南北戦争中、平和民主党とも呼ばれるカッパーヘッドは、戦争政策に反対し、南部との交渉による和解を通じて連合の回復を提唱した北部の市民を主宰しました。カッパーヘッドは、1861年7月20日にニューヨークトリビューンによって最初に使用されました。これは、警告なしに潜入して攻撃するヘビに関連しています。
ほぼすべてのカッパーヘッドは民主党員でしたが、ほとんどは北の民主党員はカッパーヘッドではありませんでした。カッパーヘッドの強みは主に中西部(オハイオ、インディアナ、イリノイ)にあり、多くの家族が南部にルーツを持ち、共和党と連邦政府における産業家の支配の高まりに対する憤慨を農業の利益が助長しました。
さらに、徴兵と解放に反対するグループ、たとえば、解放された南部の黒人が北にやって来て仕事を奪うことを恐れたニューヨーク市のアイルランド人は、ホレイショ・シーモア、フェルナンド・ウッド、クレメント・L・バランディガムなどの平和民主党の指導者を支持した。 。カッパーヘッドはまた、リンカーンによる市民的自由の廃止に反対した人々や、大規模な流血を終わらせたいだけの人々の階級から力を引き出しました。
1862年、カッパーヘッドはゴールデンサークル騎士団を組織し、その後アメリカ議会図書館と自由の息子達になりました。自由。共和党はこれらのグループの反逆的な活動を非難しましたが、非難を支持する証拠はほとんどありません。ほとんどのカッパーヘッドは、不誠実な活動に参加するよりも、民主党の存在を維持し、共和党の反対派を公職で打ち負かすことに関心がありました。
一方、Copperheadsはインディアナ州政府の重要な戦争法を阻止することができ、しばらくの間イリノイ州の下院を支配していました。シーモアは1862年にニューヨーク州知事に選出され、バランディガムは1863年にオハイオ州知事に立候補しました。1864年の民主党全国大会で、コッパーヘッドは党の綱領を掌握し、戦争を失敗と呼び、即時の平和を主張する板を挿入しました。交渉。しかし、党大統領候補のジョージ・マクレランは、カパーヘッドの平和計画を否定した。戦争の終わりまでに、民主党とカパーヘッドという用語は、北部の大部分で事実上同義語になりました。その結果、カッパーヘッドが戦争の実施や結果に重大な影響を与えることができず、ほとんどの北部民主党員がリンカーンと戦争遂行を支持したとしても、民主党はアポマトックス後数十年間不忠の汚名を背負っていました。