Une paire de jumeaux – deux pères: quelle est la fréquence de la superfécondation?

Constance Wu, de Crazy Rich Asians, est en pourparlers pour jouer dans une nouvelle comédie romantique. Apparemment, son personnage est un peu farfelu – un trope romcom classique. Mais ce désagrément mènera à ce qui, jen suis assez sûr, deviendra un nouveau trope romcom: la superfécondation hétéropaternelle.

« Cela ressemble un peu à Mary Poppins », déclare Michael Carroll, un scientifique de la reproduction à la Manchester Metropolitan University le père de jumeaux identiques. Il explique que la surfécondation hétéropaternelle se produit lorsquune femme donne naissance à des jumeaux avec des pères biologiques différents. Une fois que vous pouvez dépasser toutes les polysyllabes, les possibilités de la comédie romantique sont infinies: identité erronée, jumeaux qui ont lair comiquement différents Arnold Schwarzenegger et Danny DeVito dans Twins), prétendants en compétition.

Bien que rare chez lhomme, la superfécondation hétéropaternelle est courante chez les chiens, les chats et les vaches, Carroll explique: «Les femelles auront plusieurs accouplements avec plusieurs mâles, ce qui augmente leurs chances de produire plusieurs descendants.» Les humains, en revanche, « ne sont pas les meilleurs en matière de reproduction ». Cest une façon de voir les choses. Alors, comment se produit la superfécondation avec plusieurs pères?

Il y a deux façons par rapport aux relations sexuelles, selon Jason Kasraie, président de lAssociation of Clinical Embryologists. Premièrement, une femme peut libérer deux ovules en même temps. Puisque les spermatozoïdes peuvent survivre pendant quelques jours dans lappareil reproducteur féminin, flânant dans le coin de lutérus et le trompe de Fallope, il serait possible davoir des relations sexuelles avec un futur père avant la libération de lovule, et un autre juste après lovulation.

Dans le deuxième scénario, la femme libère deux ovules quelques jours dintervalle mais dans le même cycle de reproduction.

De toute façon, « Cest extrêmement rare », dit Carroll. «Tout cela fait que de nombreuses raretés se produisent dans le même cycle.» Le voyage dun spermatozoïde est difficile dans le meilleur des cas. Avoir deux candidats retenus de deux hommes différents en un mois lorsque deux ovules sont libérés… Eh bien, quelles sont les chances?

Kasraie a trouvé deux études de lincidence de la surfécondation hétéropaternelle, toutes deux datant du début des années 90. Un auteur affirme quune paire de jumeaux fraternels sur 400 (ceux issus de deux œufs) correspond à la description. Le deuxième auteur évalue le chiffre à un cas de paternité sur 13 000. Ces «Ils le font», confirme Kasraie. Il fait remarquer que nous ne pouvons pas connaître le chiffre réel et que les recherches ont été rares. La plupart des cas ne sont révélés que lorsque la paternité est remise en question et un test ADN effectué. Toutes mes excuses si cela savère être un spoiler.

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