Cest une situation courante pour les voyageurs. Vous attachez votre ceinture de sécurité, écoutez la démonstration de sécurité avant le vol (nous lespérons) et vous vous préparez au décollage. Au bout de quelques instants, le pilote arrive au plafond, « Mesdames et messieurs, nous sommes maintenant à notre altitude de croisière de 36 000 pieds. »
Il est temps de se détendre et dattendre que ce chariot de ravitaillement arrive. Mais combien dentre nous se sont arrêtés pour se demander pourquoi les avions montent aussi haut? Selon USA Today, laltitude de croisière courante pour la plupart des avions commerciaux se situe entre 33 000 et 42 000 pieds, soit entre environ six et près de huit miles au-dessus du niveau de la mer. En général, les avions volent à environ 35 000 ou 36 000 pieds dans les airs.
Pour mettre cela en perspective, le sommet du mont Everest mesure à 29 029 pieds. Mais cest pourquoi nous avons des cabines pressurisées: vous navez donc pas limpression dessayer littéralement de respirer au sommet du mont Everest.
La zone sappelle la stratosphère inférieure, qui est juste au-dessus de la troposphère, la partie la plus basse de latmosphère, selon le Centre UCAR pour lenseignement des sciences. Voler dans cette zone présente de nombreux avantages qui font voler lun des principaux moyens pour les voyageurs de se rendre dun endroit à un autre.
Efficacité énergétique
La principale raison de cette altitude réside dans le rendement énergétique. La rareté de lair crée moins de traînée sur lavion, ce qui signifie que lavion peut utiliser moins de carburant pour maintenir sa vitesse. Moins de résistance au vent, plus de puissance, moins deffort, pour ainsi dire. Moins dépenser en carburant est également une bonne chose pour les compagnies aériennes, pour des raisons évidentes. Gardez à lesprit cependant que les moteurs dun avion ont également besoin doxygène pour fonctionner, selon Traveler, car ils ont besoin de cette molécule pour créer une combustion, qui crée également de lénergie. Ainsi, voler trop haut peut également causer des problèmes. De plus, plus un avion va haut, plus il doit brûler de carburant pour y arriver, donc il y a aussi des inconvénients à certaines altitudes.
Éviter la circulation et les dangers
Oui , il y a du «trafic» dans les airs. Voler plus haut signifie que les avions peuvent éviter les oiseaux (généralement), les drones, les avions légers et les hélicoptères, qui volent à des altitudes plus basses. Selon votre kilométrage, la direction dans laquelle votre avion se trouve le déplacement peut également affecter laltitude à laquelle il va monter. Les avions volant vers lest (y compris le nord-est et le sud-est) voleront à des altitudes impaires (cest-à-dire 35 000 pieds) et toutes les autres directions voleront à des altitudes paires. Des itinéraires allant dans la même direction sont également souvent prévus afin que les avions soient à 1 000 pieds au-dessus ou en dessous les uns des autres pour éviter une collision.
Météo
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi la vue à lextérieur de la fenêtre de votre avion peut être ensoleillée un moment et pluvieuse le lendemain en descendant dans votre aéroport de destination? ng à voir avec laltitude. La plupart des avions volent au-dessus de la troposphère, où les événements météorologiques se produisent généralement, selon Traveler.
Turbulence
Bien sûr, la turbulence se produit toujours sur les avions, mais vous serez peut-être surpris de savoir que cela arrive beaucoup moins en raison de la haute altitude de nombreux vols commerciaux. Selon The Points Guy, lorsque les avions se heurtent à des poches dair et à des vents violents, les contrôleurs aériens peuvent parfois suggérer différentes altitudes pour léviter. Selon USA Today, voler plus haut peut en fait minimiser les turbulences.
Urgences
Une altitude plus élevée peut également donner aux pilotes un précieux marchandise quand ils sont en lair: le temps. Selon Traveler, si quelque chose devait se produire et justifier un atterrissage durgence, la haute altitude donne aux pilotes beaucoup plus de temps pour régler la situation ou trouver un endroit sûr pour atterrir que sils étaient à bord dun avion léger naviguant à 10 000 pieds.
Différents avions, différentes altitudes
Tous les avions ne sont pas conçus pour naviguer à la même altitude. Selon Thrillist, l’altitude d’un avion est déterminée par son poids actuel et les conditions atmosphériques au moment du vol. Une direction de vol (comme mentionné ci-dessus), la quantité de turbulence (basée sur les rapports dautres pilotes en vol) et la durée du vol sont également des facteurs.
Qui passe lappel?
Bien que les pilotes contrôlent l’avion, ce ne sont pas eux qui décident de son altitude. Les régulateurs aériens, au contraire, sont chargés de planifier et de décider de la route d’un avion, y compris l’altitude, ainsi que de suivre la position de l’avion dans les airs.Selon Traveler, il existe des lois en vigueur qui imposent aux aéronefs de ne pas voler « à moins de 1 000 pieds au-dessus dune zone bâtie, ou à 500 pieds au-dessus dune personne, dun véhicule ou dune structure. »
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