これらの分泌物には、タンパク質を分解する酵素ペプシンと塩酸が含まれます。食物が小腸に入ると、膵臓を刺激して高濃度の重炭酸塩を含む液体を放出します。この液体は、強酸性の胃液を中和します。そうしないと、腸の膜の内層が損傷し、十二指腸潰瘍が発生します。腸壁の膵臓、胆嚢、肝臓、および腺からの他の分泌物は、粥状液の総量に追加されます。
胃壁の筋肉収縮は、食物と消化物質を混合して粥状液を形成するのに役立ちます。食物の粒子が十分に小さくなると、それらは定期的に小腸に送られます。腸に入ると、さらに酵素が追加され、混合が続けられます。食物粒子のサイズと組成が十分に減少すると、それらは腸壁に吸収されて血流に運ばれます。一部の食品素材は、小腸から大腸、つまり結腸に渡されます。結腸では、粥状液は、タンパク質、デンプン、および他の器官によって完全に消化されていないいくつかの植物繊維を分解する細菌の影響を受けます。小腸と大腸の両方で、通常は水分が吸収されるため、粥状液は徐々に厚くなります。粥状液が胃や腸を通過すると、細胞の残骸やその他の種類の老廃物を拾います。すべての栄養素が粥状液から吸収されると、残りの老廃物は大腸の端、S状結腸および直腸を通過し、体から排泄される準備ができるまで糞便として貯蔵されます。