レナ・ホーンは20世紀の主要なエンターテイナーでした。 1917年6月30日にニューヨークのブルックリンでアッパーミドルクラスの黒人家族に生まれたホーンは、キャリアを通じて人種差別と戦いました。彼女の障害にもかかわらず、彼女は20世紀で最も有名なアフリカ系アメリカ人のパフォーマーの一人となり、歌手および俳優としての名声を獲得しました。
ホーンの伝説的なキャリアは、1933年に16歳で彼女がハーレムの有名なコットンクラブ。そこで彼女は、ビリー・ホリデイ、テディ・ウィルソン、デューク・エリントンなど、今後のジャズの伝説に囲まれました。次の5年間、ホーンはブロードウェイのいくつかのナイトクラブで演奏し、チャーリーバーネットのスウィングバンドを歌手としてツアーしました。バーネットのバンドは白人だったため、ホーンはアメリカの人種の境界を越えてアピールした最初のアフリカ系アメリカ人スターパフォーマーの1人になりました。
1938年、ホーンはカリフォルニア州ハリウッドに移り、そこでいくつかの映画に出演しました。数年後、ホーンは「他のすべての映画では、1、2曲歌っただけです。南部の地元の配給会社に送られると、シーンが切り取られる可能性がありました。残念ながら、演技する機会はあまりありませんでした。」
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ホーンの名声は1942年に、アフリカ系アメリカ人の俳優として初めて主要な映画製作者であるMGMスタジオと長期契約を結んだことで爆発しました。翌年、ホーンは2つの真っ黒なMGM映画、キャビンインザスカイと嵐の天気後者の映画のタイトル曲は彼女の最も成功した録音の1つになりましたが、2つの映画の役割は、シルバースクリーンで彼女のスターの座を確立しました。1940年代半ばまでに、レナホーンは米国で最も高給のアフリカ系アメリカ人俳優になりました州。MGMの週1,000ドルの給与に加えて、彼女はラジオ出演ごとに1,500ドルを稼ぎ、ナイトクラブ。
ホーンはまた、政治活動家としての評判を高めました。第二次世界大戦中、彼女はしばしば自費で隔離されたユニットで黒人兵士を楽しませました。彼女はまた、第二次世界大戦中および第二次世界大戦後、隔離された聴衆の前で演奏することを拒否しました。ホーンはまた、ファーストレディのエレノアルーズベルトと協力して、米国議会に私刑禁止法を制定するよう働きかけました。
ホーンのキャリアは、共産主義の共感者として特定された1950年代初頭に行き詰まりました。彼女はハリウッドのスタジオによってブラックリストに載せられましたが、新しいメディアであるテレビでの演奏を許可されました。彼女の個人的および政治的信念のために10年近くの陶片追放にもかかわらず、ホーンはナイトクラブで演奏を続け、1950年代後半までに主要なレコーディングスターになりました。 1957年に録音された彼女のアルバム「ウォルドーフアストリアのレナホーン」は、音楽評論家から彼女のキャリアの中で最高のものと見なされていました。
1960年代、ホーンのキャリアは、市民権運動の高まりもあって復活しました。ホーンはその運動に共感し、1963年にワシントン大行進で最も著名な芸能人の一人でした。ホーンはまた、全国の他の公民権集会にも出演しました。
ホーンの公演は、1971年に父親、息子、夫を失ったときに一時的に突然終了しました。しかし1978年、ホーンは61歳のときにダイアナ・ロスとマイケル・ジャクソンの反対側のウィズで演奏したときに、新世代のファンに紹介されました。彼女はまた、1970年代のサンフォードアンドサン、1980年代のコスビーショー、1990年代の異世界などのテレビ番組にも出演しました。 1998年、81歳で、ホーンは彼女の最後のアルバム、BeingMyselfをリリースしました。その後まもなく、彼女は演奏をやめました。ホーンはデルタシグマシータソロリティの名誉会員でした。
レナホーンは2010年5月9日にニューヨーク市で亡くなりました。彼女は92歳でした。