アーモンドは、遺伝的に非常に類似している2つの主要な種、苦いアーモンドと甘いアーモンドに分けることができます。
甘いアーモンドは少しナッツのような風味があり、スーパーマーケットの棚や、ヌガーやマジパンなどのアーモンドベースの製品によく見られるもの。
その名前が示すように、苦いアーモンドは非常に苦い味がします。このタイプは、野生と商業の両方の設定で成長し、主に苦いアーモンドペーストまたは抽出物を作るために使用されます。通常、食料品店では見つかりません。
苦いアーモンドは、数千年前に遺伝子変異がアーモンドの木のアミグダリン（苦いアーモンドに苦い味を与える化合物）を作る能力を阻害するまで成長した最も一般的な種でした（1）。
この突然変異は、甘いアーモンドを生み出し、今日私たちが知っているアーモンドの木の家畜化を可能にしたものです。
生の苦いアーモンドは有毒です
苦いアーモンドには、グリコシドアミグダリンとして知られる毒素が含まれています。この毒素は、食べられると、シアン化水素を含むいくつかの化合物に分解されます。これは、死を引き起こす可能性のある有毒な化合物です（2、3）。
ケーススタディによると、平均的な成人に深刻な中毒を引き起こすには、生の苦いアーモンドを6〜10個飲み込むだけで十分ですが、50個以上を摂取すると死に至る可能性があります。数が少ないと、子供や若年成人にも同じ有害な影響を与える可能性があります（4）。
興味深いことに、シアン化水素は熱処理中にアーモンドから浸出するようです。たとえば、ベーキング、電子レンジ、および煮沸により、苦いアーモンドのシアン化物含有量がそれぞれ79％、87％、および98％減少します（5）。
ただし、これらの調査結果を確認し、安全に食べられると考えられる熱処理された苦いアーモンドの正確な量を決定するには、さらに多くの研究が必要です。
もっと知られるまで、苦いアーモンドは避けるのが最善です。
甘いアーモンドは安全に食べることができます
甘いアーモンドにはまだアミグダリンが含まれていますが、この化合物の含有量は苦いアーモンドの最大1,000分の1です。このような少量のアミグダリンは、危険な量のシアン化水素を生成するには不十分です（2）。
その結果、甘いアーモンドは通常、安全に食べられると考えられています。
まとめ
アーモンドは甘くても苦くてもかまいません。苦いアーモンドには、中毒や事故死を引き起こす可能性のある有毒な化合物が含まれています。甘いアーモンドは食べても安全だと考えられており、加熱処理された苦いアーモンドの安全性を確認するには、さらに研究が必要です。