男性は、余分なスタイルポイントのためだけにひげを生やしたり、口ひげを生やしたりする場合がありますが、猫の顔の毛はファッションとは関係ありません。猫のひげ（またはヒゲ）は、猫が暗闇の中で見え、空腹の捕食者を避けて操縦するのに役立つ、研ぎ澄まされた感覚ツールです。
ひげは非常に敏感な触覚です猫の髭、目の上、および耳、顎、前足などの体の他の場所でパターン状に成長する毛。これらの長くて硬い毛のそれぞれの根元には、神経が詰まった卵胞があります。
ひげを物体に向けてブラッシングすることで、猫は物体の正確な位置、サイズ、テクスチャを検出できます。暗い。この機能は、狭いスペースに収まるかどうかを測定しようとする猫にとって特に便利です。ひげは気流の変化も検出し、猫が接近する危険を検出するのに役立ちます。
ひげは猫に周囲の状況を認識させるだけでなく、人間にペットの心の状態についての洞察を提供することもできます。たとえば、顔全体に引き戻された一連のぴんと張ったひげはキティが脅迫されていると感じていることを示す良い兆候ですが、リラックスしたひげが顔から離れていることは、満足のいく猫を示しています。
もちろん、ひげを持っているのは猫だけではありません。霊長類を含むほとんどの哺乳類種は、これらの超感覚的受容体を備えています。生物学者は、哺乳類は夜の環境を感知する助けが必要だったため、ひげを発達させたと考えています。
最初の小型哺乳類は世界を恐竜と共有し、捕食者がいたときに夜行性の狩猟に適応しなければなりませんでした。あまりアクティブではありません。ひげは、これらの空腹の動物が食べ物を見つけて暗い地形をナビゲートするのを助けました。この進化的適応は、ラット、アザラシ、セイウチなど、多くの夜行性または水生の食肉目が非常に目立つ理由を説明するのにも役立ちます。
Twitter @ techEpalermo、Facebook、またはGoogle+でエリザベスパレルモをフォローしてください。 Live Science @ livescienceをフォローしてください。 Facebook & Google+にもアクセスしています。