Mon mari et moi nous sommes rencontrés alors que nous travaillions comme guides touristiques dans le parc national des Glaciers. Nous avons passé une grande partie de cet été à faire de la randonnée et de la randonnée dans les montagnes sauvages spectaculaires du Montana. Nous nous sommes imaginés de jolis randonneurs chevronnés et avons même fait notre voyage de noces. Avance rapide vers le Texas plusieurs années et deux enfants plus tard et vous constaterez que notre idée de ce qui constitue une randonnée a radicalement changé. Néanmoins, depuis le moment où nos garçons ont pu lever la tête dans un pack Kelty, nous avons fait de lexploration hors des sentiers battus une priorité pour notre famille.
** Veuillez noter que cet article était à lorigine publié en 2017. Nous vous recommandons de confirmer les frais, les heures et tout autre détail avant de vous rendre dans un parc.
Voici une liste des promenades panoramiques et des randonnées faciles préférées de ma famille à Austin, regroupées par niveau de difficulté .
Ceinture de verdure de Blunn Creek
Cette ceinture de verdure, nichée dans le quartier de Travis Heights, relie les parcs Little Stacy et Big Stacy. Certainement plus une promenade que de la randonnée, c’est quand même une sortie vraiment agréable, surtout pour ceux d’entre nous qui ont de petits enfants qui n’apprécient pas d’être confinés dans une poussette. Le sentier offre quelques ponts amusants, un tunnel, une tour lunaire, des marqueurs darbres frais et de nombreux grands espaces ouverts pour courir librement. Les terrains de jeux et les toilettes aux deux extrémités du sentier sont un avantage certain. Vous pouvez en savoir plus sur nos aventures dans ce super parc ici. Gratuit.
Sentier régional de Brushy Creek
Le sentier régional de Brushy Creek est la réponse idéale aux célèbres sentiers de randonnée et de vélo dAustin. Il est facile de passer une journée entière à parcourir ce chemin de 6,75 miles reliant Round Rock à Cedar Park. Le chemin est idéal pour marcher ou faire du vélo avec des enfants – dautant plus quil relie six parcs incroyables! En voyageant le long de Brushy Creek, vous rencontrerez des lacs, des barrages, des ponts (à franchir et en dessous), des aires de pique-nique, des terrains de jeux, des aires de jeux, des rochers pour lescalade et de nombreuses géocaches. L’élément préféré de mes fils est le chevalet de chemin de fer historique, qui a joué un rôle central dans l’achat de granit pour le Texas State Capitol. (Il y a un marqueur historique qui raconte toute lhistoire.) Bien que le sentier soit principalement plat, sachez quil y a quelques pentes raides, dont la plus intense est la montée au sommet du barrage. La BCRT est très occupée le week-end, il serait donc judicieux de guider vos enfants sur la façon de partager le sentier en toute sécurité avant de commencer. Gratuit.
Laguna Gloria
Se promener dans les jardins de la Laguna Gloria est le moyen idéal pour passer une heure ou deux . Alors que je mimagine en tant que Clara Driscoll, arpentant mon domaine bien-aimé, mes garçons courent comme sils étaient dans une aventure épique. Le chemin, qui suit la rive du lac Austin, est plat et facile autre que la descente initiale (par des escaliers ou un long chemin un peu raide) depuis laire de stationnement. Ce qui manque à ce parcours en longueur, il le compense en beauté: des installations artistiques en plein air; le paon occasionnel; bancs avec vue sur le lac; un quai idéal pour repérer les poissons, les tortues, les canards et les cygnes; et un belvédère mûr pour toutes sortes de plaisirs. De plus, Mayfield Park and Preserve à côté est une excellente expérience complémentaire. Gratuit.
