Le drapeau coréen est appelé taegeukgi (prononcé teh-GUK-key). Les couleurs du drapeau sont le rouge, le bleu et le noir sur fond blanc. Le drapeau représente les trois composantes dune nation: la terre (le fond blanc), le peuple (le cercle rouge et bleu) et le gouvernement (les quatre ensembles de barres noires ou trigrammes). Il a été créé en 1882, mais les symboles sont parmi les plus anciens trouvés sur le drapeau dune nation.
Les éléments du drapeau symbolisent les forces doubles de la nature. Le cercle rouge et bleu au milieu du drapeau est appelé taegeuk en coréen (t « ai chi en chinois), ce qui, traduit littéralement, signifie » suprême suprême « . Le cercle est divisé en deux parties, dont chacune ressemble à une virgule. La partie supérieure rouge représente les forces du yang (yang en chinois également) et la partie inférieure bleue représente les forces de um (yin en chinois).
Le yang et um forment ensemble le to (tao en chinois), signifiant les forces ou principes opposés mais complémentaires en perpétuel changement, incarnés dans tous les aspects de la vie: la lumière et les ténèbres, le bien et le mal, actifs et passifs, masculins et féminins. La partie ronde épaisse de chaque virgule représente le début de toutes choses et la section de la queue représente la fin de sorte que là où le yang commence, le um disparaît et vice versa.
Les quatre ensembles de trigrammes véhiculent davantage lidée du dualisme de le cosmos *. Le ciel, manifestation du principe du yang pur, est représenté par les trois lignes ininterrompues; un ensemble de trois lignes brisées placées en face delle représente la terre, la manifestation du principe pur um. Les étapes entre les deux extrêmes de yang et um sont représentées par les deux lignes avec une ligne brisée entre elles signifiant le feu, et les deux lignes brisées avec une ligne ininterrompue au milieu, leau. Ensemble, ces quatre trigrammes symbolisent également les saisons et les directions cardinales.
* Les trigrammes représentés sur le drapeau coréen ne sont que quatre des huit trigrammes trouvés dans le I-Ching, ou The Book of Changes, lun des plus anciens confucéens classiques sur la cosmologie chinoise.