要約
物語は、彼を振り返っている中年のデビッドコッパーフィールドによって一人称で語られます生活。デビッドは、父親の死後6か月でサフォーク州ブランデストンで生まれ、母親と献身的な家政婦であるクララペゴッティによって育てられました。幼い頃、彼はヤーマスにある兄のペゴッティ氏の家でペゴッティと数日間過ごします。ペゴッティ氏は、孤児になった甥と姪であるハムとエミリーとそれぞれ共有しています。訪問が終わると、デイビッドは母親が残酷で支配的なエドワード・マードストーン氏と結婚したことを知ります。その夜、マードストーンの妹も引っ越して家計を管理します。
ある日、マードストーン氏はデイビッドを寝室に連れて行き、彼を殴り、デイビッドは手を噛みました。その後、8歳のデイビッドはサディスティックなクリークル氏が運営する寄宿学校に送られます。そこでDavidは、親切で堅実なTommy Traddlesと、カリスマ的でタイトルの付いたJamesSteerforthと友達になります。デイビッドの学校での2学期の途中で、彼の母親は息子を出産した直後に亡くなりました。息子もまた亡くなりました。その後、ペゴッティは解雇され、ワゴンを運転するバルキスと結婚する。デビッドは学校に戻らず、10歳で、ロンドンにあるマードストーンのワイン瓶詰め工場に送られます。彼は、常に金融危機に直面している寛大な夫婦であるミコーバー夫妻の家に泊まります。最終的に、ミコーバー氏は債務者監獄に送られ、その後、デイビッドはドーバーに逃げて、彼の大叔母である自給自足のベッツィー・トロットウッド嬢と、彼女の素朴で心のこもった寄宿生のアドバイスを受けました。ディック、彼女は彼を連れて行きます。
ベッツィー嬢は、デイビッドがストロング博士によって運営されている学校に行き、彼女のビジネスマネージャーであるウィックフィールド氏と彼の娘であるアグネスと一緒にいるように手配します。ウィックフィールド氏のために働いているのは、ユライア・ヒープという名の嫌な10代の店員です。デビッドは学校教育を終えた後、ペゴッティに行きます。ヤーマスに向かう途中で、デイビッドはステアフォースに出会い、一緒にペゴッティとペゴッティ氏を訪ねます。エミリーのハムへの婚約が発表されましたが、彼女はステアフォースに興味を持っているようです。
デイヴィッドは、監督(弁護士の一種)になるべきだというベッツィー嬢の考えに同意した後、スペンローとジョーキンスのロンドン事務所で見習いを始めます。アグネスウィックフィールドは不承認ですが、ステアフォースとの友情を維持しています。彼は再会しました。ウィックフィールドのパートナーになり、アグネスと結婚する予定のユライアヒープと一緒に。ある日、スペンローはデビッドを自宅に招待し、デビッドはスペンローの子供のような娘、ドラに夢中になります。
デビッドはトラドルが現在、ミコーバー夫妻との寄宿生。バーキスが死の危機に瀕していることを知ったとき、彼は辞任した。ヤーマスに壷。バーキスの葬式の後、エミリーはステアフォースと一緒に逃げ出し、ペゴッティ氏は彼女を見つけることを誓います。デビッドはロンドンに戻り、ドラと婚約します。ミス・ベッツィは、ユーライア・ヒープとウィックフィールドのパートナーシップの結果として彼女が経済的に破滅したというニュースを思いがけず到着しました。収入を増やすために、デイビッドはドクターストロングで秘書として働き始め、トラドルズの提案で新聞の議会討論について報告し始めました。後に彼はフィクションも書いています。
ユライア・ヒープはミコーバー氏を店員として雇っています。最終的に、デビッドはドラと結婚します。彼女は流産した後、力を取り戻すことはなく、死にます。この間、エミリーはステアフォースによってナポリに捨てられた後、ロンドンに戻ります。ある日、ミコーバー氏は、デイビッドとトラドルズ(現在は弁護士)と協力して、ユライアヒープに、ウィックフィールドをだましており、ベッツィー嬢の損失の責任を負っていたという詳細な証拠を提示します。返金にはHeepが必要です。その後、ミコーバー夫妻がオーストラリアに移住して新たなスタートを切るときに、ペゴッティ氏とエミリー氏に加わる計画が立てられています。出発の前に、デイビッドはエミリーからハムに手紙を届けるためにヤーマスに行きます、しかし危険な嵐が起こります。いくつかの船が失われ、ハムが泳いで最後の2人の生存者を救おうとするほど、岸の近くで1隻の難破が発生しました。ハムは溺死し、船員の一人の遺体が岸に打ち上げられると、それはステアフォースであることが証明されます。デビッドは次の3年間をヨーロッパ大陸で過ごし、帰国するとアグネスと結婚します。