Schroeter Park
Je dois avouer que je suis partial pour ce parc car nous pouvons y aller à pied de notre maison. Cette admission mise à part, Schroeter est une excellente randonnée (en utilisant le terme très vaguement) pour les marcheurs débutants et un endroit idéal pour les enfants qui expérimentent avec leur vélo sur le trottoir. Il y a un petit réseau de très courts sentiers interconnectés ici, tous bordés par une large pelouse et une piste dexercice en gravier. Les sentiers de paillis et de granit broyé serpentent à travers le noyau boisé du parc, qui est parsemé de formations rocheuses fraîches (la légende urbaine dit quil peut y avoir une grotte sous le parc), beaucoup de fleurs et dabondants cactus de figue de barbarie. Les sentiers sont plats et faciles mais ils donnent aux plus petits explorateurs une sensation dindépendance. Sans criques sur lesquelles tomber ni falaises sur lesquelles tomber, cest un endroit où je suis à laise de laisser mes garçons se promener en solo en sachant quils trouveront finalement leur chemin en toute sécurité – très probablement vers lun des deux terrains de jeux du parc. Gratuit.
Randonnées faciles à Austin
Balcones District Park
Ce parc est notre destination après une forte pluie. Une petite balade rapide et assez simple vous amène du parking au sentier au bord de la crique où, après une bonne pluie, il y a de superbes cascades et des traversées de criques amusantes.Même en période de sécheresse, il y a une petite piscine alimentée par une source, idéale pour repérer les punaises nettes et occasionnellement des poissons ou des amphibiens. Mes garçons sont de grands fans du tunnel effrayant sous Duval Rd. Si vous connaissez un cycliste de montagne en herbe, Balcones est également un endroit idéal pour vivre une expérience de randonnée facile. Pour ceux qui recherchent une randonnée plus longue, ce parc se connecte à plusieurs autres parcs via un sentier, y compris la nouvelle ceinture de verdure de Big Walnut Creek. Gratuit.
Ceinture de verdure Bull Creek
Le réseau de sentiers Bull Creek de 4,5 miles offre beaucoup de polyvalence, car vous pouvez facilement ajuster la longueur de votre randonnée en fonction de votre point daccès. Les sentiers ne sont pas très bien balisés, mais avec la proximité de Loop 360 et de la crique, vous ne pouvez vraiment que vous perdre. Bull Creek est populaire pour ses trous de baignade, surtout après une forte pluie. (La qualité de leau est souvent loin dêtre idéale; faites preuve de prudence et de bon sens. Nous suivons la règle des pieds seulement.) La majorité des gens ne séloignent pas des aires de stationnement, donc plus vous vous aventurez loin du stationnement, plus votre chances de réaliser une promenade tranquille dans les bois. Outre les différentes piscines et cascades, il y a des falaises rocheuses impressionnantes le long du sentier. Bien que Bull Creek soit une zone désignée en laisse, de nombreux amis à 4 pattes errent librement, en particulier dans la zone du parc au large de Lakewood Dr. Free.
Great Hills Park
La découverte de ce sentier était la première fois que jai ressenti de lenthousiasme à lidée de vivre dans les confins du nord-ouest dAustin. Je ne pouvais pas croire qu’une petite enclave aussi pittoresque soit cachée à quelques minutes de la zone animée de l’arboretum. Ce sentier principalement plat suit une crique qui serpente le long dune ceinture de verdure adossée aux maisons. En tant que tel, vous pouvez parfois voir des maisons et entendre des aboiements de chiens, des tondeuses à gazon, etc. Souvent, il me semble que les seules personnes qui utilisent cette zone sont celles des quartiers qui lentourent immédiatement. Le sentier possède de superbes caractéristiques aquatiques, dont beaucoup sont alimentées par des sources. Nous avons vu des grenouilles, des poissons, des têtards, des sangsues, des écrevisses et une multitude dinsectes sympas dans létang à poissons. Les autres endroits préférés incluent un pont en bois (idéal pour piétiner) et un énorme rocher (idéal pour lescalade). Un autre avantage pour mes enfants est le terrain de jeu à une extrémité du sentier, qui peut être utilisé comme un outil de motivation lorsquils commencent à être à la traîne. Gratuit.
