A vádlók vádolása
A vizsgálati meghallgatások során a HUAC tagjai grillezték a tanúkat a kommunista párttal való múltbeli és jelenlegi kapcsolatukról. Annak tudatában, hogy válaszaik tönkretehetik hírnevüket és karrierjüket, az egyének többsége vagy engedékenységre törekedett a nyomozókkal való együttműködéssel, vagy az ötödik módosítási jogára hivatkozott az önvád alá vonás ellen. A 10 hollywoodi forgatókönyvíróból és rendezőből álló csoport azonban más megközelítést alkalmazott, és nyíltan megkérdőjelezte a bizottság vizsgálatának legitimitását.
A HUAC-szal szemben dacoló 10 személy Alvah Bessie (kb. 1904-85), Herbert Biberman (1900-71), Lester Cole (kb. 1904-85), Edward Dmytryk (1908-99), Ring Lardner Jr. (1915-2000), John Howard Lawson (1894-1977), Albert Maltz (1908-1985) , Samuel Ornitz (1890-1957), Robert Adrian Scott (1912-73) és Dalton Trumbo (1905-76). Ezek a férfiak, akik Hollywood Hollywood néven váltak ismertté, nemcsak megtagadták az együttműködést a nyomozásban, hanem a HUAC kommunistaellenes meghallgatásait is állampolgári jogaik felháborító megsértésének ítélték el, mivel az Egyesült Államok alkotmányának első módosítása megadta nekik a tartozás jogát bármely általuk választott politikai szervezetnek. Néhányan a bizottság kényszerítő módszereit és megfélemlítő taktikáját hasonlították össze a náci Németországban elfogadott elnyomó intézkedésekkel. “Itt nem állok bíróság előtt” – jelentette ki Lawson forgatókönyvíró. “Ez a bizottság tárgyalás alatt áll.”
Börtönbe és feketelistára
A Hollywood Ten magas árat fizetett tetteiért a HUAC meghallgatások. 1947 novemberében a kongresszus megvetése miatt emlegették őket. 1948 áprilisában a vád tárgya alatt minden férfit bűnösnek találtak, és egy év börtönben töltötték, valamint 1000 dolláros bírság megfizetésére ítélték. Miután sikertelenül fellebbeztek az ítéletek ellen, 1950-ben megkezdték hivatali idejüket. A börtönben a csoport egyik tagja, Edward Dmytryk úgy döntött, hogy együttműködik a kormánnyal. 1951-ben a HUAC meghallgatásán vallomást tett, és több mint 20 ipari kolléga nevét közölte, akiket kommunistának vallott.
Tartósabb büntetést eredményezett a filmipar feketelistája. A stúdió vezetői nem akarták, hogy vállalkozásuk radikális politikához kapcsolódjon a filmnéző közönség fejében, és ezért megállapodtak abban, hogy nem alkalmazzák a hollywoodi tízet (Dmytryk kivételével), sem bárki mást, aki gyaníthatóan kapcsolatban áll a kommunistával Buli. A mozgóképipar feketelistája folyamatosan nőtt, mivel a kongresszus az 1950-es években folytatta vizsgálatait, és ennek eredményeként számos karrier károsodott. A feketelista az 1960-as években ért véget.
A hollywoodi tízes ellentmondásos személyiség volt abban az időben, amikor tiltakozását indították, és cselekedeteik évtizedekkel később is vitát váltanak ki. Vannak, akik büntetésüket általában indokoltnak tekintik, mivel az egyéneket befogadták kommunistáknak, míg mások általában hősies figuráknak tekintették őket, akik felszólaltak a vörös rém megsértése ellen – és az amerikai alkotmány védelmében – amikor sok kollégájuk hallgatott .