La prochaine fois que vous êtes dans un ascenseur de lhôtel, essayez de trouver le bouton du 13ème étage. Il y a de fortes chances que vous ne puissiez pas le faire. Cela fait des années que les hôteliers ont succombé à la bonne vieille superstition lorsquils ont élaboré leurs plans. Et si la pratique de «retirer» le 13e étage – ou deffacer ses traces – peut sembler un peu drastique, elle peut être en partie attribuée à une phobie bien réelle. Plus précisément, la triskaidekaphobie, qui est une suspicion extrême du nombre 13. À savoir , Vendredi 13 a mauvaise réputation comme jour de malchance, mais il y a aussi des gens qui pensent que ce nest pas un hasard si la princesse Diana est décédée au 13e pilier du tunnel du Pont de lAlma, ou que la catastrophe de la navette spatiale Columbia sest produite sur le 113e vol de la navette.
En supprimant le 13e étage, de nombreux hôteliers sassurent simplement de ne pas aliéner les clients superstitieux. Mais cela en vaut-il la peine? Selon un article de 2007 de USA Today, 13% de Gallup Les personnes interrogées seraient gênées par lattribution dune chambre au 13e étage. Dans le même article, le vétéran de lhôtellerie JW Marriott Jr. a répondu: « Cest lune des premières choses que jai apprises: nallez pas au 13. »
Alors, comment se déroule la pratique à Chicago? Étant l’un des plus anciens hôtels de la ville, le luxueux Palmer House Hilton a toujours son 13ème étage. « De nombreux bâtiments plus anciens ont encore le 13ème étage, et le Palmer House Hilton est une propriété vieille de 140 ans, il est donc difficile de dire si les développeurs étaient même concernés par cela à lépoque », ajoute un représentant du service client de lhôtel. Cependant, à deux pâtés de maisons de lhôtel Burnham, vieux de 105 ans, les choses sont un peu différentes. « Il ny a pas de 13e étage ici – il va de 12 à 14 », a déclaré un employé de la réception. « Les gens ne le remarquent pas vraiment; je pense que cest une pratique courante à Chicago. Honnêtement, je ne pense pas avoir vu de 13e étage. »
Dans les nouveaux et très attendus Virgin Hotels Chicago, il semble que personne ne se moque de cette idée. « Nous avons en fait un treizième étage, et nous avons 26 étages au total dans lhôtel », explique un représentant du service clientèle. Quelquun a-t-il essayé de modifier ses réservations au 13e étage? « Pas encore dont jai entendu parler, mais nous ne sommes ouverts que depuis deux mois », a-t-elle déclaré. Peut-être que le 13e étage est enfin en train de revenir.