Vingtième amendement, amendement (1933) à la Constitution des États-Unis indiquant les dates de début et de fin des mandats présidentiels et parlementaires. Il a été proposé par le sénateur George W. Norris du Nebraska le 2 mars 1932 et a été certifié le janvier suivant.
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Communément connu sous le nom de » Lame Duck Amendment « , le vingtième amendement a été conçu pour supprimer la période excessivement longue pendant laquelle un le président vaincu ou un membre du Congrès continuerait de servir après léchec de sa candidature à sa réélection. À lorigine, les fonctionnaires fédéraux ont pris leur siège le 4 mars (la date co conformément à l’ouverture des travaux du gouvernement en 1789), quatre mois après le jour des élections, et conformément à l’article I, section 4, les membres du Congrès «se réuniront au moins une fois par an, et cette réunion aura lieu le premier lundi de décembre, à moins quils ne désignent par la loi un jour différent »; cela signifiait quil faudrait 13 mois avant quun nouveau Congrès se réunisse, et quune session du Congrès serait nécessaire après les élections de novembre. Parce quils ont été démis de leurs fonctions, les politiciens vaincus serviraient de canards boiteux, incapables de représenter efficacement leurs électeurs ou daffecter la politique publique. Les critiques, en particulier ceux du mouvement progressiste qui avaient joué un rôle essentiel dans d’autres réformes politiques, ont fait valoir que réduire le délai entre les élections et la prise de fonction équivalait à un appel immédiat à la fonction publique.
Lamendement prévoyait également le vice-président élu devient président si un président élu décède avant de prêter serment. Les troisième et quatrième sections de lamendement (relatives au décès, à linvalidité, à la disqualification et à la succession) sont traitées plus en détail dans le vingt-cinquième amendement.
Le texte intégral de lamendement tel que ratifié à lorigine est:
Section 1 – Les mandats du président et du vice-président prendront fin à midi le 20 janvier, ainsi que les termes des sénateurs et des représentants à midi le 3 janvier, des années où ces mandats auraient pris fin si cet article navait pas été ratifié; et les mandats de leurs successeurs commenceront alors.
Section 2 — Le Congrès se réunira au moins une fois par an, et cette réunion commencera à midi le 3 janvier, à moins quils ne le fassent par la loi désigner un autre jour.
Section 3 – Si, à lheure fixée pour le début du mandat du président, le président élu est décédé, le vice-président élu devient président. Si un président na pas été choisi avant lheure fixée pour le début de son mandat, ou si le président élu na pas réussi à se qualifier, le vice-président élu agira en tant que président jusquà ce quun président se soit qualifié; et le Congrès peut, par la loi, prévoir le cas où ni un président élu ni un vice-président élu ne se sont qualifiés, déclarant qui agira alors en tant que président, ou la manière dont celui qui doit agir sera choisi, et cette personne devra agir en conséquence jusquà ce quun président ou un vice-président soit qualifié.
Section 4 — Le Congrès peut, par la loi, prévoir le décès de lune des personnes parmi lesquelles la Chambre des représentants peut choisir un président chaque fois le droit de choix leur est dévolu, et en cas de décès de lune des personnes parmi lesquelles le Sénat peut choisir un vice-président, chaque fois que le droit de choix leur est dévolu.
Section 5 — Les articles 1 et 2 prendront effet le 15 octobre suivant la ratification du présent article.
Section 6 — Cet article sera inopérant à moins quil nait été ratifié en tant quamendement à la Constitution par les législatures des trois quarts des plusieurs États dans un délai de sept ans à compter de la date de sa soumission.