オーストラリアのオパールの色は、柔らかいパステルから砂の赤、豊かな緑、鮮やかなティール、黒、青までさまざまです。ベースカラー、つまりボディは静的かもしれませんが、貴重なオパールストーンに独特の光沢を与えるのは、色の遊びとして知られるプリズム光の閃光です。
「すべての貴石の中で、存在するのはオパールです。ローマの哲学者プリニー・ザ・エルダー・イン・ナチュラル・ヒストリーは、「説明の最大の難しさ」と書いています。 、全体が混ざり合い、非常に素晴らしい明るさで溢れています。」
一般的なオパールの外観、つまり色の遊びのような電気孔雀のないものは、分類が簡単です。それらは多くの色相と不透明度のレベルで見られますが、派手ないとこたちの輝きを示していません。今日でも、貴重なオパールの色の配列を特定するのは非常に困難です。その原子構造のおかげもあります。
「オーストラリアでは60年代に、電子顕微鏡を使用して研究が行われたと思います。そして彼らは、貴重なオパール（すべてのオパール）が二酸化ケイ素の小さな小さな球体で構成されていると判断しました」と、ネバダ州のボナンザオパール鉱山のレクリエーション探鉱者であり利害関係者であるドンスキルマンは言います。オパールが光の中で回転するとプリズム色の閃光を放ちます。
「一般的なオパールでは、球体はフルーツジャーに大理石の束を注いだようなものです。それらは無計画に配置されています」とスキルマンは言います。 「しかし、特定の状況下では、シリカを運ぶ流体（これらの小さなボールを形成する）がたまたまそれらをすべて同じサイズで、クッキーシート上のビー玉のように平らに置くと、屈折グリッドができました。そこから色の遊びが戻ってきます。」
「オパールには独自の光がありません。それに当たる光を反射します」と彼は指摘します。オパールの石に挟まれたこれらの屈折グリッドに遭遇すると、宝石に自然に含まれているさまざまなグリッドと水から光が放たれます。
「青の輝き、緑の輝き、の輝きが見えます。赤–それがオパールに当たって、オパールの内部に入り、屈折グリッドに当たる光です」とスキルマンは言います。「これは、それをプリズム状の内容に分解し、あなたに戻ってきます。」
窓ガラス、石英、碧玉、瑪瑙、オパールは二酸化ケイ素（SiO2）から作られています。スキルマン氏によると、瑪瑙、碧玉、そしてある程度はオパールの背景色に影響を与えるのは、発色団と呼ばれる少量の他の鉱物です。
「さまざまな場所にさまざまなオパールがあります。 「現在、多くの優れたオパールが産出されているエチオピアのように」と彼は言います。古いスタンバイ、つまりオーストラリアは常にあります。」オパールの指輪やペンダントに常に適しているとは限りませんが、ネバダ州のオパール鉱山であるボナンザやその他のバージンバレーには非常に特殊な種類のオパールがあります。木片が別の種類の材料によって石化するのと同じように、それは乳化することもできます。この地域では、木の手足のような形をしたオパールの大きな塊が集められており、ワシントンDCのスミソニアン博物館には非の打ちどころのない2,585カラットの標本が展示されています。
「これは美しく、貴重な石です。間違いありません。それについて。そして、それはすべての種類のオパールに当てはまります」と、高い砂漠のセクションを通るロードトリップ中に最初にオパールを探し始めたスキルマンは、「アメリカのアウトバック」と呼ばれる人もいます。彼と彼の妻はラクダの代わりに車の贅沢を味わっていましたが、ネバダ州のオパールの国を旅したことで、手作りの「ブラックオパール」の看板を勧めて大ざっぱな未舗装の道路を駆け抜けました。
スキルマンは最初のオパール採掘の冒険で手ぶらでやって来ましたが、乾いた呪文は続きませんでした。「最初のシーズンにボナンザオパール鉱山に着いたとき、私たちはオパールを見つけ始めました、そしてそれは中毒性があります」と彼は覚えています。 「中毒性が高い。」彼らがオパールマニアを経験する前の多くの人と同じように、ドンスキルマンと彼の妻は夢中になりました。彼らは鉱山の株式を購入し、過去15年間の夏を過ごし、好奇心旺盛な習慣を形成する石に執着し、時には発掘しました。