グレートジンバブエ

グレートジンバブエ、アフリカの鉄器時代の都市の広大な石の遺跡。ジンバブエ南東部、マシンゴ（旧ビクトリア砦）の南東約19マイル（30 km）にあります。遺跡の中央部は約200エーカー（80ヘクタール）に及び、グレートジンバブエはジンバブエとモザンビークの国々に点在する150を超える主要な石造りの遺跡の中で最大のものとなっています。

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cは中央遺跡とその周辺の谷は、1万人から2万人のショナ人を支えました。グレートジンバブエは、畜産、作物栽培、インド洋沿岸での金の取引に基づく経済で、11世紀から15世紀にかけて繁栄した貿易帝国の中心でした。国の名前の由来であるジンバブエという言葉は、「石造りの家」を意味するショナ語（バントゥー）です。

サイトは一般に、ヒルコンプレックス、グレートエンクロージャー、バレー遺跡の3つの主要なエリアに分かれています。最初の2つは、モルタルのない石造りの構造が特徴ですが、かつては壮大な石造りの建物に匹敵した可能性のある廃墟のダガ（土と泥レンガ）の構造も含まれます。ヒルコンプレックスとグレートエンクロージャーの間にあるバレー遺跡には、ダガの建物の残骸である多数のマウンドがあります。

以前はアクロポリスと呼ばれていたヒルコンプレックスは、街の精神的、宗教的中心地であったと考えられています。高さ262フィート（80メートル）の急勾配の丘の上にあります。地面を越えて、その遺跡は約328フィート（100メートル）×148フィート（45メートル）伸びます。これはサイトの最も古い部分です。層序学的証拠は、最初の石が約900年にそこに置かれたことを示しています。ビルダーは、天然の花崗岩の岩と長方形のブロックを組み込んで、厚さ20フィート（6メートル）、高さ36フィート（11メートル）までの壁を形成しました。壁の中にはダガの家の残骸があります。

ヒルコンプレックスの南には、サハラ以南のアフリカで最大の単一の古代建造物であるグレートエンクロージャーがあります。その外壁の周囲は約820フィート（250メートル）で、最大の高さは36フィート（11メートル）です。内壁は外壁の一部に沿って走り、長さ180フィート（55メートル）の狭い平行な通路を形成し、円錐形の塔につながっています。高さ33フィート（10メートル）、直径16フィート（5メートル）の塔の目的は不明ですが、それは象徴的な穀物貯蔵庫または陰茎の象徴であった可能性があります。

グレートジンバブエは15世紀にほとんど放棄されました。街の衰退に伴い、その石細工と陶器作りの技術は南下してカミに移ったようです（現在も廃墟となっています）。ポルトガルの探検家はおそらく16世紀に遺跡に遭遇しましたが、遺跡の存在が確認されたのは19世紀後半になってからであり、多くの考古学的研究が生み出されました。 1800年代後半にこの場所を訪れたヨーロッパの探検家たちは、この場所がソロモン王の鉱山のある伝説的な都市オフィールであると信じていました。その石細工と高度な文化のさらなる証拠のために、この場所はさまざまに、そして誤って、フェニキア人、ギリシャ人、またはエジプト人などの古代文明に起因していました。1905年、イギリスの考古学者デビッドランドールマックアイバーは、遺跡は中世であり、アフリカ起源であると結論付けました。 彼の発見は、1929年に英国の考古学者ガートルードカトントンプソンによって確認されました。

19世紀後半、遺跡から鳥の形をしたソープストーンの置物が数多く発見されました。 このジンバブエの鳥は後に国のシンボルとなり、ジンバブエの旗に組み込まれ、他の名誉ある場所に示されました。 グレートジンバブエは国定記念物になり、1986年に世界遺産に指定されました。しかし、その歴史的重要性と国家主義的役割にもかかわらず、この場所はその保存と科学的研究のために不十分な政府資金を受けています。