Spicewood Valley Trail
Si vous ne cherchiez pas spécifiquement ceci trail, jose dire que vous ne le trouverez jamais. Commençant de lautre côté de la rue du parc Mountain View, le sentier non balisé descend immédiatement et rapidement par des lacets et un escalier en pierre. Ce qui semble un peu perfide au début se calme une fois que vous atteignez le fond, où un rocher en forme de beignet super cool attend au T dans le sentier. Il ny a pas de signes ou de marqueurs ici; nous prenons généralement loption la plus longue et la plus plate vers la droite. Comme le sentier ressemble vaguement à la crique, il y a des vestiges sympas de lépoque où la région était un ranch. Le point culminant de cette randonnée est un vieux barrage artificiel avec parfois une cascade et une belle piscine. Nous nous asseyons toujours pour un sort dans cet endroit paisible, regardant les poissons et plongeant des pierres dans leau. À partir du barrage, vous pouvez continuer le long du sentier creekside ou traverser le barrage et vous attaquer à une montée plus difficile qui se termine finalement à Canyon Vista Middle School. Bien quil soit adjacent aux maisons, le SVT est étonnamment calme et nous y avons rarement rencontré dautres randonneurs. Gratuit.
Randonnées modérées à Austin
Balcones Canyonlands National Wildlife Refuge – Warbler Vista
Se rendre à BCNWR nest pas un effort rapide, mais je vous garantis que cela en vaut la peine. Cette zone ornithologique dimportance internationale abrite un nombre incroyable de 245 espèces doiseaux différentes, y compris la paruline à joues dorées en voie de disparition et le viréo à tête noire. Balcones Canyonlands a une variété de terrains avec suffisamment de sentiers pour que vous puissiez personnaliser une randonnée plus longue ou plus courte en fonction des capacités de votre groupe. La randonnée Vista Knoll est parfaite pour notre équipage – juste assez difficile pour satisfaire les adultes mais pas si difficile que les jeunes se plaignent. La vue est à couper le souffle (jimagine que cétait encore plus le cas lorsque le lac Travis était au niveau davant la sécheresse) et cest très amusant de se diviser en deux groupes et dessayer de se repérer de loin dans la vallée. En plus de Warbler Vista, CNWR a une autre section appelée Doeskin Ranch, qui comprend un sentier accessible aux personnes handicapées. En savoir plus sur la randonnée BCNWR avec des enfants ici. Pas danimaux de compagnie. Gratuit.
Wild Basin Wilderness Preserve
Un réseau de huit sentiers interconnectés serpente à travers Wild Basin.Les sentiers sont très bien balisés et bien entretenus, mais le terrain peut être difficile, il est donc important de planifier votre itinéraire avant de commencer. Certaines parties de Wild Basin sont isolées et ombragées; dautres sont largement ouverts aux vues (et au bruit) de la boucle 360. Notre itinéraire de prédilection descend jusquà la cascade, où il y a plusieurs bancs ombragés pour se reposer, puis vers le belvédère. Découvrez lexpérience dAddie ici. Parce que Wild Basin est une réserve sauvage, aucun animal de compagnie, vélo ou pique-nique nest autorisé dans le parc et rien ne peut être enlevé. Lentrée est gratuite mais des dons sont suggérés.
Randonnée bonus (non gratuite)
Westcave Preserve
Jai gardé mon favori absolu pour la fin. Westcave Preserve est l’un des endroits les plus époustouflants que j’ai jamais visités. Cest dautant plus magique que, au cours dune randonnée assez courte, jai limpression davoir été transporté dans un autre temps et un autre lieu. Ce qui commence par une promenade assez typique et plate à travers des genévriers de cendre tombe brusquement (et assez fortement) dans un canyon rempli dénormes cyprès et de fougères vertes incroyablement luxuriantes. Il ne semblerait pas du tout déplacé pour un dinosaure de se promener sur le sentier. C’est aussi un autre monde. Le point culminant de la randonnée est larrivée à la grotte, à la piscine et à la grotte. La faune est abondante dans la région; nous avons vu des poissons, un Tangara dété, des têtes de cuivre et même entendu une Paruline à joues dorées. La seule façon de voir Westcave est de faire une randonnée guidée, mais cela en vaut vraiment la peine. Cet accès limité permet au parc de se sentir beaucoup plus sauvage que son voisin Hamilton Pool. Les guides que nous avons rencontrés étaient enthousiastes, compétents et heureux de dialoguer avec mes enfants. Notez que la randonnée peut être difficile pour toute personne ayant une courte durée dattention. Malgré une distance relativement courte, la randonnée dure deux heures et tout le monde doit rester avec le groupe à tout moment. 15 $ par adulte; 7 $ par enfant (de 4 à 17 ans).